他最后那句话，声音很轻，却带着一种沉重的无力感。
就在这时，门外传来轻微的脚步声。一个老仆低着头，端着一盆热水和些许干净的布巾、伤药，无声地放在门口，随即又无声地退下。
晏几道示意了一下：“姑娘先处理伤势吧。有些事，急也无用。”说完，他微微颔首，便转身离开了厢房，并轻轻带上了门。
房间里只剩下江疏影一人，以及炭火燃烧时发出的噼啪轻响。
她没有立刻去动那盆热水。巨大的疲惫感和伤处的剧痛，在短暂的紧张消退后，如同潮水般席卷而来。她几乎是瘫坐在那张唯一的椅子上，将油布包裹放在腿上，双手依旧下意识地护着。
信任他吗？不。完全不信任。
但此刻，她似乎也没有更好的选择。这里至少有温暖，有热水，有片刻的喘息之机。
她挣扎着，开始处理腿上的伤。解开那早已被血、脓和泥泞浸透的布条时，她疼得几乎晕厥。伤口的情况很糟，红肿不堪，边缘泛着不祥的青黑色。她用热水小心清洗，敷上老仆带来的、气味清凉的伤药，再用干净布巾重新包扎。做完这一切，她已是满头冷汗，虚脱般地靠在椅背上。
时间在寂静中缓慢流淌。不知过了多久，门外再次响起脚步声，这一次，是晏几道去而复返。他手中拿着一份卷轴。
他没有进门，只是站在门外，隔着门扇，声音清晰地传来：
“江姑娘，宫里的消息。”
江疏影猛地坐直身体，心脏骤然收紧。
晏几道的声音平静无波，仿佛在念一段与己无关的公文：“凤凰山门前之事，已有人报入大内。官家……已有朱批。”
他顿了顿，似乎在斟酌用词，然后缓缓念出那决定命运的御笔亲批：
“‘北归义士，忠勇可嘉。所呈之事，着枢密院、兵部详加勘议，务求核实，妥议具奏。钦此。’”
着枢密院、兵部详加勘议，务求核实，妥议具奏。
短短十几个字，像一盆冰水，从江疏影头顶浇下，瞬间凉透了四肢百骸。
没有紧急召见，没有即刻垂询，甚至没有对她这个“义士”做任何安置。只是轻飘飘的一句“详加勘议”、“妥议具奏”。这完全就是一套标准得不能再标准、也敷衍得不能再敷衍的官样文章！它将她和她用性命换来的情报，重新推回了那架“臃肿、迟钝、且早已千疮百孔的机器”之中。
“呵……呵呵……”江疏影低低地笑了起来，笑声里充满了无尽的悲凉与嘲讽。忠勇可嘉？好一个忠勇可嘉！沈允明，你听见了吗？你用命换来的，就是这轻飘飘的四个字！
门外的晏几道沉默了片刻，才再次开口，声音里听不出喜怒：“这便是你要等的机会，也是……你能等到的，最好的结果了。至少，官家知道了此事，你的名字，和‘北归义士’这四个字，连同你带来的东西，算是过了明路。接下来……”
他没有说下去。
但江疏影明白。接下来，就是无尽的等待，以及在等待中，可能来自各方的、看不见的明枪暗箭。
希望，如同风中之烛，在这一刻，并未被点亮，反而被这御笔朱批，罩上了一层更浓重的、名为“官僚程序”的阴影。
她紧紧抱住怀里的舆图和雄令，指节因用力而发白。
这重重宫阙，九重阻隔，比她想象的，更加森严，更加……令人绝望。