晒谷场的风刚卷过一阵笑闹，话题碰着“宁无尘”三个字，空气忽的就凝了。
士兵们脸上的笑意像被日头晒化的霜，收得干干净净，连咧嘴的弧度都绷直了，说话的声气也自觉放轻——
不是怕人听见，是打心底里敬，敬到不敢造次。
刚抢着要瓜子的狗剩，手还停在半空，悄悄把布巾往怀里拢了拢，仿佛这样能更显庄重。
一个高瘦士兵往人群中间凑了凑，粗布衣角扫过谷粒，带起一阵细碎的“沙沙”响。
他眉骨处那道疤在阳光下看得清楚，是道浅粉色的月牙形，边缘磨得发淡——
上次侦查时被敌兵的短刀划的，当时他攥着伤处跑了三里地，硬是没哼一声。
此刻他却下意识摸了摸那疤，声音压得像怕惊飞谷粒上的虫：
“我上月潜进敌营摸哨，躲在粮囤后面，亲耳听见他们主将拍桌子骂娘。”
他顿了顿，喉结动了动，眼里的光像淬了火：
“那家伙吼得整个帐篷都颤，‘宁无尘在一天，北凉的城墙就比天还高！没摸透他的部署，谁他妈敢出兵，老子先砍了他！’”
“嘶——”
晒谷场上响起一片吸气声，不是虚的，是真真切切从喉咙里挤出来的，连谷粒都被震得微微动了动。
北凉的灵脉是块肥肉，敌国馋得眼睛都红了，每年边境的挑衅就没断过，可真敢摆开架势打的时候屈指可数。
以前大伙只知道是宁将军镇着，此刻从敌将嘴里听来，那威慑力才算实打实砸进心里。
“这话半点不假！”
老兵王二柱把手里的灵瓜子往石台上一放，忘了嗑，指节敲着台面响。
“我早年抓过个敌国俘虏，那小子吓破了胆，说他们私下都叫咱们‘虎狼军’，叫宁元帅‘活阎王’——不是骂，是怕！说宁元帅的刀比妖兽的牙还狠，脑子比沙盘上的路还绕，与其去碰他的霉头，不如在边境啃沙子。”
“还有更神的！”
一个穿新军装的小兵突然举手，脸涨得通红，像怕抢不上话。
“上次黑风岭作战，你们记不记得？那破地方以前过个路都得防着妖兽掏肠子，咱们扎营三天，别说熊瞎子了，连只偷粮的野耗子都没见着！”
这话一落，立马有人拍腿附和：
“对！我当时还跟伙房张婶说，是不是宁元帅的气场太盛，连妖兽都躲了！”
“何止是躲！”
狗剩凑过来，神秘兮兮地压低声音。
“我听炊事班的老兵说，有次宁元帅在山头上站了半个时辰，那片山的狼嚎都停了——这叫神威盖世，连异兽都得服！”
士兵们越说越热闹，眼里的崇敬都快溢出来。