“我们此行，九死一生。”考尔的声音听不出任何畏惧，反而充满了期待，“这颗星球会将我们视为入侵的病毒，并动用一切力量来消灭我们。”
基里曼看着那张布满危险标记的地图，沉默了许久。
“同行人员已经确定。”他最终开口道，“我，你，西卡留斯，以及十名禁军。一共十三人。”
“一个很……不吉利的数字，大人。”考尔的语气中带着一丝黑色幽默。
“我从不相信运气，考尔。”基里曼转向他，“我只相信准备和决心。现在，我有一个问题要问你。作为一个毕生追寻万机神荣光的大贤者，当你亲眼见到你信仰的‘神’，只是一个被我父亲囚禁的异星怪物时，你将如何自处？”
考尔庞大的身躯静立着，机库里的灯光在他金属的外壳上反射出冰冷的光。
“摄政王大人，我的信仰并非万机神，而是『知识』本身。万机神，只是我等通往知识的路径。如果这条路通向的是一个谎言，一个囚笼，那就证明这条路本身就是错误的。”
他的光学镜头中红光闪烁。
“我不会崩溃，也不会绝望。我会……记录真相。无论那真相是什么。然后，我会寻找一条新的、正确的道路。哪怕那条路，需要我亲手埋葬旧的神。”
基里曼看着他，从那闪烁的红光中，他看到了一种超越了生死的执着。他点了点头。
“很好。准备出发吧，大贤者。”
……
『地心之矛』的内部空间狭窄而压抑。
基里曼、西卡留斯和十名禁军占据了主舱室。他们检查着自己的武器和装备，动力甲的关节发出细微的声响，这是舱室内唯一的杂音。
考尔则独自待在驾驶舱，他的数十根机械附肢如同章鱼的触手，连接着载具的每一个控制台。
“所有系统自检完成。能量核心输出稳定。现实撕裂钻头已激活。”考-阿尔法，他的副手，通过加密通讯传来最后一次报告。
“收到。”考尔回应道，“封锁机库。从现在起，除了我的信号，不要回应任何来自地表的通讯。”
“祝您……寻得真理，大贤者。”
通讯切断了。
考尔启动了引擎。整艘『地心之矛』开始轻微地震动，一股强大的能量在地心深处汇聚。
“开始下降。”
他的声音通过内置通讯器，传到了主舱室每一个人的耳中。
载具猛地向下一沉，舷窗外，机库的地面瞬间远去，取而代之的是深邃的黑暗和飞速掠过的岩层。下降的速度快得令人难以置信，动力甲的惯性抑制系统全力运转，才能让众人勉强固定在座位上。
时间在下坠中失去了意义。
不知过了多久，刺耳的警报声突然响起。
“侦测到高强度能量反应！正在接近！”考尔的声音传来，“是『免疫系统』！坐稳了！”
话音未落，整个舰身剧烈地晃动起来。透过舷窗，可以看到无数道能量光束从四面八方的岩壁中射出，精准地轰击在『地心之矛』的护盾上。护盾泛起一圈圈涟漪，但依然坚固。
“第一道防线，古代能量武器阵列。”考尔的语气冷静得像是在进行一次常规实验，“正在计算规避路线……路线已规划。准备进行空间微跳跃。”
下一秒，一股奇特的拉扯感传来，舷窗外的景象扭曲了一瞬，随后恢复正常。能量光束被远远地甩在了后面。
“成功规避。”
但危机并未解除。更多的警报接连响起。
“侦测到纳米蜂群！”
“侦测到重力异常区域！”
“侦测到……现实结构不稳定现象！”
『地心之矛』就像是惊涛骇浪中的一叶扁舟，在考尔的操控下，一次又一次地躲过了致命的陷阱。基里曼和他的战士们全程保持着沉默，他们将自己的性命，交给了这位疯狂的机械大贤者。
终于，在又一次剧烈的震动后，所有的警报都平息了。
“我们……我们穿过来了。”考尔的声音里，带着一丝难以察觉的疲惫和巨大的兴奋。“我们已经抵达诺克提斯迷宫的最底层。封印……就在前方。”
『地心之矛』的速度慢了下来，前方的钻头停止了旋转，转而释放出柔和的探照光。
当他们穿过最后一层薄薄的岩壳，进入一个巨大的地下空洞时，所有人都看到了此生难忘的景象。
那是一个无法用尺度衡量的巨大空间。
在空洞的正中心，悬浮着一个由纯粹的绿色能量构成的、正在缓缓跳动的巨大心脏。每一次跳动，都让周围的空间产生细微的涟d曲。无数条粗大的能量管道从心脏延伸而出，连接着空洞的四壁，仿佛是巨兽的血管。
而在那颗能量心脏的表面，铭刻着无数他们看不懂，但却散发着古老与不祥气息的符文。
西卡留斯和禁军们握紧了手中的武器，他们从那颗心脏中感受到了纯粹的、非现实的恶意。
基里曼站起身，走到了舷窗前，他看着那颗心脏，感受着其中蕴含的、足以创造或毁灭一个星系的力量。
“考尔……”他的声音有些干涩，“那上面的符文……是什么？”
驾驶舱内，考尔所有的光学镜头都聚焦在那些符文上，他庞大的数据库正在以极限速度运转，对比着每一个符号的结构。
然后，他找到了答案。
他的机械身躯，因为一个他本不该拥有的情绪——恐惧，而剧烈地颤抖起来。
“不……不……这不可能……”
他的发声器里，传出的不再是自信与狂热，而是梦呓般的、带着哭腔的低语。
“那不是任何一种人类或异形的文字……也不是混沌的符号……”
“那是……那是太空死灵的……圣墓……铭文……”