龙弈的脚步猛地顿住。他看见陈栗的囚服上满是血污，却仍对他用力摇头，嘴唇无声地开合，像是在说 “别管我”。项云的铁枪在此时忽然断裂，老人望着铁笼，浑浊的眼里滚下泪珠 —— 那是他当年在南楚的袍泽。
混乱中，凌丰的银枪忽然指向西侧的矮墙：“苏雅！快躲开！” 少年的枪尖挑飞块坠落的城砖，却没注意到身后有个项云的亲兵正举着刀扑来。苏雅尖叫着扑过去，用身体挡住凌丰，刀刃划破她的衣袖，留下道深红的血痕。
“住手！” 龙弈的短刀掷出，正中那亲兵的手腕。他望着萧策的马车，忽然朗声道：“我降！但你得先放了陈将军！”
萧策的眼里闪过得意，却没注意到龙弈的指尖在吊桥的木板上轻轻敲击。当陈栗被扶下马车的瞬间，龙弈忽然高喊：“动机关！”
吊桥的木板突然翻转，萧策的人马瞬间坠入护城河。那些看似普通的河石忽然转动，露出藏在里面的尖刺，墨绿色的毒液顺着石缝往下淌 —— 那是阿婷用断肠草熬了三日的杰作。
“你算计我！” 萧策的锦袍浸在毒水里，他指着龙弈的手不断颤抖，“我哥不会放过你的！”
龙弈没理会他的叫嚣，只是让人把陈栗抬进城里。老人的目光落在项云断裂的铁枪上，忽然从怀里掏出个石匣：“这是南楚的传国玉玺，当年项老将军为保它不落入萧衍之手，才故意诈死……”
项云的铁枪 “哐当” 掉在地上。他望着石匣上的盘龙纹，忽然跪倒在地，花白的胡须蹭着石板：“老臣…… 愧对先帝啊！”
龙弈打开石匣时，里面的玉玺泛着温润的光。他忽然明白，项云的固执、赵勇的强硬，不过是乱世中保护家国的方式。夕阳穿过城楼的拱券，在众人脸上投下长长的影子，那些因权力而起的嫌隙，在玉玺的光晕里渐渐消融。
入夜后，中军帐的烛火格外明亮。陈栗喝着苏雅熬的药，讲述萧衍如何勾结南楚叛将，如何囚禁忠良。凌丰的银枪在案上轻轻敲击，少年忽然抬头：“龙弈，咱们明天就去打东齐！”
“不急。” 龙弈的指尖划过舆图上的东齐地界，“萧策虽败，但萧衍肯定还有后招。咱们得先稳住阵脚，再图北伐。” 他看向项云，老人正用布条缠绕断裂的铁枪，“项老将军，你的南楚旧部，可愿与我们共进退？”
项云的铁枪重重顿在地上，枪缨扫过龙弈的靴尖：“统领若信得过老臣，我这把老骨头，愿为先锋！”
帐外的月光穿过窗棂，照在众人的脸上。龙弈望着那些或苍老或年轻的脸庞，忽然觉得掌心的玉玺不再沉重。他知道，统一天下的路还很长，但只要这些人还在，这路就总能走下去。
阿婷端来新沏的茶，茶叶在水里舒展，像片小小的绿叶。她把茶杯递给龙弈时，指尖在他手背上轻轻画了个圈 —— 那是他们之间的暗号，意为 “一切都会好起来”。
龙弈握住她的手，茶盏的温热顺着指尖漫到心底。远处的更鼓声传来，敲在寂静的夜里，像在为一场即将到来的胜利，悄悄倒计时。