根脉守望前哨沉浸在一种来之不易的、近乎奢侈的宁静里。
白日的喧嚣与训练场的呼喝声早已平息，只剩下夜行动物偶尔的啼鸣与风吹过古老树冠发出的、永恒的沙沙低语。
月光被茂密的枝叶切割成破碎的银斑，洒在共生哨塔墨绿色的藤蔓围墙和下方柔软的青苔地面上。
莉兰妮·月影独自坐在她那间位于高位的树屋内。
精灵工匠巧妙利用活木雕琢出的桌案上，一盏由发光苔藓提供照明的柔和灯具，是她此刻唯一的光源。
而光源旁，静静躺着那两台墨绿色方正、线条冷硬，与周围充满自然灵动的精灵风格格格不入的pRc-193单兵电台，以及那块折叠起来的深色太阳能板。
一心下午那带着点神秘和戏谑，却又无比郑重的“赠礼”场景，依旧在她脑海里反复回放。
“…只要我还在这片大陆上，没跑到什么信号彻底死绝的鬼地方，理论上，我们就能直接说上话。”
他的话语轻松，眼神里却没有任何开玩笑的成分。
那种明确无误的信号，像一根细小的冰刺，扎在她心口，随着每一次心跳，带来一阵阵绵密而冰冷的钝痛。
他这几天所有的异常——近乎偏执地复核每一份防御预案，事无巨细地确认后勤链条，频频与北线那几位人类队员通讯且语气带着罕见的催促——都有了最合理的解释。
他在交接。
他在为他离开之后的世界，尽可能多地打下牢固的楔子，拉紧所有可能松动的弦。
一股莫名的焦躁驱使着莉兰妮。
她深吸一口气，试图将翻涌的情绪压下去，伸手拿起了其中一台电台。冰冷的金属外壳触感，让她指尖微微缩了一下，但随即更用力地握住。
“很简单。开机，切换到这个唯一的频道，按住这个键说话。”
一心下午的教学言犹在耳，他的动作流畅而确定，仿佛这东西是他手臂的延伸。
莉兰妮凭着记忆，手指找到顶上的旋钮，小心地拧动。电台顶部的液晶屏幕亮起，显示出她通用语的字符和那个一心强调的、唯一的频道编号。
第一步，成功。
她将电台轻轻放回桌面，目光落在那个左边侧面凹陷的ptt按键上。
这才是关键。
“…看着我这边，按住那个键，说点什么。随便什么都行。”
下午，当她依言照做，听到自己那句带着不确定的“…你…能听到吗？”从冰冷的机器里传出，又几乎在同一时间得到他清晰的手势和电台里“清晰。收到。”的答复时，一种难以言喻的、跨越距离的连接感曾短暂地冲刷了她所有的不安。
可现在，他不在对面。
她再次拿起电台，拇指悬在ptt键上方，回想着按下的力度和需要保持的时间。
按下。
液晶屏幕上似乎有细微的变化。
她对着电台，嘴唇微启，却发现喉咙有些发紧，不知道该说什么。下午至少还有他在面前，有一个明确的对象。
现在，只有沉默的机器和未知的、他可能根本不会回应的远方。
她松开按键。
“不对，”她低声自语，眉头蹙起。
她又一次尝试。
按下，等待，松开。
屏幕上跳动的符号让她有些无法理解，她不确定自己是否成功发出了呼叫，或者这机器是否处在正确的状态。
第三次，第四次…
她的动作开始变得急切，甚至带上了一点粗暴。
原本灵巧精准、能稳定拉开“月蚀”长弓、能在百米外精准操控箭矢的手指，此刻却仿佛失去了所有的灵性，变得笨拙而僵硬。
“只是按个键而已！”她对自己生起气来，一种混合着挫败和恐慌的情绪开始在心里发酵。
如果他此刻在遥远的、她无法触及的地方，遇到了危险，需要联络她，而她却被这愚蠢的、冰冷的铁块难住，无法回应…
如果他留给她的这条唯一的线，因为她自己的无能而断裂…
这个念头像毒蛇一样噬咬着她坚韧外壳下最柔软的部分。
她猛地从坐垫上站起身，在狭小的树屋里烦躁地踱了两步。淡金色的长发随着她的动作甩动，发梢扫过桌案，几乎将苔藓灯扫落。
她赶紧扶住灯，深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“再来一次。”她告诉自己，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
她坐回桌案前，双手捧起电台，仿佛那是什么神圣的祭器，又或是一碰即碎的泡沫。
她极其缓慢地，再次重复开机的步骤，确认频道，然后将拇指小心翼翼地放在ptt键上。
按下。
“…”她张了张嘴，依旧无声。
她需要说点什么来测试。说什么？
“…测试？”她最终挤出一个词，声音干涩。
松开。
电台静默着，液晶屏幕上的符号也停止了冷漠的跳动，没有任何回应到来的迹象。
这沉默是理所当然的，他此刻不可能在频道另一头。
但这理所当然的沉默，在此刻的她听来，却像是某种无情的嘲弄——嘲弄她的慌乱，嘲弄她的依赖，嘲弄她连维系这最后一丝联系的能力都没有。
一下午建立起来的、关于如何使用这东西的薄弱信心，在这反复的、孤独的失败尝试中，彻底崩塌了。
又一次，她想起了很多事。
想起了父母战死时，她牵着年幼的埃拉，躲在焦黑的废墟里，那种无能为力的绝望。