那道门缝里透出的昏黄光线，并未带来丝毫暖意，反而像某种窥探的眼瞳，冰冷地审视着风雪中几乎凝固的江疏影。
进去禀报的黑衣亲从官无声地闪出，对为首者极轻微地摇了摇头。没有言语，但那股骤然收紧的肃杀之气，已说明了一切。
“你说你是‘执砚者’？”为首的黑衣人声音依旧平淡，但之前因“青蚨”二字而产生的那一丝微不可察的波动已彻底消失，“你说你携‘海疆巡鉴’雄令？”
他的目光落在江疏影依旧高举的手中，那被油布包裹的物件轮廓上。
“凭证。”
两个字，简洁，冰冷，不容置疑。
江疏影的心沉了下去。凭证？陈啸的血书早已在逃亡中化为纸浆与泥泞。沈允明的证言已随江水东流。她这一身的伤，满面的风霜，难道不是凭证？这临安城外的烽火，这弥漫的恐慌，难道不是凭证？
她意识到，在这座森严的宫墙之内，有一套与墙外血火世界完全不同的规则。这里只认印信、文书、官阶，不认鲜血，不认牺牲，更不认一个来历不明女子口中的“社稷存亡”。
她缓缓放下几乎冻僵的手臂，将油布包裹紧紧搂在怀里，这是她仅剩的、不容剥夺的凭证。“雄令与舆图，必须面呈官家。此物……无法假手于人。”
黑衣人眼神没有任何变化，仿佛早已预料到这个回答。“宫闱重地，自有法度。你一无人证，二无官身印信，三无三省勘合文书，空口白话，持不明之物，妄言面圣……”他微微一顿，语气里带上了一丝极淡的、却足以冻彻骨髓的嘲讽，“……与谋逆何异？”
“谋逆”二字，如同重锤，狠狠砸在江疏影早已紧绷的神经上。她千辛万苦，背负着同伴的期望与性命来到这里，竟被冠以如此罪名？
一股混杂着愤怒、委屈、绝望的炽热情绪猛地冲上喉头，让她几乎要不管不顾地嘶喊出来。但残存的理智死死扼住了这股冲动。她看到了对方眼神深处那抹不容置疑的权威，以及权威之下，对墙外一切苦难的彻底漠然。
硬闯，是死。退缩，亦是死。
就在这令人窒息的僵持中，一阵略显杂乱却刻意放重的脚步声，伴随着几声低沉的呵斥，从街道另一头的风雪中传来。
“何人夤夜在此喧哗？惊扰宫禁！”
几盏灯笼摇晃着靠近，光线昏黄，勉强照亮了一行六七人的身影。他们并未穿着皇城司的黑衣，而是各式各样的裘袍或厚绒官服，外面罩着挡雪的斗篷，形容间带着一种久居衙署的疲惫与惊疑。为首的是个五十岁上下的官员，面白微须，眉头紧锁，眼神在江疏影和黑衣亲从官之间逡巡，带着明显的不悦与审视。
看其服色，品阶不高，大约是今夜在宫内某处值宿，被此地的动静惊动，前来查探的中低级官员。
那黑衣亲从官首领见到来人，并未行礼，只是微微颔首，算是打过招呼，态度依旧疏离而戒备。“王侍郎，惊扰了。此间之事，皇城司自会处置。”
那被称作王侍郎的官员闻言，眉头皱得更紧，他上下打量着几乎成了雪人、衣衫褴褛、面色青白交加的江疏影，眼中闪过一丝嫌恶。“便是此女子在此喧哗？所为何事？”
他似乎并不指望江疏影回答，而是直接看向黑衣首领。
黑衣首领言简意赅：“自称携军情密报，欲面圣。”
“面圣？”王侍郎像是听到了什么极其荒谬的事情，声音陡然拔高了些，又在意识到身处何地时猛地压低，变成了一种尖锐的气音，“荒唐！真是荒唐！尔等皇城司是如何当值的？竟容此等疯癫之人靠近宫门？若是惊了圣驾，谁担待得起？！”
他身后的几名属官也纷纷附和，低声议论着，目光如同针尖般刺在江疏影身上。
“看她形貌，非癫即狂！”
“北地逃难来的流民吧？怕是失了心智……”
“军情？哼，枢密院每日收到多少‘军情’，十之八九皆是妄言！”
这些话语，声音不高，却字字清晰，如同冰冷的雪片，砸在江疏影的心头。她看着这群官员，他们或许并非大奸大恶之徒，但他们脸上那种因循守旧的麻木，那种对超出常理之事的本能排斥，那种生怕惹祸上身的畏缩，比明确的刀剑更让她感到窒息。
这就是她拼死要送达希望的朝廷？这就是沈允明用生命为她换来的……归宿？
“我不是流民！”江疏影猛地抬头，目光灼灼，逼视着那位王侍郎，“我自北地而来，穿越蒙古防线，亲眼所见其兵势部署，水师调动！我手中更有‘海疆巡鉴’雄令，此物关乎我朝海防命脉，必须即刻呈送官家御览！”
“海疆巡鉴？”王侍郎愣了一下，随即露出更加不耐烦的神色，“此乃枢密院机要，岂是你能知晓的？休得在此妖言惑众！”他转向黑衣首领，语气带上了命令式的口吻，“李统领，此女形迹可疑，言语混乱，分明是意图不轨！还不速速拿下，押送有司勘问！若真是细作，你我都脱不了干系！”
“细作”的帽子，比“谋逆”更直接，也更恶毒。江疏影看到那李统领的眼神微微眯起，显然，“细作”二字，更能触动皇城司那根最敏感的神经。
“拿下。”李统领不再犹豫，冷声下令。