没有欢呼，没有彩带，没有喧嚣的浪潮。
当伤痕累累的远征舰队，如同疲惫归巢的巨兽，缓缓驶入“曙光”基地专用港口时，迎接它们的是一种近乎凝固的寂静，以及无数道沉重、复杂，饱含着敬畏、悲痛与难以言说的庆幸的目光。
港口被最高级别的警戒线隔离，只有身着肃穆制服的高级官员、眼神锐利的医疗团队和少数被特许进入的核心媒体成员静立等候。空气里弥漫着消毒水、臭氧以及一种无声的紧张。
舰船的舱门在液压装置的嘶鸣中缓缓开启，首先涌出的是一股混合着金属锈蚀、能量灼烧以及……淡淡血腥气的味道。这味道让等候在最前方的邵博士眉头紧紧蹙起，她扶了扶眼镜，镜片后的目光急切地搜寻着。
悬浮担架被小心翼翼地运送下来，平稳地落在特制的医疗传输平台上。林默、肖雅和零，被严密地护送在队伍的最前方。
刺目的闪光灯瞬间亮起，试图捕捉这“历史性”的一刻，但很快就被官员们手势严厉地制止了。光线黯淡下去，只剩下港口本身冰冷的照明，将三位归来者脸上那无法掩饰的疲惫、苍白与空洞，照得清清楚楚。
他们被迅速送往基地最深处的医疗中心。一路上，透过悬浮担架旁小小的观察窗，林默能看到走廊两旁肃立的人们。他们穿着“曙光”的制服，或基地工作人员的衣服，无一例外，都停下了手中的工作，默默地注视着担架经过。他们的眼神，与其说是在看凯旋的英雄，不如说是在瞻仰从地狱归来的幸存者，带着一种感同身受的悲戚和劫后余生的震颤。
没有掌声，只有无声的注目礼。这寂静比任何喧嚣都更让林默感到窒息。他看到了有些人眼中闪烁的泪光，看到了他们紧抿的嘴唇，也看到了他们努力挺直的脊梁——那是一种在巨大灾难面前，依靠着某种微弱信念强撑起来的姿态。而他，正是这信念的象征之一，可他内心却是一片力量的废墟。
医疗中心的隔离门在他身后无声地合拢，将外界的目光暂时隔绝。但那份沉重的期望，如同无形的枷锁，已经套在了他的身上。
最高规格的治疗方案立刻启动。林默被安置在一个充满柔和生命光晕的治疗舱内，无数细微的纳米医疗机器人如同温顺的鱼群，开始渗透进他千疮百孔的身体，修复着过度使用“真言回响”带来的神经撕裂和脏器损伤。肖雅和零则在相邻的舱室内，接受着同样精密的治疗。
身体上的创伤在顶尖科技下以肉眼可见的速度愈合。断裂的神经被重新接驳，枯竭的细胞被注入活力，表面的伤口迅速弥合，连疤痕都未曾留下。
但有些东西，科技无法修复。
林默躺在治疗液中，感受着身体机能的缓慢恢复，却觉得自己像一具被掏空的壳。曾经流淌在血脉中、与意志紧密相连的“真言回响”，那能够洞悉谎言、甚至短暂扭曲规则的力量，此刻消失得无影无踪。他尝试着集中精神，去感知，去“倾听”，回应他的只有脑海深处一片死寂的虚无，以及一阵因强行感知而引发的、源自灵魂深处的眩晕。
他失去了它。真正地，彻底地失去了。