“壮哥，警察好像在找几个人问话，会不会把我们以前打架的事翻出来？”
“壮哥，我家里老小……”
耿大壮对着电话吼了几句“慌什么！天塌不下来！”，但挂断后，他自己的眉头也锁得更紧。他管理的多是外围人员，素质参差不齐， loyalty 在顺境时坚不可摧，但在这种泰山压顶的逆境下，能靠得住的还有多少，他心里完全没底。
刘卫东则接到了几个更致命的电话。一个是仓库保管员老马，声音带着哭腔：“东哥，我对不住你……他们把我儿子上学的事都查出来了……我没办法……”电话随即被挂断。另一个是之前被买通的后勤科副科长，只匆匆说了一句“他们什么都知道了，你们自求多福”，便再无声息。
这些消息让刘卫东的心沉入了谷底。堡垒往往是从内部被攻破的。曾经用金钱和关系编织起来的保护网，在更强的压力和法律面前，显得如此脆弱不堪。那些曾经的“自己人”，在自身利益和家庭受到威胁时，选择倒戈几乎是必然。
胡小军一直沉默地坐在角落，低着头，双手紧握。他负责的情报网络同样遭受重创，许多线人断了联系。他能感觉到，一张无形的大网正在收紧，而他们，就是网中的鱼。
赵红梅看着办公室里这几个男人，陈山河沉默如山，却透着濒临爆发的压抑；刘卫东面色凝重，不断分析着坏消息；耿大壮焦躁不安，像困在笼中的猛兽；胡小军则像是被抽走了魂。她感到一阵心痛和无助，她试图做点什么，却发现自己什么也做不了，只能眼睁睁看着这个他们共同建立的“家”，从内部开始分崩离析。
就在这时，办公室的门被敲响。一名警察推开门，面无表情地念了几个名字。
“张伟、李伟、王强……请这几位跟我们回去协助调查。”
被念到名字的，是外面办公区的三名中层骨干。其中一人当场腿就软了，被两名警察架着才勉强走出去。另外两人面如死灰，回头望了一眼陈山河办公室的方向，眼神复杂，有愧疚，有恐惧，也有哀求。
门重新关上。
办公室内死一般的寂静。
这不仅仅是一场外部的打击，更是内部的瓦解。信任在崩塌，人心在涣散。
陈山河缓缓闭上眼睛，他能清晰地听到，他这座看似坚固的帝国堡垒，内部正传来令人牙酸的、断裂的声音。
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