巡逻队长注意到李鸣的右手手指确实缠绕着一缕不正常的白气，周围的空气温度也明显偏低。他心中一沉。李鸣是近期少数几个自然觉醒了微弱“回响”能力的人之一，他的能力似乎是偏向冰霜属性，但一直很不稳定，也未曾报告给管理部门。
“都带走！分开询问！”队长果断下令。他知道，这不仅仅是一次简单的冲突。
事件被上报给了林默和周卫国。调查结果很快出来，张海的指控基本属实，李鸣确实利用自己刚刚觉醒、无法完全控制的能力进行了报复性攻击。
“这不是个例。”周卫国将一份初步报告放在林默面前，“最近一周，我们已经接到了三起类似的报告。都是新觉醒的能力者，能力很弱，但用在了一些……不好的地方。有人用微弱的风控能力偷窃小物件，有人用强化后的感官窥探他人隐私，还有一个孩子，因为被同伴嘲笑，无意识用精神冲击让对方头痛了一整天。”
林默揉着发胀的太阳穴，沉默地看着报告。他的“真言回响”让他能清晰地感知到报告背后所反映的人心浮动。在生存压力和新获得的力量诱惑下，一些人心中的黑暗面正在被放大。
“力量的泄漏，不仅仅是物理层面的。”林默的声音有些沙哑，“这些自然觉醒的能力，本质上也是现实规则被侵蚀后，‘深渊’力量的一种变相泄漏。它流入人心，放大了欲望和恶意。”
他们处置了李鸣，暂时限制了他的能力使用，并安排了心理疏导和纪律管教。但所有人都明白，这只能治标。只要外部威胁持续，内部压力不减，这种滥用力量的事件就会像屏障上的那些“针孔”一样，不断冒出来。
几天后的一个深夜，一起更严重的事件发生了。
位于避难所下层的一个小型物资仓库发生了爆炸。当救援人员赶到时，仓库大门被炸开，内部一片狼藉，储存的部分珍贵电子元件和备用能源电池不翼而飞。现场残留着明显的、混乱的能量痕迹，既有高温灼烧的迹象，又有一种令人作呕的、类似于腐烂的异常能量辐射。
“不是意外，”技术员分析着现场数据，脸色难看，“是人为的。至少有两种不同的、性质冲突的微弱能力被强行激发，相互作用导致了爆炸。目的是为了掩盖盗窃行为。”
林默站在废墟前，空气中残留的能量乱流让他的头痛加剧。他能“听”到那混乱痕迹中蕴含的贪婪、急躁和一种对力量粗鄙不堪的运用。
“他们甚至不懂得如何妥善地使用这偷来的‘礼物’，”林默对身旁的周卫国低语，眼神锐利，“就像孩子挥舞着他们无法掌控的利刃，最终伤到的，往往是自己和身边的人。”
周卫国脸色铁青：“必须把他们揪出来！这种行径，比外面的怪物更可恨！”
调查指向了最近行为异常的几个能力者。其中两人在事发后失踪，疑似携带赃物潜逃。第三个人被找到时，已经陷入昏迷，他的身体呈现出部分组织坏死和能量回路紊乱的症状，显然是滥用不稳定能力遭到了严重反噬。
逃亡的两人最终在避难所外围一片废弃的管道区内被找到。他们利用偷来的能源电池和元件，试图搭建一个简陋的、能放大自身能力的装置，结果引发了二次能量失控。当搜寻队发现他们时，一人重伤，另一人则因为精神过度负荷而陷入了永久性的痴傻状态。
看着被抬回来的、因为贪婪和愚蠢而彻底毁掉的同胞，避难所内弥漫着一股沉重的气氛。
林默站在众人面前，他的目光扫过一张张复杂的面孔——有愤怒，有后怕，有同情，也有隐藏在深处的、不易察觉的蠢动。
“我们都失去了很多，”林默的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“我们失去了家园，失去了亲人，失去了平静的生活。我们获得了难以理解的力量，也面临着前所未有的威胁。”
他停顿了一下，指向屏障之外那永恒的迷雾，又指向内部那刚刚发生过悲剧的角落。
“外部的裂缝，我们可以用能量去封堵，用武器去守卫。但内心的裂缝呢？”他的声音带着一种穿透人心的力量，“当恐惧和绝望啃噬理智，当贪婪和私欲蒙蔽双眼，我们内心的防线就会崩塌，从内部滋生出比深渊怪物更可怕的东西。”
“秦武用他的牺牲告诉我们，力量的意义在于守护。而这些人，”他看向那被担架抬走的失败者，“则用他们的毁灭警示我们，滥用力量，最终只会导向自我毁灭。”
“我们必须警惕，警惕那些从空间裂缝中渗出的有形威胁，更要警惕那些在我们内心萌芽的无形毒草。守护好彼此，也守护好我们自己的人性。这，或许是我们面对这个崩坏的世界，最后的，也是唯一的堡垒。”
人群沉默着，林默的话语如同重锤，敲打在每个人的心上。新的威胁已经萌芽，它们来自外部空间的微小裂隙，也来自内部人心的幽暗角落。未来的道路，似乎更加崎岖难行了。