这钟声，并非寺庙平素的暮鼓晨钟，其响动的节奏、力度，与江疏影记忆中那蛰龙司的求救信号，一模一样！
钟鸣示警！成功了！
贺平和他的手下也被这突如其来的、带着某种不祥意味的钟声惊得一怔，动作不由得缓了一瞬。
就是这一瞬！
江疏影强提最后一口真气，猛地将怀中仅剩的一小包迷药向身前一撒！白色的粉末弥漫开来！
“小心迷药！”黑衣人惊呼后退。
趁着这短暂的混乱，江疏影不顾伤势，翻身滚入旁边一个被荒草掩盖的土沟，沿着沟底拼命向前爬去！她不知道这土沟通向何方，只知道必须离开贺平的视线！
“追！她跑不远！”贺平恼怒的声音在身后响起，但他本人似乎对那迷药有所顾忌，没有立刻追入土沟。
江疏影在黑暗潮湿的土沟中不知爬了多久，身后追兵的脚步声和呼喝声渐渐远去。她肩头的伤口火辣辣地疼，失血和内力耗尽带来的虚弱感阵阵袭来。她咬紧牙关，靠着顽强的意志支撑着。
终于，土沟到了尽头，外面似乎是一条更宽的、干涸的河道。她挣扎着爬出河道，发现自己已经离蓟门土城有一段距离，身处一片更加荒僻的野地。
她靠在一块大石后，撕下衣襟，艰难地包扎肩头的伤口。潭柘寺的钟声只响了一次，便归于沉寂，不知是否引起了蛰龙司残余人员的注意，也不知他们能否来得及救援。
夜色彻底笼罩了大地，寒风呼啸，星辰黯淡。她又冷又饿，伤势不轻，处境依然极其危险。贺平绝不会轻易放弃，定然在四处搜捕。
她必须找到一个安全的地方暂时藏身。目光所及，尽是荒凉。她想起了陈掌柜，但此时返回绸缎庄风险太大，很可能连累他们。
就在这时，一阵细微的铃铛声，伴随着车轮碾过碎石的声响，由远及近。只见一辆看起来普普通通的、运载着柴火的骡车，正沿着不远处的一条小径缓缓行来。
驾车的是一位戴着破旧毡帽、看不清面容的老者。
江疏影心中警惕，握紧了匕首。
那骡车行至她藏身的大石附近时，竟缓缓停了下来。那驾车的老者转过头，毡帽下露出一双平静而深邃的眼睛，看向她的方向，声音苍老却清晰：
“姑娘，可是在等潭柘寺的钟声？”
江疏影心中巨震！他怎么会知道？！
老者似乎看出了她的惊疑，淡淡道：“钟声一响，必有因果。老朽恰好路过，受人之托，捎带一程。若信得过，便上车吧。”
受人之托？受谁之托？是蛰龙司的人？还是……“北溟”的“水纹”？
江疏影看着那老者，又看了看漆黑的四周和自己糟糕的状态，知道留在这里只有死路一条。赌一把！
她深吸一口气，从大石后走了出来，步履蹒跚地走向骡车。
老者没有多问，只是伸手拉了她一把，让她坐在了柴火堆旁的缝隙里，然后用一块破旧的毡毯盖住了她。
“坐稳了。”老者说了一声，轻轻挥动鞭子，骡车再次吱吱呀呀地向前行去，融入了无边的夜色之中。
车轱辘碾过冻土，发出单调的声响。江疏影蜷缩在柴火和毡毯之间，感受着骡车轻微的颠簸，紧绷的神经稍稍放松，无尽的疲惫和伤痛如同潮水般涌来。
她不知道这老者会带她去往何方，不知道等待她的是安全还是另一个陷阱。但至少，此刻，她暂时从贺平的魔爪下逃脱了。
西山的方向，一片沉寂。那一声救命的钟鸣，仿佛只是一个幻觉。