陈塘关的夏夜总带着股咸湿的海风，把城墙根的青苔吹得软乎乎的，像层刚发酵好的绿豆糕。月光顺着垛口溜进来，在石板路上织出张银色的网，网住了几只偷溜出来的萤火虫，吓得它们赶紧熄灭尾灯，活像群被抓住的小偷。
李靖披着件玄色披风，正蹲在观星台的角落里摆弄他那架祖传的天文望远镜。这望远镜据说是大禹治水时留下来的，镜片上还沾着几粒上古的河沙，看星星时总带着点朦胧的滤镜，活像给星辰蒙了层纱巾。此刻他正对着目镜嘀咕：“不对啊，紫微星怎么歪了？难道是我没调准焦距？” 说着伸手去拧调焦旋钮，结果 “咔哒” 一声把旋钮拧了下来，吓得他赶紧塞回兜里，装作什么都没发生。
观星台的石桌上摆着本翻得卷边的《天象解读大全》，封面上用朱砂画着个滑稽的星图，像只被踩扁的螃蟹。这是李靖年轻时从个云游道士那淘来的，据说能预测祸福，只是里面的注释写得颠三倒四，比如 “流星坠地，主隔壁王二丢鸡”“太白金星犯月，宜吃饺子”，看得他时常一头雾水。
“怪事。” 李靖皱着眉头，镜片里的紫微星旁突然飘过团墨色的云，形状像只张牙舞爪的蝙蝠，正对着陈塘关的方向 “嗷嗷” 叫。更奇的是，周围的星辰都在规规矩矩地按轨道走，唯独这团云像个没买票的醉汉，在星河里横冲直撞，还时不时吐出点黑气，把旁边的织女星都熏得皱起了眉头。
他赶紧翻到《天象解读大全》第 387 页，指着插图给旁边的副将看：“你瞧，这是‘魔星犯命’的征兆，书上说主家宅不宁，尤其是三岁孩童容易招邪祟。” 手册上的插画把魔星画成了个长着犄角的小屁孩，正拿着弹弓打星星，旁边还标注着 “此星出没请关好门窗” 的小字，李靖自己写的。
副将探头看了看，突然打了个哆嗦：“将军，三公子再过三天就满三岁了……” 他话音未落，望远镜突然 “咔哒” 一声卡壳，镜片里的魔星突然对着镜头做了个鬼脸，吐出的黑气在镜片上凝成个歪歪扭扭的 “煞” 字，吓得副将手里的灯笼都掉在了地上，火苗 “嗖” 地窜起来，差点烧到李靖的披风。
这披风是殷夫人亲手绣的，针脚里藏着些淡淡的龙气 —— 没人知道，殷夫人其实是东海龙宫的三公主，当年为了嫁给李靖，硬是把龙角藏进了发髻里，连打喷嚏时都得捂着嘴，生怕喷出龙息烧了房梁。此刻披风下摆的虎头纹突然亮了亮，把副将掉在地上的灯笼火苗压了下去，还顺便卷了只逃跑的萤火虫，塞进副将手里当应急照明。
“慌什么。” 李靖捡起灯笼吹了吹，心里却七上八下的。他想起哪吒出生那天，院角的老槐树突然开花，花瓣上都沾着金光；想起这孩子刚会爬时，抓着条小蛇当玩具，那蛇竟乖乖地任他摆弄，像条软乎乎的绸带；还想起上次给哪吒洗澡，水里突然冒出朵莲花，把小家伙托在上面打转，吓得奶娘差点晕过去。
回到府里时，殷夫人正坐在灯下给哪吒缝肚兜，银线在她指间翻飞，绣出朵栩栩如生的莲花，花瓣上还沾着几颗晶莹的珍珠，是她偷偷从龙宫里带来的夜明珠磨成的粉。哪吒趴在旁边的摇篮里，正抱着只玉麒麟啃得欢，这麒麟是用暖玉雕的，据说能安神辟邪，此刻却被他啃得满是口水，活像块浸了蜜的年糕。
“回来了？” 殷夫人抬头笑了笑，发髻上的珍珠钗突然闪了闪，映得她眼底泛起层淡淡的金光。这珍珠钗是她母后给的，里面藏着东海的潮汐之力，每当有危险靠近就会发光预警，此刻正亮得像颗小太阳。“我今天去后山的观音庙求了支签，和尚说哪吒三岁生辰那天会有奇遇，让咱们多做些准备。”
她从抽屉里拿出个红布包，打开来里面躺着块玉佩，玉质温润，雕成朵含苞待放的莲花，花心处隐约能看见条小龙的影子，正蜷缩着打盹。玉佩旁边还放着张纸条，上面用龙宫特有的鲛绡纸写着：“此乃龙魂莲佩，遇魔气自动护主，内藏三道龙息，用完记得回娘家充电。” 显然是她哥哥们的手笔。
