林默和肖雅几乎是同时心中一凛。他们认得她，即使在“曙光”组织内部，也极少有人能亲眼见到她——“明”，“曙光”组织的最高首领。
“明”缓步走进病房，青鸾无声地退到门外并关上了门。
“感觉如何？”明的声音平和，带着一种奇异的安抚力量，但并不让人感到虚伪。
林默撑起身体，靠在床头，努力让自己的表情看起来平静一些：“还好。多谢组织的治疗。”
明微微颔首，目光扫过两人，最终落在林默脸上，那目光仿佛能穿透一切伪装，直视他内心深处的创伤与痛苦。
“秦武的事情，我很遗憾。”明的语气很真诚，没有敷衍，也没有过度渲染悲伤，“他是最优秀的战士，他的牺牲，是为了让更多的人活下去。这份重量，我们所有人都应铭记，并背负前行。”
她没有说什么“节哀”之类的空话，而是直接点明了“背负”。这反而让林默感到一种奇异的共鸣。是的，他们必须背负，必须铭记，不能让他白白牺牲。
“我们拿到了‘记忆泪滴’。”林默再次说道，仿佛这是他们唯一能证明此行价值的东西。
“我知道。”明轻轻抬手，那枚被林默放在床头柜上的黯淡晶体，仿佛被无形的力量牵引，缓缓飞入她的手中。她凝视着晶体，指尖在其表面轻轻拂过，眼中流露出复杂的神色。
“这是第一个确切的钥匙部件，意义重大。它证明了我们方向的正确，也为我们对抗‘深渊’，修复‘回廊’，带来了第一缕实质性的希望。”她抬起头，目光变得锐利起来，“你们的成功，不仅是为‘曙光’，更是为所有被困于‘回廊’，为现实世界可能面临的威胁，争取了宝贵的时间和可能性。我代表组织，也代表所有期待黎明的人，感谢你们的付出与牺牲。”
她的嘉奖同样直接而沉重，没有鲜花和掌声，只有对残酷事实的确认和对未来责任的明确。
然后，她话锋一转，语气变得凝重：“但是，时间不站在我们这边。”
明将“记忆泪滴”轻轻放回原位，她的声音压低了少许，却带着更强的压迫感：“根据我们最新获得的情报，‘利用者’势力，以及可能存在的其他觊觎钥匙力量的团体，都已经展开了行动。荆岳的脱逃和投靠，意味着钥匙的秘密已经泄露。他们或许没有‘记忆泪滴’的精确指引，但他们绝不会坐视我们集齐所有部件。”
病房内的空气瞬间变得紧绷。
“秦武的牺牲，为我们赢得了先机，但这个先机极其脆弱。”明的目光扫过林默和肖雅，“我们必须尽快找到下一个钥匙部件。每多耽搁一天，变数就增加一分，我们可能面临的阻力就更大，付出的代价……也可能更高。”
她的话语像重锤，敲打在林默和肖雅的心上。刚刚从惨烈的战斗中幸存，身上的伤口还未完全愈合，心灵的创伤还在流血，新的、更加紧迫的重任就已经压了下来。
没有时间悲伤，没有时间喘息。
明看着他们脸上无法掩饰的疲惫与挣扎，语气缓和了一些，但内容依旧不容置疑：“我知道这很艰难。但这就是我们的命运，是选择踏入‘回廊’那一刻起，就必须面对的宿命。‘曙光’会倾尽所有资源支持你们，为你们提供一切必要的情报、装备和后勤保障。同时，作为获得第一个钥匙部件的奖励和赋予更高责任的象征，我将提升你们三人在组织内的权限等级。”
她伸出手指，在空中虚点两下。林默和肖雅手腕上的个人终端同时发出微光，权限标识发生了变化。
“从现在起，你们可以调用‘曙光’数据库内更高密级的资料，包括一些关于‘回廊’起源的古老记载和关于其他钥匙部件的推测性情报。在资源调配和人员请求上，也拥有优先权。”
这不是空头支票，而是实实在在的权力和资源，但也意味着更加庞大的责任和期待。
“零醒来后，她的权限也会同步提升。”明继续说道，“你们是一个团队，失去了重要的成员，但活下来的人，必须更加紧密地凝聚在一起。‘利用者’在暗处虎视眈眈，下一个副本可能更加凶险。你们需要时间恢复，但……这个时间不会太多。”
她的话说完了。没有慷慨激昂的动员，只有冷静到近乎残酷的现实分析和重任交付。
明最后深深地看了他们一眼，那目光中有期许，有关切，但更多的是一种属于领袖的、对大局的决断。
“好好休养。关于下一个钥匙部件的线索，情报部门已经在加紧分析‘记忆泪滴’中可能蕴含的信息，以及零在昏迷前可能留下的模糊感应。一旦有确切消息，我会立刻通知你们。”
说完，她不再停留，转身离开了病房，青鸾紧随其后。
病房内再次恢复了寂静。
林默和肖雅对视一眼，都从对方眼中看到了那无法挥去的沉重、疲惫，以及一丝被强行点燃的、微弱的火焰。
嘉奖是真的。重视是真的。但紧迫的重任和潜在的、更大的牺牲，也是真的。
他们被推着，必须继续前进。为了死去的，也为了可能活下来的。
林默伸出手，再次握住了那枚冰冷的“记忆泪滴”。这一次，他感受到的不再仅仅是悲伤和失去，还有一份沉甸甸的、必须延续下去的使命。
代价已经付出，而道路，依然漫长。