那口悬于帝都上空的古钟，已整整三日。
钟声未响，然其上血字狰狞，散发着一股令人心悸的怨煞之气，仿佛一柄达摩克利斯之剑，高悬于每个人的头顶。
三日来，皇城之内，万户闭门，街道死寂，连巡城的禁军都绕着那片钟影笼罩的区域行走，生怕沾染上分毫不祥。
所有人都以为，新帝凤无涯会动用雷霆手段，以无上灵力将这妖物碾碎，以安民心。
然而，她没有。
第三日清晨，禁军忽然出动，并非为了镇压古钟，而是在皇城中心最开阔的朱雀广场上，连夜搭建起了一座九尺高台。
高台由沉重的檀木筑成，古朴肃穆，正中央摆放着一张空荡荡的案几。
一位须发皆白的老者，正是执掌大夏匠作司数十年的老檀头，亲手在高台前立起一块乌木牌匾。
凤无涯亲笔御书的八个鎏金大字在晨光下熠熠生辉——“许诉不许罚，听冤不听仇。”
消息传开，皇城震动。
百姓们怀着恐惧与好奇，从门缝里探出头，渐渐汇聚到广场周围，远远观望。
凤无涯一身玄色常服，未着帝袍，在万众瞩目下一步步登上高台。
她的声音清冷，却借助灵力传遍了整个广场：“此钟悬空三日，所求者，非杀戮，乃公道。若世间真有公道，就不怕被人看见，被万物听见。今日，朕在此设立‘灵审台’，凡有冤屈之灵，皆可登台一诉。”
话音刚落，她侧过身，对着台下虚虚一引：“请第一位‘灵方证人’。”
人群骚动，只见一个沉默的身影缓缓走上高台。
那人面容枯槁，双目紧闭，喉间有一道狰狞的旧伤，显然无法言语。
百姓们认出他来，是宫廷乐师中的哑擂，一个以捶打一面血色战鼓为生的可怜人。
哑擂走至台前，并未开口，只是伸出枯瘦的双手，猛地捶向自己的胸膛！
一声沉闷如战鼓的巨响，竟从他体内发出。
那不是血肉之躯能发出的声音！
随着这一声巨响，一道虚幻的影子从他背后升腾而起，那竟是一面浸透了鲜血的巨鼓之影。
“诸位可识此物？”凤无涯的声音再次响起，带着一丝寒意，“南荒之战，我大夏曾有一种‘人祭战鼓’，以活人血肉为芯，魂魄为引，鼓声可震慑敌军心神。哑擂，便是当年被秘密制成鼓芯的百名死囚之一。他本该魂飞魄散，却因一丝执念未消，挣脱血契，以残魂重塑肉身，成了如今这不人不鬼的模样。”
全场死寂。
哑擂的身体微微颤抖，那鼓影也随之震动，发出一阵阵压抑的悲鸣。
他无法说话，但那鼓声却清晰地向在场所有人传递着无尽的痛苦——被剥皮抽筋的剧痛，魂魄被禁锢于鼓膜之中的绝望，以及日夜承受捶打、永世不得超生的怨恨。
这无声的控诉，比任何言语都更具穿透力。
广场边缘，数百名身着匠人服饰的工匠，忽然间面如死灰，浑身筛糠般颤抖起来。
他们正是当年奉命参与制造伪灵，打造这批人祭战鼓的人。
“扑通！”
不知是谁第一个跪下，紧接着，哭嚎声与叩首声响成一片。
数百名工匠跪倒在地，涕泪横流，不住地磕头忏悔。
“陛下饶命！我等有罪！我等有罪啊！”
凤无涯静静地看着他们，并未下令捉拿。
她要的，不是一场迟来的审判，而是要让这世间所有人都亲眼见证，物亦有灵，灵亦有声。
灵审第二日，天光微亮，一件怪事发生了。
一口被砸得四分五裂的巨大药碾，竟自己滚动着残破的石块，从一座废弃的医馆旧址一路滚到了朱雀广场下。
它无法登台，只是在台阶下发出“嗡嗡”的悲鸣，碎石上灵光黯淡，诉说着无尽的委屈。
凤无涯命人将其残骸抬上高台。
很快，城中杏林巷的张氏世家郎中被传唤至此。
老郎中一脸茫然，不知所措。
“此物，你可认得？”凤无涯指着那堆碎石。
老郎中定睛一看，脸色微变：“这……这是我家祖传的百草碾，二十年前城西瘟疫后，因磨损过重，便……便换了新的。”
药碾的悲鸣声更甚，灵光急促闪烁，仿佛在激烈地反驳。
凤无涯转向身旁的连璟，微微颔首。
连璟会意，上前一步，伸出修长的手指，凌空点向那堆碎石。
一股与点化万物截然相反的晦暗灵力涌出，他低喝一声：“溯源！”
刹那间，药碾的残骸上空光影扭曲，一幕二十年前的景象缓缓浮现。