陈山河被捕，山河集团核心成员纷纷落网或自首的消息，如同一块被投入早已沸腾油锅的冰块，在北林市乃至更广范围的舆论场中，瞬间激起了惊天动地的爆炸。连日来，报纸、电视、广播，几乎所有能发声的媒体，都在连篇累牍地报道着这起被称为“北林打黑第一案”的惊天大案。
头版头条的标题一个比一个惊悚夺目：
《“北林王”轰然倒塌，黑金帝国覆灭记！》
《从车间青工到黑道枭雄——陈山河的双面人生》
《血色发家史：起底陈山河团伙的罪恶路径》
《盘踞北林十余载，黑恶势力如何养成？》
报道中，陈山河的形象被高度符号化和脸谱化。他早期在厂区的挣扎被简化为“性格暴戾”、“不服管教”的注脚；他与刀疤刘、老黑等人的争斗，被描绘成黑吃黑的街头流氓混战；他后期商业上的扩张，则被定性为“以商养黑”、“以黑护商”的典型模式。媒体热衷于挖掘和渲染那些带有血腥和暴力色彩的细节——刀疤刘被打断的腿，老黑在保卫科的惨败，宋老六手下经理的重伤，李宏伟的“意外”结局……这些事件被反复提及、放大，拼凑出一个冷酷、残暴、为达目的不择手段的“黑社会老大”形象。
而他在那个私人笔记本里偶尔流露的迷茫、对家人的愧疚，在夜市立规矩不许骚扰普通人的举动，甚至他最初为父治病的无奈……这些构成其人性复杂面的碎片，则在宏大而单一的“扫黑除恶”叙事基调下，被有意无意地忽略或轻描淡写地一笔带过。他成了一个完美的反面教材，一个用来警示世人、彰显法律威严的绝佳靶子。
电视屏幕上，播放着专案组新闻发布会的情景。发言人身着警服，神情肃穆，用铿锵有力的声音宣布着案件的重大进展，列举着查获的巨额涉案资产和这个团伙犯下的累累罪行。镜头扫过台下，记者们奋笔疾书，闪光灯亮成一片。随后是各路“专家”、“学者”的访谈，他们从社会学、犯罪学、经济学等不同角度，剖析着“陈山河现象”产生的土壤和危害，言辞犀利，结论统一：此獠不除，北林不宁！
民间的议论更是如火如荼。茶馆酒肆，街头巷尾，人们都在谈论着这个话题。
“早就该抓了！横行霸道这么多年，报应！”
“听说他身家好几个亿呢！都是民脂民膏啊！”
“我早就说过，他那钱来路不正，你看，果然吧！”
“以前在厂区那边就听说他狠，没想到狠到这个地步……”
“这下好了，北林的天总算晴了！”