“这话在理！”马老庚点点头，随即像是想起了什么，压低了些声音说道，“对了，二柱子同志，赵同志，咱们部队是不是最近又有什么大行动啊？”
“大行动？”赵老四和二柱子对视一眼，都有些疑惑。反扫荡的准备是机密，自然不会对外透露。
马老庚见他们不解，便解释道：“哦，我是说，今天傍晚天快擦黑的时候，也有一支队伍，大概二三十人，从我们村外路过。我瞧着他们也穿着咱们八路军的军装，看着挺精干的。
我本想邀请他们进村休息，就像招待你们一样。可他们说有紧急任务在身，不便停留。我寻思着不能耽搁同志们的正事，就没勉强。”
赵老四闻言，心中微微一动，顺口问道：“哦？也是咱们的同志？他们说是哪个部分的了吗？”
马老庚回忆了一下，说道：“他们好像说……是晋察冀军区过来的，说是来交流学习的。还向我打听你们新一旅旅部的大体位置。我想着都是自己人，就把知道的、大概在那片的方向跟他们说了。怎么，你们没接到通知吗？”
“晋察冀军区？来交流的？”赵老四沉吟了一下。兄弟部队之间互相交流学习是常事，385旅的陈旅长和老旅长不也刚派人来学习过吗？
或许总部又安排了新的交流任务吧。他并未多想，笑了笑道：“可能是吧，我们这出来几天了，消息不灵通。回去问问旅长就知道了。谢谢您了，马大爷。”
“嗨，谢啥，都是自己人！”马老庚摆摆手，不再纠结此事，又热情地招呼大家多吃点。
饭后，疲惫不堪的段家沟新兵们被村民们安排到各家各户，几乎是头一沾炕就沉沉睡了去。赵老四、二柱子和段红则和马老庚以及村里几个干部又聊了会儿根据地的建设和敌情，安排了岗哨，这才各自休息。
这一夜，马家集宁静而安详。然而，他们并不知道，就在距离这片祥和之地西南方向约十里外的一处隐蔽山洞里，一股危险的暗流正在涌动。
山洞深处，摇曳的火把光芒映照出三十张左右阴沉而精悍的面孔。他们虽然身上穿着八路军的灰色军装，但那眼神中透露出的戾气、以及偶尔下意识挺直的腰板和流露出的姿态，都与真正的八路军战士截然不同。
为首一人，是个约莫三十岁左右的精瘦男子，眼神如同鹰隼，他正是日军第一军特高课下属，代号“猎眼”的特遣队队长，大川一夫中尉。
“诸君！”大川一夫的声音低沉而冰冷，在山洞中回荡，“我们即将进入八路军的核心活动区域。其大体方位，根据前期情报和今日从那个愚蠢村长口中套出的信息，已经基本确定，就在榆社以西一带是新一旅地盘。”
他环视着手下这些精心挑选、擅长中文、熟悉华北山地作战的特工和汉奸向导，继续说道：“从明天开始，我们化整为零，分为十个小组，每组三人。
装扮成赶路的老乡、走村串巷的货郎，或者逃难的流民。由熟悉本地情况的‘向导’（他瞥了一眼队伍中几个面色谄媚的汉奸）带领，从榆社以东，由东向西，像梳子一样，仔细侦查！”
他的语气变得严厉而充满杀意：“记住你们的任务！探查所有八路军有价值的目标——旅部、，八路军各军驻地！但首要目标，是李云龙的新一旅旅部！一定要给我找到它确切的位置！”
他指着旁边几个用黑布罩着的笼子：“每个小组，携带两到三只信鸽。一旦发现重要目标，尤其是确认新一旅旅部位置，立刻将情报加密，通过信鸽传回司令部！武器全部藏好，非万不得已，不准暴露！”
大川一夫的眼中燃烧着复仇的火焰和立功的渴望：“此次中条山作战，皇军本可取得更大战果！就是因为这个李云龙！就是这个新一旅！
还有那个386旅！在后方兴风作浪，致使我第一军两个旅团遭受重创，物资损失无数！司令官松岩义雄阁下对此雷霆震怒！此仇不报，阁下寝食难安！我们‘猎眼’特遣队，奉命先行，就是要为皇军下一步的雷霆扫荡，提供最精准的眼睛！”
他猛地一挥手，声音拔高，带着一种狂热的鼓动性：“诸君！为大日本帝国，为天皇陛下建功立业的时候，到了！能否一举铲除李云龙这个心腹大患，就看我们此次的行动！都下去做好准备，检查装备，明天一早，按计划出发！”
“嗨依！” 三十名特务齐声低吼，眼中闪烁着残忍和兴奋的光芒。
火把的光芒将他们的影子投射在洞壁上，张牙舞爪，如同黑暗中窥视的恶鬼。
一场针对新一旅，尤其是针对李云龙本人的秘密侦查与渗透，就在这个看似平静的夜晚，悄然拉开了序幕。而刚刚享受了短暂安宁的赵老四一行人，以及整个新一旅，对此还一无所知。危机，正随着黎明一同悄然逼近。