“……下个月！训练量全部加倍！”赛琳卡恼羞成怒的声音为这场小小的争执画上句号，红色的瞳孔扫过她那三个不成器的队员。
“艾利！下次再看到我走神，用你的水鞭抽醒我，别光顾着看笑话！”她瞪向那个嘴角还噙着笑意的男性海妖。
“茉利！你的感知是摆设吗？下次再有人撞到我，你的水刃训练量翻三倍！”冰冷的目光转向一旁转着短刃的女性海妖。
最后，她看向那个几乎要把自己缩进笔记本里的瘦弱少年，语气稍微缓和，却依旧带着不容置疑的命令：“G，记录：队长赛琳卡·阿亚丽于中央云街七区巷道口因分神发生碰撞事件一次。回头分析所有规避路线的可能性。”
她烦躁地揉了揉眉心，把快要燃尽的烟蒂摁灭在墙壁的突出处：“行了，晦气。去‘老地方’弄点吃的，我饿了。”
她刚迈出一步，准备将那个插曲和那几个不起眼的流浪者抛在脑后，艾利却突然开口，玩味的语气里多了一丝不易察觉的锐利：“头儿，等等。” 赛琳卡停下脚步，侧头看他。
艾利透明的耳鳍微微抖动，碧蓝的眼睛眯起，像是想起了什么有趣的细节：“刚才那伙人……有点意思。尤其是那个蒙着眼睛的。在这种地方，把眼睛蒙得那么严实……是怕看见什么，还是怕被谁看见？”他舔了舔尖尖的牙齿，笑容变得有些危险：“您不觉得，这特征……有点太显眼了吗？就算不是正主，也值得细细盘问一下吧？万一……撞大运了呢？”
赛琳卡的身体猛地一僵。
刚才的尴尬、训斥队员的烦躁、对午餐的期待……所有这些情绪瞬间被一股冰冷的激流冲散。
蒙着眼睛。
流浪者。
外来人。
…赤瞳。
那双冰冷的红色眼眸骤然收缩，所有的漫不经心和呆滞瞬间消失不见，取而代之的是鹰隼般的锐利和专注。她缓缓转过身，目光投向袁质一行人消失的那个巷道深处，之前所有的违和感此刻如同拼图般咔哒作响，迅速组合成一个令人心悸的可能性。
“啧。”她发出一声短促而冰冷的声音，像是懊恼，又像是发现了猎物的兴奋。
“掉头。”她没有丝毫犹豫，声音斩钉截铁，之前的松散气息荡然无存，整个人像一把骤然出鞘的重剑，散发着冰冷的杀气。“跟上他们。保持距离，优先确认目标特征。”
“是！”艾利和茉利立刻应声，脸上的嬉笑和冰冷瞬间化为执行任务时的专注与肃杀。G则飞快地在笔记本上记录着什么，苍白的脸上闪过一丝紧张。
四人小队立刻转身，如同最精锐的猎手，悄无声息地滑入阴影，朝着袁质他们离开的方向快速追去。他们的脚步轻盈而迅捷，与刚才判若两队。
快速行进中，艾利凑近赛琳卡，声音压得极低，带着一丝不易察觉的亢奋：“头儿，如果……我是说如果，那个蒙眼的家伙真的是‘神子’……我们这点人，够吗？那可是能打败dS黑帮的主……”
赛琳卡头也没回，红色的眼眸紧盯着前方巷道尽头可能出现的任何动静。她的嘴角勾起一抹冰冷而自信的弧度，没有直接回答，只是用握着剑柄的手，拇指随意地、向后点了点跟在最后、正努力跟上他们速度的瘦弱少年——G。
“怕什么？”她的声音带着绝对的笃定，甚至有一丝残酷的意味。
“我们不是有‘G’在吗。”
……
与此同时，袁质一行人正在爬山。
蜿蜒向上的浮空山径崎岖不平，由天然的岩石和某种发光的苔藓构成，走在上面需要格外小心。空气稀薄而清冷，带着云巅特有的寒意。
