第一百七十九章 黄河安澜，兰草筑堤
秋分时节，黄河下游的盐碱地泛着刺眼的白，板结的土层裂开蛛网般的缝隙，在萧瑟的秋风中无声诉说着贫瘠。慕白站在堤坝上，望着眼前绵延数里的试验田，心里像压着块石头——三个月前种下的韧兰，存活率不足三成，叶片边缘泛着焦枯的黄。
“慕姑娘，”当地的老河工蹲在地头，用旱烟杆敲了敲开裂的土块，“不是咱泼冷水，这盐碱地连骆驼刺都活不了，您这兰草……”
“再等等，”慕白攥紧手里的《韧兰培育法》修订本，指尖划过“耐盐碱改良方案”那页，“陈先生说，根须分泌的黏液能中和碱性，只是需要时间。”她转头对跟来的虎头道，“去把新配的酸性菌肥拿来，咱们再试试。”
就在这时，远处传来马蹄声。一队官轿沿着堤坝驶来，为首的正是户部农官。他掀开轿帘，看着试验田的惨状，眉头紧锁：“慕姑娘，朝廷拨了十万两银子推广韧兰，若连盐碱地都攻克不了……”
慕白正要解释，小石头突然指着远处的河面惊呼：“慕姐姐，水！”
所有人转头望去，只见黄河水像条暴怒的黄龙，裹挟着泥沙，正以惊人的速度上涨。老河工脸色大变：“糟了！上游连降暴雨，这是要决堤啊！”
堤坝上顿时乱作一团。农官慌忙传令撤退，老河工带着村民往高处跑，慕白却站在原地，望着试验田里奄奄一息的韧兰。她忽然想起陈默的话：“韧兰的根须在逆境中反而会疯长。”
“虎头，小石头，”她转身抓起铁锹，“跟我来！”
三人冲进试验田，拼命挖开板结的土层。当挖到半尺深时，眼前的景象让他们惊呆了——韧兰的根须竟在盐碱土下织成了密网，根尖泛着暗红，像凝固的血。
“快！把菌肥浇在根须上！”慕白扯开衣襟，用灵脉泉水调和菌肥，浇在根须周围。
奇迹就在此刻发生了。吸收了菌肥的根须仿佛被激活，以肉眼可见的速度向四周蔓延，分泌出的黏液与盐碱土发生反应，冒出细密的气泡，土壤渐渐变得松软。
“看！”小石头指着河面，“水退了！”