木渎古镇的夜色，因那场突如其来的刺杀而显得危机四伏。胥江冰冷的水汽裹挟着血腥味，仿佛无处不在的窥探目光。江疏影与沈允明不敢走大路，只能沿着河岸阴影、借着废弃巷弄的掩护，艰难地向镇外潜行。沈允明肩头的伤虽经包扎，但每一次动作仍会牵扯出新的血迹，他的脸色在月光下显得愈发苍白。
“必须尽快与星槎先生取得联系！”沈允明压低声音，气息有些不稳，“木渎已不安全，接应点暴露，内奸可能就在我们身边，甚至……在‘北溟’内部！”
江疏影搀扶着他，感受着他身体传来的轻微颤抖，心中同样焦急万分。“潜渊录”就像一团炽热的火炭，拿在手中烫手，却又不能丢弃。她回想起离开灵岩山时，星槎先生除了告知木渎的接应点，似乎还提过一个备用的联络方式——与一个特定的地点和天象有关。
“石湖……串月……”她喃喃自语，脑中灵光一闪，“是了！星槎先生曾言，若遇紧急情况，可于月圆之夜，至石湖行春桥，观‘串月’奇景，自有分晓。”
石湖，位于苏州城西南，以月色夜景闻名，其中“石湖串月”更是吴中一绝，每逢农历八月十八，月光透过行春桥九个桥洞，在水中映出九个月影，如串珠相连。如今虽非八月，但月圆之夜，或也有异曲同工之妙？
今夜，正是月圆之夜！
“去石湖！”江疏影果断道，“这是目前唯一的线索。”
两人辨明方向，避开官道，专挑荒僻小路，向着石湖方向跋涉。沈允明的伤势拖慢了速度，直到月上中天，那片波光粼粼的湖泊才出现在视野中。
月光下的石湖，静谧而瑰丽。湖面平滑如镜，倒映着一轮皎洁的满月，远处山峦起伏，勾勒出墨色的剪影。行春桥如同一条玉带，横卧在水面之上。
然而，与这诗情画意格格不入的，是桥畔隐约可见的、并非游客的人影晃动，以及一种无形的、紧绷的气氛。
“有埋伏？”沈允明立刻警觉，按住剑柄。
江疏影仔细观察，摇了摇头：“不像。那些人影分布看似随意，实则暗合章法，像是在……警戒？或者说，在等待什么。”
难道星槎先生早已料到他们会来？还是说，今夜此地，本就是一场预设的局？
两人不敢贸然靠近，隐在湖边一片竹林边缘，静静观察。
子时将近，月华最盛。清澈的月光流水般倾泻在湖面上，也透过行春桥那九个半圆形的桥洞，在桥另一侧的水中投下九团晃动的、明亮的光斑。光斑随着水波荡漾，时而分离，时而靠近，果然有几分“串月”的神韵。
就在九个月影光斑第一次完美地连成一条摇曳的光链，呈现出最美“串月”景象的瞬间——