“呼……呼……我不行了……真的……一步也走不动了……”袁质的声音有气无力，几乎带着哭腔。他整个人像一滩烂泥一样软倒在一块稍微平整的岩石上，脸色苍白（尽管被绷带遮了大半），胸口剧烈起伏，仿佛刚才的攀登耗尽了他所有的原子能量。
林昭然无奈地叹了口气，红瞳里混合着心疼和一丝好笑。她蹲下身，熟练地将他的手臂绕过自己的肩膀：“上来吧，原子。就知道你撑不了多久。”
袁质几乎没有挣扎，顺从地（甚至有点迫不及待地）趴到了林昭然的背上，把脸埋在她的斗篷里，发出如释重负又羞愧难当的呜咽声。林昭然调整了一下姿势，稳稳地背起他，继续向上攀登，脚步依旧稳健，仿佛背上只是多了片羽毛。
尼克走在旁边，蓝色的尾巴百无聊赖地甩动着。他左看看，右边瞧瞧，除了云雾、岩石和发光的苔藓，实在找不到任何能称得上有趣的东西。
“唉——好无聊啊——”他拖长了调子抱怨，眼睛滴溜溜一转，落在了正小心翼翼注意脚下、努力跟上队伍的露艾尔斯身上。
“喂，露艾尔斯，”尼克凑了过去，脸上带着促狭的笑容，试图找点乐子：“说起来，你之前在王庭当那个什么至高预言家的时候……是不是每天都要板着脸，说一堆谁也听不懂的谜语？比如‘当双月倒悬，赤瞳将吞噬星辰’之类的？”他故意模仿着一种深沉神秘的语调，结果学得四不像，显得十分滑稽。
露艾尔斯正专心看路，被他突然一问，吓了一跳，宽檐帽都歪了一下。她扶正帽子，十字星瞳孔无奈地瞥了尼克一眼：“尼克先生！预言是很严肃的事情，不是谜语！”
“那多没意思！”尼克撇撇嘴，尾巴尖无聊地卷了卷：“我就是好奇嘛。你们预言家开会是不是都这样——”他清了清嗓子，再次压低声音，装模作样地比划着：“‘嗯，我昨日观测星轨，发现命运的纺线出现了一丝微妙的扰动……’ ‘哦？愿闻其详，莫非与那禁忌的第十三泰坦有关？’”
他学得越发夸张，连前面背着一滩“原子泥”的林昭然都忍不住弯了弯嘴角。
露艾尔斯被他逗得哭笑不得，脸颊微微发红，小声反驳：“才不是那样！我们更多的是分析数据流，解读远古碑文，计算概率云……是很严谨的工作！”
“数据分析？”尼克眨眨眼，仿佛听到了什么不可思议的事情：“那多枯燥啊！我还以为你们都是用水晶球，或者看茶叶渣子呢！”他摸着下巴，像是发现了新大陆：“诶，那你们预言错了会不会被扣工资？比如国王本来想今天出兵，你说大吉，结果他出去就踩到云蜗牛摔了一跤……”
“尼、克、先、生！”露艾尔斯气得跺了跺脚，帽子下的耳朵尖都红透了。
凯尔在一旁听着，忍不住咯咯地小声笑起来。
尼克看到成功逗急了露艾尔斯，得意地嘿嘿直笑，蓝色的尾巴欢快地摇动，总算给这枯燥的爬山之旅增添了一点“乐趣”。
爬了几十分钟陡峭的山路后，林昭然感觉背上的袁质虽然轻，但持续攀登消耗的体力也不小。她抬头看了看天色，又观察了一下四周。这里是一处相对平坦的山坳，被几株散发着柔和荧光的奇异树木环绕，位置也算隐蔽。
“好了，今天就在这里休息吧。”林昭然停下脚步，小心地将软泥状的袁质放了下来：“天快暗了，夜间行山路太危险。”
听到“休息”二字，袁质几乎是瞬间复活了一半。他几乎是踉跄着站稳，然后毫不犹豫地抬起了双手。
嗡——