山涧的水声潺潺，清冷彻骨，洗涤着伤口上的血污，却洗不去心头的沉重与空茫。神秘人提供的金疮药效果极佳，肩头和手臂的伤口传来清凉之感，疼痛稍减。阿阮靠在另一块石头旁，闭目调息，脸色依旧苍白。晏几道与那神秘人头领站在稍远处，低语声被水声掩盖，听不真切。
江疏影望着溪水出神。崖山的血色，十万军民蹈海的悲壮，方才短兵相接的惨烈，如同烧红的铁水，在她脑海中反复浇铸，最终凝固成一块名为“亡国”的、冰冷而坚硬的碑。
不知过了多久，晏几道与那头领的交谈似乎结束了。那头领对着江疏影微微颔首，便带着他那些沉默的部下，如同来时一般，悄无声息地消失在茂密的林莽之中，仿佛从未出现过。
山涧边，只剩下他们三人，以及呜咽的风声与流水。
晏几道走到江疏影身边，递过来一个皮质的水囊。“喝点水。”
江疏影接过，抿了一口。清水带着山泉的甘冽，划过干涩的喉咙，却品不出丝毫滋味。
“他们……是什么人？”她终于问出了口。
晏几道沉默片刻，望着神秘人消失的方向，缓缓道：“是‘种子’。”
“种子？”
“嗯。”晏几道收回目光，看向江疏影，“星槎兄布局深远，陆沉舟亦留有后手。他们都知道，社稷可倾，但文明的火种不能绝。这些人，是‘北溟’分散在各地、不为人知的暗线，他们的任务，不是在战场上与胡虏拼杀，而是活下去，将我们所承载的东西——知识、技艺、史实、信念——带往更南方，带往海外，等待……或许数十年，或许数百年后的重生之机。”
他顿了顿，声音低沉而悠远：“就像……当年衣冠南渡。”
衣冠南渡！永嘉之乱，晋室南迁，保存了华夏文明的正统。如今，历史仿佛一个残酷的轮回，再次上演。
江疏影握紧了手中的水囊。所以，她现在的使命，不再是复仇，也不再是为一城一地的存亡而战，而是……成为这南渡“衣冠”的一部分，成为一颗文明的“种子”？
这担子，太重了。
“我们……去哪里？”阿阮不知何时睁开了眼睛，轻声问道，她的声音里还带着劫后余生的虚弱。
晏几道望向南方，目光似乎穿透了重重山峦，看到了那更为遥远、充满未知的海洋。“先去占城（今越南中部），那里有早年移居的汉人，也有与我们交好的地方势力。然后……或许可以去暹罗（泰国），去三佛齐（苏门答腊），甚至……更遥远的西洋。总有一处，能让我们暂时栖身，将这些东西传承下去。”
他的话语，为绝望的黑暗撕开了一道细微的缝隙。虽然前路依旧迷茫，但至少，有了一个方向。
休整数日后，三人的伤势稍有好转，便再次启程。这一次，他们不再像之前那样漫无目的地逃亡，而是有了明确的目标——寻找南下的海路，与“种子”们汇合。
过程依旧充满艰险。广东沿海地区已基本被蒙古控制，盘查严密。他们不得不再次潜入山林，辗转跋涉，寻找那些可能尚未被蒙古人注意到的、偏僻的渔港或走私通道。
途中，他们听闻了更多令人心痛的消息。各地残余的抵抗力量相继被扑灭，不肯降元的忠臣义士纷纷殉国。曾经繁华的江南，如今已是胡骑纵横，文明凋敝。每一个消息，都像是在他们尚未愈合的伤口上，又撒了一把盐。
数月后，他们终于在南路一处极其隐蔽的、与当地渔民有联系的走私小港，找到了一条愿意冒险载他们前往占城的商船。船主是个精瘦黝黑的中年人，话不多，只认钱财和晏几道出示的某件信物。
登船那日，天色灰蒙。海风带着离别的咸涩。
站在摇晃的甲板上，回望那片渐渐远去、笼罩在蒙蒙雾气中的大陆海岸线，江疏影心中百感交集。这片土地，埋葬了她的至亲、她的挚友、她逝去的年华，以及一个曾经辉煌的文明时代。
恨吗？自然是恨的。恨蒙古铁骑的残暴，恨奸佞的误国，恨命运的残酷。