一心摊手，语气里带着点自嘲：“把我们俩身上的钱全加起来，估计也只够在那里面买条马腿。”
赛琳娜的目光扫过那些膘肥体壮、毛色油亮的骏马，又看了看两人干瘪的钱袋，只是微微颔首，并未发表评论。
南北方城区的巨大差距，再一次以如此直白的方式呈现在眼前，虽然两人早已经习惯了。
走向北城区边缘那片更加喧闹、气味也更加复杂的露天集市。
路上，一心想起赛琳娜的身份，侧头看向她，见她正微微蹙眉打量着路边一个正在和顾客为了几个铜币争得面红耳赤的半兽人菜贩。
“说起来，我们尊贵的审判官阁下，”一心带着调侃的口吻问道，“平时私下出行，哪怕是微服，身边应该也少不了前呼后拥的随侍吧？”
赛琳娜的目光从菜贩身上收回，瞥了一心一眼，下意识地反驳：“那是那些文弱的、只懂得在沙龙里高谈阔论的家族才...”
话说到一半，她停顿了一下，似乎回想起自己家族庄园里那些训练有素、时刻准备伺候的侍女们，尽管她因职责和性格原因，确实不常让她们跟随左右，但出身所带来的生活痕迹是无法完全抹去的。
她抿了抿唇，后半句话咽了回去。
两人很快找到了位于北城区边缘一片空地上的牲口市场。
这里的气味更加浓烈，牲畜的嘶鸣、商贩的吆喝、买主的讨价还价声交织成一片充满生命力的喧嚣乐章。
在一个挂着歪斜木牌、上面用炭笔画着一匹抽象马形的摊位前，他们停下了脚步。马商是个皮肤粗糙、眼神精明的中年人族，正揣着袖子，不断跺着脚取暖。
挑选的过程主要是赛琳娜在进行。
她虽然不熟悉市井讨价还价的技巧，但对于马匹的优劣却有着近乎本能的精准判断。
她仔细检查着马匹的牙口、四肢关节、蹄铁，观察毛色光泽和眼神是否清明，动作专业而专注，那神情与她执行净化任务时有几分相似，只是对象从“异端”换成了牲口。
一心则乐得清闲，抱着手臂在一旁看着，偶尔在马商试图抬价或隐瞒某些小缺陷时，插上几句看似随意、却总能戳中要害的风凉话，让那马商气得吹胡子瞪眼，却又无可奈何。
最终，他们选中了一匹毛色棕黑、体型中等、肌肉线条结实、眼神温顺的骑乘马。
比起赛琳娜在教廷时可能使用的那些神骏，这匹马显然平凡了许多，但在有限的预算内，这已经是能找到的最靠谱的选择了。
“十五个银币！尊贵的小姐，还有这位先生。”马商拍着大腿，一副肉痛到几乎要吐血的表情，“这真的是最低价了！这匹马可是从裂石边疆那边过来的好牲口，耐力没得说！再低我要连饭都吃不起了！”
一心和赛琳娜对视一眼，各自默默计算了一下手头的余钱。
最终，两人凑了凑，终于点出了十五枚亮闪闪的银币。捧着还带着对方体温的银币，马商咧嘴笑了，露出泛黄的牙齿，态度瞬间热情起来，忙不迭地帮着套上简易的笼头和缰绳。
之后的事情就简单了。
一心独自返回南城区的“琉璃之光”旅店，顺利牵回了自己那匹喂养得不错的林地马。他没有多做停留，甚至没有进去喝杯热酒，仿佛南城区那份浮华的温暖已与他无关。
两匹马，两个人，在“石槌与酒杯”旅店后院完成了汇合。他们的行李本就不多，很快便收拾妥当。
一心重新穿上了他那身作战服和战术背心，外面罩着pVS隐蔽斗篷，武器装备悉数佩挂。
赛琳娜则重新披挂上那身纯白鎏金的重甲，圣裁之矛用厚布仔细包裹，斜背在身后。
他们翻身上马，缰绳一抖。
马蹄踏在北城区冰冷坚硬的土路上，发出沉闷的嗒嗒声，载着两人，穿过稀疏的林木和开始忙碌起来的贫民区，径直向着北方，向着那座黑金城的方向，不紧不慢地行去。
身后，白鸽城乳白色的轮廓在冬日的林木之中渐渐模糊，最终消失在丘陵之下。