岩洞内的空气凝滞，只剩下三人压抑的呼吸声和洞外风雪的呜咽。那场来得突兀、去得迅速的“山崩”，将搜捕的官兵惊走，却也给这狭小的空间蒙上了一层更深的迷雾。
“不是地动，也非雪崩。”七公在洞口侧耳倾听片刻，又摸了摸洞壁，声音低沉，“倒像是……某种机关引发的震动。”
机关？江疏影心中那模糊的猜测愈发清晰——是“北溟”！只有他们，才拥有这种于无声处听惊雷、能调动山川之势的神秘手段。这并非直接救援，而是一种更高层面的、不着痕迹的庇护与引导。他们似乎在告诉她，她仍在组织的视野之内，但前路，仍需她自己用血与火去开辟。
“此地不宜久留。”沈允明果断道，“官兵虽退，难保不会卷土重来。我们必须在天亮前离开西山。”
肩伤依旧剧痛，失血带来的眩晕感阵阵袭来，但江疏影知道沈允明说得对。她挣扎着站起身：“去哪里？”
沈允明与七公对视一眼，沉声道：“玉泉山。”
“玉泉山？”江疏影一怔。玉泉山以“玉泉垂虹”闻名，泉水甘冽，是皇家禁苑的一部分，但也因此守卫森严。
“最危险的地方，有时反而最安全。”沈允明解释道，“玉泉山下有皇家冰窖，冬季少有人员往来。更重要的是，那里有一条废弃的古引水渠，可通山外。家父当年参与修缮水利图纸时，我曾偶然见过。”
引水渠！这或许是一条生路。而且，玉泉山靠近宫禁，或许能寻到关于王恂或边防舆图的蛛丝马迹。
没有时间犹豫。三人稍作休整，将洞内痕迹清理干净，便再次潜入风雪之夜。
雪下得更大了，天地间白茫茫一片，能见度极低。这固然增加了行路的艰难，却也完美地掩盖了他们的行踪。七公对西山地形了如指掌，如同暗夜中的向导，引领着他们在密林和山脊间穿行，避开可能存在的哨卡和巡逻队。
江疏影咬紧牙关，忍着伤痛和寒冷，紧紧跟在后面。每一次迈步，肩头都传来撕裂般的痛楚，冷汗混着雪水浸湿了内衫。沈允明不时回头搀扶她一把，眼神中带着不容置疑的坚持。
终于在黎明前最黑暗的时刻，他们抵达了玉泉山脚下。皇家园林的围墙在雪幕中若隐若现，寂静无声。七公找到了一处因积雪和枯藤掩盖而略显松动的墙砖，小心撬开，露出了一个仅容人匍匐通过的缺口。
三人依次钻入墙内。园内积雪更深，琼枝玉叶，在微弱的雪光反照下，宛如琉璃世界。远处，着名的玉泉趵突之声隐约可闻，在这死寂的禁苑中格外清晰。
七公凭借记忆，带着他们绕过几处可能设有暗哨的亭台楼阁，向山阴处的冰窖区域摸去。冰窖依山而建，巨大的石门紧闭，上着沉重的铁锁，周围果然空无一人。
在冰窖侧后方，他们找到了那条废弃的引水渠入口。渠口被积雪和乱石半掩，黑黢黢的，深不见底，一股阴冷潮湿的气息从中透出。
“就是这里。”沈允明低声道，“这条渠废弃多年，里面情况不明，可能坍塌，也可能有……别的什么东西。但这是目前唯一的出路。”
就在这时，一阵极其细微的、并非风雪带来的声响，从不远处的假山石后传来！
三人瞬间警觉，立刻闪身躲到冰窖巨大的阴影里，屏住呼吸。
只见两个打着灯笼、穿着宫内宦官服饰的人，鬼鬼祟祟地从假山后转出，低声交谈着。
“……确定是这里？可别搞错了，耽误了刘总管的大事！”一个尖细的声音说道。
“错不了！那老家伙临死前吐出的地方，就是这玉泉山，‘垂虹’石刻之下！”另一个声音略显沙哑，“快找找，那‘东西’肯定藏在这附近！”
“垂虹”石刻？那正是“玉泉垂虹”景致的核心所在，就在不远处泉眼上方！
江疏影心中一动，难道这两人也是来找东西的？会不会和“青蚨”提到的边防草图有关？还是……另有所图？
那两名宦官举着灯笼，在泉眼附近、石刻下方仔细搜寻起来，不时用手敲打石壁，试图寻找空洞。
机会！螳螂捕蝉，黄雀在后！
江疏影对沈允明和七公使了个眼色。两人会意，七公如同鬼魅般悄无声息地绕向一侧，沈允明则握紧了短刀，蓄势待发。
就在那两名宦官似乎有所发现，蹲下身试图撬动一块松动的石板时——
“动手！”江疏影低喝一声！
沈允明如同猎豹般扑出，短刀直指那名声音沙哑的宦官！七公则从侧翼出现，一掌切在另一名宦官的脖颈上，那人哼都没哼一声就软倒在地！
声音沙哑的宦官反应极快，听到风声便向旁滚去，同时伸手入怀，似乎想掏什么信号烟火之类的东西！
江疏影岂能让他得逞！尽管肩伤疼痛，她依旧强提一口气，手中匕首脱手飞出，化作一道寒光，精准地钉入了那宦官掏东西的手腕！
“啊！”宦官惨叫一声，信号烟火掉落在雪地里。
沈允明趁机上前，短刀抵住他的咽喉，低喝道：“别动！说！你们在找什么？谁派你们来的？”
那宦官脸色惨白，手腕血流如注，眼中满是惊恐，却咬紧牙关不肯说。