“立刻进行损害评估！全速脱离当前星域！进入静默航行模式！”林墨压下心中的波澜，连续下令。现在不是探究的时候，尽快脱离危险区域才是第一要务。
希望号拖着伤残之躯，开启了所有的隐匿系统，如同融入深海的墨滴，悄无声息地向着远离战场的黑暗中驶去。
接下来的几个小时，是在紧张有序的抢修与疗伤中度过的。工程团队在莉娜和苏婉的远程指导下，拼命修复着受损的护盾发生器和舰体结构。医疗团队则全力救治着在刚才冲击中受伤的船员。那两名原本重伤的陆战队员，在林墨之前引导的“生命之源”力量残余影响下，伤势竟奇迹般地稳定下来，甚至有了苏醒的迹象。
林墨站在修复中的舰桥，看着外部监控传来的、舰体上那道狰狞的伤口，心中沉甸甸的。“渊噬”的力量比想象的还要可怕，而“搅局者”的诡异突袭也令人防不胜防。宇宙的黑暗，远比他预想的更加深邃。
“船长，”苏婉的虚拟影像出现在他身边，光芒似乎也因为高负荷运算而略显黯淡，但依旧稳定，“初步损害报告已生成。结构损伤需要至少48标准时进行基础修复，护盾系统需72小时才能恢复到安全水平。另外，我从那艘‘搅局者’突击艇被摧毁前泄露的残余信号中，捕捉到一段极其短暂的、指向性明确的坐标信息。”
“坐标？”林墨精神一振。
“是的。坐标指向……‘沉寂螺旋’星域内的一个特定区域，与墨菲斯提供的‘摇篮’遗迹坐标存在约67%的重合度，但更加精确。”苏婉将坐标投射出来，“这似乎表明，‘搅局者’也对那座遗迹，或者说对‘现实锚点’，抱有明确的目的。”
林墨眼神锐利起来。“搅局者”的目标也是“现实锚点”？他们想用那个来做什么？结合他们收集情感遗物和绑架灵能种族的行径，一个模糊而可怕的猜想在他心中形成。
“我们还有选择吗？”林墨看向苏婉，也像是在问自己。
苏婉沉默片刻，回答道：“前往‘沉寂螺旋’获取‘现实锚点’，是当前提升我们生存能力和对抗未来威胁的最优解。风险固然存在，但停滞不前的风险更大。”
林墨点了点头。是的，他们别无选择。只有变得更强，才能在这危机四伏的宇宙中活下去，才能守护想要守护的一切。
“通知全舰，修正航向，目标——‘沉寂螺旋’星域，墨菲斯提供的坐标点。”林墨最终下令，“莉娜，优先修复引擎和隐匿系统。苏婉，全力分析那个银色存在的能量数据，以及‘搅局者’可能的目的。”
希望号再次调整方向，如同受伤但意志坚定的孤狼，舔舐着伤口，向着新的风暴眼——那片被称为“沉寂螺旋”的未知星域，坚定地驶去。
而在希望号离开后许久，那片爆发过短暂而惊人冲突的虚空，终于缓缓恢复了平静。
“渊噬”那庞大的黑暗躯体早已消失无踪，不知是败退还是暂时隐匿。
只有那点银色的光芒，依旧如同最初般微弱地闪烁着，仿佛亘古以来便存在于那里。
它那朦胧的光晕轮廓，似乎……微微转向了希望号离去的方向。
一道比思绪更轻盈、比星光更悠远的意念，如同叹息般，掠过冰冷的宇宙尘埃：
“……变数之种……已然播撒……”
“……‘观测’的焦点……即将转移……”
“……古老的平衡……能否……守住……”
随后，银色光芒彻底隐去，仿佛从未出现。
只留下无尽的星空，以及其中悄然涌动的、更加汹涌的暗流。