“这是……” 李靖摸了摸玉佩，指尖传来股暖流，像是捧着块刚出锅的糯米糍。他突然想起结婚那天，殷夫人的嫁妆里有个上锁的箱子，她说是祖传的宝贝，谁都不让碰，现在看来里面装的恐怕都是这类神物。
“是我娘给的陪嫁。” 殷夫人的声音低了些，指尖轻轻划过玉佩上的龙纹。这龙纹其实是道封印，一旦解开就能召唤东海的虾兵蟹将，上次李靖带兵剿匪时，她偷偷把它塞在丈夫盔甲里，危急关头玉佩突然飞出群巴掌大的小虾，用虾钳夹住了敌人的弓箭，吓得匪徒以为见了鬼。“这叫‘龙魂莲佩’，是用东海的暖玉混着龙筋雕的，能挡三次致命的邪祟……” 她说着突然打了个喷嚏，赶紧捂住嘴，指缝里还是溜出缕淡淡的白雾，把桌上的烛火熏得晃了晃。
哪吒似乎听懂了这话，突然从摇篮里爬起来，摇摇晃晃地扑向玉佩，小嘴里还 “咿咿呀呀” 地叫着，像是在说 “给我玩给我玩”。他的小手刚碰到玉佩，莲花突然 “啪” 地绽开片花瓣，吓得哪吒 “哇” 地哭了起来，眼泪像断了线的珍珠，落在玉佩上竟被吸收了，花心的小龙影子伸了个懒腰，像是喝饱了甜水。
“这孩子。” 李靖笑着把哪吒抱起来，小家伙却突然不哭了，抓着玉佩往嘴里塞，牙龈刚碰到玉面，就听见 “叮” 的声轻响，玉佩上突然冒出层淡淡的金光，在他脖子上绕了三圈，化作个迷你的莲花项圈，引得摇篮里的玉麒麟都 “噌” 地站起来，对着项圈摇尾巴。这玉麒麟是昆仑山送来的贺礼，平时高傲得很，除了哪吒谁都不理，此刻却对着项圈点头哈腰，显然是认出了里面的龙气。
三天后的生辰这天，陈塘关的百姓几乎都涌到了李靖府门口，手里捧着各式各样的礼物 —— 张屠户送了根比哪吒还高的猪腿骨，说是能磨牙；王裁缝给了件小棉袄，上面绣着 “长命百岁”，就是针脚歪得像蚯蚓；最离谱的是卖糖葫芦的李大爷，扛来串三十颗的巨型糖葫芦，山楂上的糖衣闪着光，活像串会发光的玛瑙。
府里更是热闹得像开庙会，丫鬟们端着盘各式各样的糕点，有做成莲花形状的米糕，有捏成小龙模样的糖人，还有盘五颜六色的糖葫芦，是殷夫人特意用龙宫的蜂蜜做的，甜得能粘住舌头。哪吒穿着新做的红肚兜，正坐在院子中央的石桌上，小手一挥，桌上的糕点就 “嗖嗖” 地往他嘴里飞，活像有双无形的手在喂他，引得围观的仆人们直拍手。
这其实是灵珠的本能在作祟，混天绫和乾坤圈的气息已经开始与他共鸣，只是此刻还没实体化，只能操控些轻小的物件。有次奶娘给他喂饭，勺子突然自己动起来，把一碗粥全灌进了旁边的狗嘴里，气得奶娘追着狗打了半条街。
“慢点吃，没人跟你抢。” 殷夫人笑着给他擦嘴，突然发现哪吒脖子上的玉佩亮得有些不正常，莲花项圈正在慢慢旋转，花瓣上还冒出些细小的金光，像撒了把星星碎。她心里咯噔一下，悄悄捏了个龙族的护身诀，裙摆下的龙鳞若隐若现 —— 昨晚她回了趟龙宫，哥哥们说九龙岛的石矶最近动作频繁，派了不少小妖在陈塘关附近游荡，还买通了个瘸腿的算命先生，到处散播 “李府有妖童” 的谣言。
果然，当院墙上的铜钟敲到第三下时，天空突然暗了下来，不是乌云蔽日的那种暗，而是像被谁用墨汁泼了似的，连阳光都变成了灰蒙蒙的颜色。紧接着，一阵妖风 “呼啦啦” 地刮进院子，卷起地上的糖纸和花瓣，在半空组成个模糊的鬼脸，还发出 “桀桀” 的怪笑，听得人头皮发麻。
这妖风里裹着石矶娘娘的妖气，还掺了些申公豹的狐臭，味道古怪得很，院子里的狗闻到都夹着尾巴躲回了狗窝。更恶心的是，风里还卷着些黑色的羽毛，是申公豹那根快秃了的豹尾上掉下来的，上面还沾着些不明污渍，看得丫鬟们直捂嘴。