他俯下身，额头轻轻抵着她的额头，感受着她微弱的呼吸，声音低哑得几乎破碎：“对不起……是我没保护好你……”
如果他能再快一点，如果他之前对柳姝的处置更决绝一点，是不是就不会发生今天的事？
深深的自责和无力感如同潮水般将他淹没。
这一夜，祁叶寸步不离地守在病床边。
他没有合眼，目光始终牢牢锁在孟朝桉脸上，不错过她任何一丝细微的表情变化。
后半夜，孟朝桉果然开始出现反应。
她先是无意识地呻吟出声，身体微微蜷缩，额头上渗出细密的冷汗。
紧接着，她开始不安地扭动，像是陷入了可怕的梦魇，嘴里发出模糊的呓语：“疼……好疼……走开……”
毒素发作了！
祁叶的心猛地揪紧！他立刻按下呼叫铃，同时俯身紧紧握住她胡乱挥舞的手，在她耳边一遍遍地低声安抚：“朝桉，别怕，我在这里……没事的，看着我……”
医生和护士很快赶来，给她注射了镇静止痛的药物。
药效发挥作用需要时间，在这期间，孟朝桉依旧被剧痛折磨着，身体不受控制地颤抖，指甲深深掐入祁叶的手掌，留下道道血痕。
祁叶仿佛感觉不到疼痛，只是更紧地握住她的手，任由她发泄。
他看着她在痛苦中挣扎的模样，眼底一片赤红，恨不得将那份痛苦千万倍地转移到自己身上。
直到药物起效，孟朝桉才渐渐平静下来，再次陷入昏睡。
但她的呼吸依旧急促，眉头紧锁。
祁叶用湿毛巾轻轻擦拭着她额头和脖颈的冷汗，动作轻柔。
天光微熹时，孟朝桉的呼吸终于变得平稳绵长，似乎暂时摆脱了痛苦的纠缠。
祁叶却丝毫不敢放松。
他知道，这仅仅是第一次发作。
未来，这样的折磨还会反复出现。
他轻轻吻了吻她冰凉的指尖，眼神里充满了血丝，却异常坚定。
无论付出什么代价，无论要用多长时间，他一定会找到解毒的方法。
他的朝桉，必须好好的。
阳光透过窗帘的缝隙照进病房，新的一天开始了。
但对祁叶和孟朝桉而言，一场与未知毒素的漫长抗争，才刚刚拉开序幕。