民国初年，长白山下有个靠山屯，屯里有个猎户叫马老三。此人四十来岁，性子倔强如牛，天不怕地不怕，尤不信鬼神。屯子后山有座黄仙庙，供奉的是黄大仙，据说是掌管这一带生灵的地仙，灵验得很。每逢初一十五，屯里人都会前去上香供奉，唯独马老三从不踏足，还常笑话乡邻愚昧。
这年冬天，大雪封山，猎物稀少，马老三连着几天上山都空手而归。家中存粮见底，老婆孩子饿得面黄肌瘦。这日傍晚，马老三狠下心，决定冒险去后山黑林子碰碰运气，那地方平日没人敢去，传说有精怪作祟。
“他爹，黑林子去不得啊！听说黄大仙在那儿设有结界，闯进去的人都没好下场。”马老三的媳妇拉着他的衣角劝道。
马老三一甩胳膊：“妇道人家懂什么！我偏要去看看，什么黄大仙白大仙，都是唬人的玩意儿！”
说罢，他背起猎枪，揣上干粮，头也不回地扎进了暮色中。
黑林子果然诡异，树木长得奇形怪状，大冬天的竟有绿光在林间飘荡。马老三走了一个时辰，别说猎物，连只兔子都没见着。正懊恼间，忽见前方有团金光闪烁，走近一看，竟是只受伤的金毛狐狸，后腿被兽夹夹住，血流不止。
那狐狸见了马老三，眼中竟流露出哀求之色。若是平常猎户，见这狐狸皮毛罕见，定会欣喜若狂。但马老三倔是倔，心地却不坏，见狐狸可怜，便蹲下身来。
“算你运气好，碰上我马老三。”他一边嘟囔，一边用力掰开兽夹。
狐狸脱困后，并不逃走，反而用头蹭了蹭马老三的手，然后一瘸一拐地引着他往林子深处走去。马老三觉得稀奇，便跟着前去。不多时，眼前豁然开朗，竟有座灯火通明的宅院出现在林中，朱门高墙，气派非凡。
狐狸叩门三声，大门吱呀开启，一位金袍老者迎了出来，见到马老三便拱手作揖：“多谢恩公救我家小儿。”
马老三这才明白，金毛狐狸竟是这老者的孩子。他被请进宅内，只见厅堂豪华，仆人成群，桌上已摆满美酒佳肴。老者自称姓黄，是这一带的守山人。
酒过三巡，黄老者道：“恩公既然来了，不妨多住几日，让我略尽地主之谊。”
马老三记挂家中妻儿，婉言谢绝。黄老者也不强留，命人取来一袋金元宝相赠。马老三却摆手道：“我救狐狸是出于本心，不为钱财。”
黄老者闻言，眼中闪过赞赏之色，又道：“既然如此，老夫便送恩公一句话：今夜子时，无论听到什么看到什么，切莫出门查看。”
马老三满口答应，背着黄老者送的些干粮，趁着月色往家赶。回到屯子已是深夜，他轻手轻脚进门，见妻儿已睡熟，便将干粮放在桌上，自去偏房歇息。
正当他迷迷糊糊将要入睡时，忽闻窗外传来阵阵哀嚎，如同无数人在受刑惨叫。马老三一个激灵坐起，想起黄老者的警告，本不想理会，但那声音越发凄厉，其中竟夹杂着熟悉的乡音。
“这不是前年淹死的李老二的声音吗？”马老三竖起耳朵，又辨认出几个已故乡邻的哀嚎。
他素来不信邪，此刻再也按捺不住，抄起猎枪便冲出门去。循声来到屯后的黄仙庙前，只见庙内灯火通明，透过门缝一看，吓得他汗毛倒竖。
庙中哪是平日所见的神像，分明是黄老者端坐高堂，对亡魂施刑。马老三定睛一看，亡魂中竟有他去世多年的父亲！