临安城内的水道，比江疏影记忆中任何一条河流都要拥挤、喧嚣，却也更加冰冷。画舫楼船的丝竹声、商贩小舟的叫卖声、官船巡艇的呵斥声……种种声响交织成一片属于帝都的、浮华而躁动的背景音，将她这艘破败的小船和满身的狼狈衬托得格格不入。
她无心欣赏这“市列珠玑，户盈罗绮”的虚假繁荣，脑海中反复回响着长安闸前那位王闸官意味深长的话语。是福是祸？她不知道。她只知道，自己如同扑火的飞蛾，已经闯入了这帝国最后的光晕之中。
腿伤在入夜后的寒气侵袭下，发出阵阵钝痛，提醒着她身体的极限。饥饿与干渴如同附骨之蛆，但她不敢停下寻找食物，怀中的令牌与圆筒像两块烧红的烙铁，灼烧着她的理智。
必须尽快将情报送出去！送给谁？
枢密院？那里是“海疆巡鉴”雌令理论上存放之地，但朝中派系林立，求和派势力庞大，谁能信任？
去找星槎先生暗示过的、可能支持“另立朝廷”的某位老臣？人海茫茫，如何去寻？
或者……直接叩阙？将这血染的真相，呈于御前？
这个念头疯狂而大胆。且不说她一个来历不明的女子如何能靠近宫禁，就算见到了那位优柔寡断的官家，他又会相信吗？会采取行动吗？
希望渺茫得如同风中残烛。
但她没有别的选择。这是无数牺牲换来的最后机会，是她对父亲、对允明、对所有逝者的承诺。
她辨认了一下方向，操控着小船，向着皇宫大内所在的凤凰山方向艰难驶去。越靠近皇城，水道越发肃静，巡逻的禁军船只也多了起来，盘查更加严密。她不得不再次弃船，趁着夜色，拄着树枝，沿着湿滑的河岸，向着那片象征着最高权力的巍峨宫墙蹒跚而行。
天空，不知何时飘起了细碎的雪花。冰冷的雪粒落在她滚烫的额头，落在她干裂的嘴唇，落在她染血的衣衫和凌乱的发丝上。临安的雪，竟是这般刺骨的寒。
她躲过几队巡逻的禁军，终于抵达了皇城根下。高大的宫墙在雪夜中如同黑色的巨兽，沉默地俯瞰着这座即将倾覆的城池。宫门紧闭，戒备森严，巨大的灯笼在风雪中摇曳，映照着守门禁军冰冷的面甲。
如何进去？硬闯无异于自杀。
她靠在冰冷刺骨的宫墙上，感受着生命力正随着体温一点点流逝。绝望，如同这漫天风雪，将她紧紧包裹。
难道……真的要功亏一篑？
不！
她猛地抬起头，望向那高高的、仿佛遥不可及的宫墙。怀中那枚“海疆巡鉴”雄令，在此刻似乎微微发热。她想起“青蚨”陈啸，想起他潜伏敌营三年，守护的不仅仅是这枚令牌，更是令牌所代表的那份扞卫家国的信念！
信念……
她深吸一口冰冷的、带着雪味的空气，用尽最后的力气，沿着宫墙根，向着记忆中百官等候上朝的东华门方向挪去。那里或许还有一线生机，或许有连夜入宫奏事的大臣……
雪，越下越大，在地上铺了薄薄一层。她的脚印在雪地上留下歪歪扭扭、带着血痕的轨迹，很快又被新的雪花覆盖。
视线开始模糊，身体越来越冷，腿仿佛已经不是自己的。她只能靠着那点不肯熄灭的意念，机械地向前移动。
也不知走了多久，前方隐约传来马蹄声和灯笼的光亮。是一队人马，正向着东华门方向而来！
是官员！深夜入宫的官员！
江疏影精神一振，也不知哪里来的力气，猛地从宫墙阴影中冲出，踉跄着扑到了那队人马前！
“站住！”