那些因伤痛而呻吟的战士，眼神变得更加黯淡；那些互相搀扶的轻伤员，脸上浮现出难以置信和一丝难以言喻的苦涩；就连担架上重伤昏迷的精灵，在无意识的抽搐中，似乎也感应到了这无声的冲击。
凯拉斯的目光如同淬火的刀锋，先是扫过菲恩的背包，又落在莉瑞安背上的同胞身上，最后死死钉在一心那张平静的脸上。他肩甲下的伤口似乎因为愤怒而更加剧痛，让他的呼吸都粗重了几分。
他身边的副手，一个同样挂彩的年轻精灵，忍不住低声咒骂了一句古精灵语，声音虽轻，但在寂静的清晨却格外刺耳：“呸...凭什么...”
一心虽听不懂，但却能从他的神情之中悟出。他迎着凯拉斯的目光，绿眸平静无波，只是微微颔首示意，仿佛只是路上偶遇。
他侧身让开道路，示意凯拉斯中队先行进入哨站接受治疗。菲恩和莉瑞安也默默照做。
“让伤员先进去！林愈者！优先处理重伤！” 凯拉斯的声音嘶哑，带着不容置疑的命令口吻，压下了副手的嘀咕。他强忍着剧痛，指挥着自己的队伍蹒跚地进入哨站，沉重的脚步声和压抑的呻吟再次响起。
一心的小队紧随其后。踏入由“铁杉古树”形成的共生哨塔拱卫下的前哨内部，清晨的忙碌景象似乎被蒙上了一层阴霾。
新兵们停下了手中的箭镞打磨，孩童们忘记了采摘树洞里的夜光菌菇，非战斗人员的编织修补动作也变得僵硬。
所有人的目光都聚焦在这两支前后脚归来的队伍上，空气中弥漫着无声的惊愕和沉重。树脂工坊里弥漫的热树脂和草药气息，似乎也压不住那浓烈的血腥味了。
林愈者们迅速围了上来，看到凯拉斯中队的惨状，她们纤细的眉头紧锁，眼中充满了痛心和凝重。几个经验丰富的林愈者立刻接手了重伤员，引导着担架快速向医疗区移动，同时开始低声吟唱起急促的治愈祷文，指尖泛起微弱的绿光。
就在这压抑的忙碌之中，另一支小规模队伍的身影，如同幽灵般悄无声息地从哨站东侧的藤蔓围墙裂隙中滑了进来。
他们穿着边缘破碎的墨绿色伪装服，身上涂满了消除气味的泥膏，动作轻捷得如同林间穿行的猫科动物——正是根脉寻迹者小队。
为首的小队长，一个身形瘦削、眼神锐利如鹰隼的精灵，名叫艾隆。他无视了现场的混乱和凝重，径直走向莉兰妮·月影和一心的方向。他的声音低沉而清晰，带着根脉寻迹者特有的、仿佛来自地底深处的震动感：“月影指挥官，任务回报。”
莉兰妮的目光从凯拉斯中队的惨状上收回，转向艾隆，微微点头：“说。”
艾隆的目光扫过一心，带着一丝不易察觉的审视，然后快速汇报道：“‘哭嚎溪谷’旧矿洞据点。我队于日出前抵达外围观察点，确认洞口结构已发生大规模崩塌。入口及周边通道被巨石、泥土及断裂支撑木完全堵塞掩埋，无通行可能。”
他顿了顿，声音依旧平稳，但语速略微加快，透露出内心的波动：“现场发现至少七具人类尸体残骸，部分被掩埋，部分暴露在崩塌边缘。死亡方式包括箭伤、利器贯穿伤...以及近距离的、某种...威力巨大的贯穿伤（他的目光快速掠过一心斗篷下垂落的步枪），与不明冲击伤混杂。根据残骸状态判断，死亡时间在昨夜。”
这一切，与莉兰妮在夜里看到的完全一致——而他看到的那七人，还只是碰巧在返程上与火力组遭遇的部分。
坍塌的矿洞之中，深入的突击组三人以静默、无情的手段歼灭了数倍于自己的敌人，从菲恩和莉瑞安的汇报中，莉兰妮也深知这一点。