边境基地，指挥室内。
陈默看着苏菲发回来的报告和几张拍卖预展的照片（由苏菲秘密拍摄），冰冷的脸上看不出表情。但当他读到关于如何操纵价格、如何利用主观估值来洗白资金的描述时，他的嘴角似乎微微动了一下，那不是笑容，更像是一种……欣赏？
他让素察调出了一些关于全球艺术品市场洗钱的典型案例和数据。屏幕上滚动着惊人的数字：每年有数百亿甚至上千亿美元的非法资金通过艺术品市场被洗白。那些光鲜亮丽的画廊、备受瞩目的拍卖会、天价成交的记录背后，可能都隐藏着肮脏的秘密。
【批准。进行小规模测试。选择目标：东南亚某新兴画家，作品估价低。由bVI的A公司作为买方，开曼的b实体作为委托方。苏菲负责物色‘白手套’和对接拍卖行。维克多提供技术支持。目标洗白金额：一百万美元。】陈默下达了指令。
他对这种手段产生了一种奇特的兴趣。这不同于直接的暴力掠夺，也不同于复杂的金融欺诈，它带着一种近乎嘲讽的“优雅”——利用人类对“美”和“价值”的主观界定，公然将罪恶伪装成风雅。这种隐藏在文明外壳下的掠夺，似乎更符合他内心不断滋长的、对现有秩序的蔑视和破坏欲。
苏菲接到指令后，开始着手准备。她在维克多的引荐下，物色了一个在新加坡艺术圈小有名气、但经济拮据、有吸毒丑闻的独立策展人作为“白手套”。素察则伪造了该画家的背景资料和一系列“学术评论”，试图为其作品增加一丝“潜在价值”。
一切都在隐秘中进行。
不久后，在新加坡一家二线拍卖行的例行拍卖会上，一幅色彩灰暗、题材晦涩的油画（由“白手套”从印尼以五千美元购得），经过几轮“激烈”的竞价（主要是“白手套”和另一个由维克多安排的“托儿”在抬价），最终被代表bVI A公司出席的“白手套”，以一百零五万美元的“天价”拍下。
拍卖现场响起了一阵礼貌性的掌声，夹杂着一些窃窃私语和不解的目光。谁都看得出来，那幅画根本不值这个价钱。但拍卖师落槌成交，资金从神秘的离岸公司账户划入拍卖行，扣除佣金后，剩余的近百万美元，几经周折，最终流入了“暗影”控制的另一个干净账户。
一次典型的艺术品洗钱，完成了。
苏菲在拍卖行后台，看着那幅被包装好的、如今“价值连城”的画作，感到一种巨大的荒谬感。这就是艺术品的价值？不过是罪恶资金流转的一个道具罢了。
而远在基地的陈默，通过加密渠道看到了成交确认书和资金到账的信息。他站在巨大的显示屏前，屏幕上一边是那幅在他看来毫无美感的油画，另一边是代表着资金流动的绿色箭头。
他沉默了片刻，对身边的素察说：
“记住这个模式。以后，可以多准备一些这样的‘艺术品’。”
他的语气平静，却仿佛在欣赏一件真正的杰作。
这种将黑暗资本注入看似纯洁高雅的领域，并肆意扭曲其价值规则的行为，带给他的掌控感和破坏快感，似乎并不亚于一场成功的武力突袭。
艺术品的价值，在“暗影”这里，被重新定义。它不再是美学的载体，而是洗刷血腥的漂白剂，是黑暗帝国点缀其虚伪王冠上的一颗扭曲的珍珠。