秦武的传说如同微光般在避难所里流转，给冰冷绝望的境地带去一丝暖意和力量，但现实世界的残酷却从未因此放缓脚步。
最先发现异常的是小杰。
那是在一次例行巡查避难所外围能量屏障时，他掌心的热流突然不受控制地躁动起来。不同于以往需要刻意催动才能引出的温暖，这次是一股尖锐的灼痛，仿佛有什么东西在屏障之外与他的能力产生了诡异的共鸣。
“林老师，”小杰冲进林默的临时办公室，气喘吁吁地摊开掌心，那里还残留着不正常的红晕，“外面……屏障东南角，有什么东西让我的能力‘疼’了。”
林默立刻放下手中整理的资料，他的头又开始隐隐作痛，但比起以往，这种痛感似乎变得更加敏锐，像一根被绷紧的神经，探测着周遭无形的波动。他集中精神，那属于“真言回响”的力量虽已微弱，却依然能帮他捕捉到空气中那不谐的震颤。
“不是大型裂缝，”林默睁开眼，眼神凝重，“是极其微小的‘针孔’，能量级别很低，但……数量似乎不少。”
当林默、周卫国带着一队技术和战斗人员赶到屏障东南角时，眼前的景象印证了他的判断。原本浑然一体的淡蓝色能量屏障上，此刻仿佛被无形的细针扎出了无数几不可见的孔洞，丝丝缕缕的、带着不祥暗紫色的能量正如同污血般缓缓渗出。这些能量触碰到屏障内壁，发出细微的、令人牙酸的“滋滋”声。
更令人心悸的是，伴随这些能量渗出的，还有一些形态极其怪异的“东西”。
它们很小，最大的也不过拳头大小，仿佛是从噩梦边缘剥离下来的碎片。有的像是一团不断蠕动、试图拼凑出某种器官的阴影；有的像是长着过多节肢和复眼的昆虫残骸，拖着黏稠的液滴在地上爬行；还有的甚至没有固定形态，只是一滩具有微弱活性的、散发着腐坏气息的淤泥。
“这些……是深渊生物？”周卫国眉头紧锁，语气中带着难以置信。与他之前遭遇过的那些充满压迫感和攻击性的怪物相比，眼前这些东西显得过于……孱弱，更像是某种残渣或幼虫。
“是，也不是。”林默蹲下身，小心翼翼地用特制的能量检测仪靠近一只正在地上缓慢爬行的、类似多足甲虫的微型生物。仪器屏幕上的读数疯狂跳动，“能量签名与深渊同源，但强度被极大削弱了，结构也极不稳定。像是……某种‘泄漏物’。”
仿佛是为了印证他的话，那只“甲虫”在爬行了十几厘米后，身体突然剧烈抽搐，然后“噗”的一声轻响，化作一小撮黑色的灰烬，连同那微弱的能量反应一同消散在空气中。
“它们很脆弱，无法长时间在我们的环境中存在。”技术员报告道。
“但不能掉以轻心。”林默站起身，目光扫过屏障上那些仍在不断渗出污秽的“针孔”，“强度低不代表没有威胁。就像病菌，个体微小，但数量庞大，或者携带未知的毒性，同样可以造成巨大的破坏。立刻组织人手，全面扫描整个避难所屏障，找出所有类似的泄漏点，优先进行能量封堵。”
命令被迅速执行下去。接下来的几天，避难所的气氛在一种新的焦虑中发酵。秦武传说带来的精神鼓舞是真实的，但眼前这些不断从微小裂缝中渗出的、仿佛无穷无尽的“深渊残渣”，则是一种更具体、更持续的心理折磨。
它们无孔不入。有时会在通风管道深处发现聚集的阴影蠕虫，啃噬着线路绝缘层；有时会在储水罐的边缘发现那些黏液生物试图污染水源；有时甚至会在人们沉睡时，悄悄爬上床铺，带来冰冷刺骨的噩梦和惊醒后短暂的意识混乱。虽然它们大多脆弱，轻易就能被物理清除或能量净化，但其存在的本身，就在不断提醒着所有人——威胁从未远离，只是换了一种更阴险、更磨人的方式渗透进来。
而与此同时，另一种源自内部的威胁，也开始悄然显现。
……
“砰！”
一声闷响从三号居住区的公共浴室传来，伴随着几声惊叫和怒骂。
当巡逻队赶到时，只见两个男人扭打在一起，周围是碎裂的瓷砖和飞溅的水花。其中一人是避难所的普通居民张海，另一人则是个面色苍白的年轻人，名叫李鸣。
“怎么回事？”巡逻队长厉声喝道。
“他！他用那鬼东西偷袭我！”张海指着李鸣，脸上有一块不正常的青紫色淤伤，似乎还带着一丝若有若无的寒气，“我就说了他两句，说他上次分配物资时手脚不干净，他就用他那能冻死人的手给我来了一下！”
李鸣喘着粗气，眼神里混杂着恐惧、愤怒和一丝刚刚掌握力量而产生的扭曲快意。“你胡说！你污蔑我！我只是……只是不小心碰到了你！”