银色凤凰守护神在办公室内盘旋了两圈，洒下点点如同星尘般的银光，所过之处，连空气都变得温暖而宁静，最后才化作一道流光，回到莱尔兰纳的魔杖中消失不见。
莱尔兰纳松了口气，感觉体内的魔力消耗不小，额头也渗出细汗，但心情却异常平静和温暖。他看向卢平教授，发现教授正用一种极其复杂、充满了震惊、确认以及某种了然的深邃目光看着自己。那目光让莱尔兰纳微微一愣，猫耳不解地动了动。
“非常……出色的守护神，莱尔兰纳。”卢平教授的声音听起来有些沙哑，他努力维持着平静，“非常独特，而且强大。”
哈利也看得目瞪口呆，半晌才找回自己的声音：“太棒了，莱尔兰纳！它真美！”
练习结束了。莱尔兰纳走到诺克斯身边，大黑狗立刻站起来，亲热地蹭着他，仿佛在为他骄傲。
“看来诺克斯是迫不及待想跟你回去了。”卢平教授微笑着说，眼神依旧复杂，“好好照顾它，也……照顾好你自己，莱尔兰纳。”
“我会的，教授。谢谢您这些天照顾诺克斯。”莱尔兰纳真诚地道谢。
离开卢平教授的办公室时，黄昏的暮色已经染红了城堡的窗玻璃。哈利和莱尔兰纳并肩走着，诺克斯紧紧跟在莱尔兰纳腿边，似乎生怕再被分开。
“你的守护神……居然是凤凰！”哈利的语气里充满了惊叹，“我从来没见过这样的守护神。你是怎么做到的？尤其是第三次……”
莱尔兰纳轻轻抚摸着诺克斯的头，思考了一下：“需要……真正感觉到被守护，以及想要守护别人的心意吧。”他想到了霍斯，语气带着一丝自己也未察觉的依赖和温暖，“而且，我的魔力有些特殊，需要多尝试几次才能稳定。”
他顿了顿，转移了话题，关心地问：“你身体还好吗？那天在医疗翼，我看你醒了，就没进去打扰。”
“还好，就是扫帚……”哈利的声音低落下去，但很快又振作起来，“谢谢你来看我。”
莱尔兰纳犹豫了一下，猫耳轻轻抖动，还是说了出来：“其实……那天我在医疗翼门口，好像看到德拉科了。他就在门外，朝里面看了一眼，然后很快就走了。”
哈利猛地停下脚步，愣住了。心底毫无预兆地滋生出一丝极其异样的感觉，不是往常被挑衅时的愤怒，也不是单纯的厌恶，而是一种……说不清道不明的，混合着惊讶、困惑，还有一丝极其微弱的、连他自己都未曾察觉的悸动。他张了张嘴，却不知道该说什么。马尔福？他去医疗翼门口？做什么？
莱尔兰纳看着哈利脸上变幻的神色，那双异色的眼眸里闪过一丝了然，但他并不完全理解这神色背后的含义，只是隐约觉得，这和潘西她们说的“喜欢”似乎有点关联，但又好像不一样。
正好，他们走到了一个分岔路口。
“我该回地窖了。”莱尔兰纳指了指斯莱特林的方向。
“嗯……再见，莱尔。”哈利还有些恍惚地点了点头。
“再见，哈利。诺克斯，我们走了。”莱尔兰纳招呼了一声，带着迫不及待的大黑狗转身离开。
回到宿舍，莱奥立刻从软垫上跳下来，迈着优雅的步子走到莱尔兰纳脚边，亲昵地蹭着他的小腿，发出轻柔的“咪呜”声，似乎在欢迎他回来，也像是在打量失而复得的诺克斯。诺克斯低下头，好奇地嗅了嗅莱奥，莱奥则高傲地扬着尾巴，用那双异色瞳瞥了诺克斯一眼，并没有表现出敌意。
莱尔兰纳看着这一幕，嘴角微微上扬。他将自己扔进柔软的床铺里，先抱起蹭过来的莱奥，把它放在胸口，然后伸手揉了揉乖乖趴在床边的诺克斯的耳朵。
喜欢……到底是什么呢？
潘西说想和那个人在一起。他想和爸爸、父亲、姐姐、哥哥在一起，也想和诺克斯、莱奥在一起，和哈利、塞德里克在一起的感觉好像也差不多，都很舒服。
潘西说看到他会心跳加速。他没有。
潘西说看到他和别人亲近会不舒服。他也没有。
哈利听到德拉科在医疗翼外的反应……好像有点奇怪，但那也不是开心。
还有塞德里克……很好的朋友。
守护神咒需要快乐和守护的记忆，他的记忆里有家人，有朋友，有诺克斯和莱奥，还有……霍斯。
他把脸埋进莱奥柔软温暖的长毛里，猫狸子身上带着阳光和青草的气息。白色的长尾巴无意识地卷住了床单，猫耳困惑地耷拉着。
情感的迷宫对他而言，似乎比那些复杂的古代魔文或者高深的变形术原理，还要难以理解和捉摸。诺克斯在床边发出安稳的呼吸声，莱奥在他怀里咕噜咕噜，构成了一片宁静的天地，暂时隔绝了外界的纷扰与那些他尚未参透的复杂心绪。