林默回忆了一下，回答道：“我说的是——‘别光顾着算，胃也是需要数据的。’” 他记得当时肖雅还无奈地笑了一下。
肖雅再次点头，看向零。她对零的提问方式稍有不同，更侧重于零那种独特的、基于直觉和碎片的认知方式：“零，在第一次遇到那种‘会移动的藤蔓’时，你拉了我一把，然后指着它的根部，说了两个词，是什么？”
零抬起头，灰色的眼眸中闪过一丝微光，她轻轻吐出两个不连贯的词：“…圆圈…心跳…”
肖雅深吸一口气，这确实是当时零说过的、让人费解的话。她标记下来。
最后轮到李小明，肖雅的问题相对简单，但同样涉及隐私：“小明，昨天分配物资时，你悄悄多拿了一包什么？被我看到后你怎么解释的？”
李小明脸一红，嗫嚅道：“…多拿了一包水果味营养膏…我说，我说我低血糖…”
第一轮问答结束，所有人都回答正确。紧张的气氛稍微缓和了一丝，但并未完全消除。模仿者或许无法知晓这种极度隐私的细节，但万一它们有某种未知的信息获取方式呢？
“第二轮，”林默接口，他举起了手中的画框玻璃，“物理验证。镜子，这是目前唯一能直接揭示它们真面目的方法。”他看向秦武，“老秦，得罪了。”
秦武理解地点点头，主动上前一步，将自己的脸凑近林默举起的玻璃镜面。镜子里清晰地映出他饱经风霜、带着胡茬和疲惫，但眼神坚毅的面孔，没有任何扭曲或雾化的迹象。
“下一个，我来。”林默将玻璃镜递给秦武，自己也凑近。镜中的他，脸色虽然苍白，眉头紧锁，但同样是真实的影像。
接着是肖雅、零、李小明。每个人都依次在镜子里看到了自己真实的倒影。李小明显然被之前镜中怪物的景象吓坏了，照镜子时手抖得厉害，差点把镜框打翻。
两轮验证通过，团队的信任度终于回升到了一个相对安全的水平。那种无形的、即将引爆的紧张感渐渐消散。每个人都长长地舒了一口气，有种虚脱般的感觉。这种对同伴的审查，其心理负担丝毫不亚于面对怪物。
“暂时……安全了。”秦武沙哑着嗓子说道，将镜框递还给林默。
但林默的眉头并未完全舒展。“镜子验证有效，但不可能每次遇到都靠这么照一遍。而且，我们无法确定它们会不会进化出规避镜子的方法。”他看向肖雅，“我们需要一个更便捷、可持续的暗号系统。”
肖雅显然也思考过这个问题。“基于时间和事件触发的动态口令。”她快速在笔记本上写下几个数字和字母组合，“例如，以我们进入小镇的时间为基准，每过十分钟，口令更新一次。口令由我们两人共同掌握前半部分和后半部分，组合使用。或者，以遇到的特定事件为触发点，比如听到钟声、看到特定颜色的雾等等。”
“可以。”林默表示同意，“具体规则我们路上定。现在，此地不宜久留。模仿者可能还在附近，浓雾里也不知道还有什么。”他抬头望向广场另一端，那条理论上通往教堂方向的、被浓雾吞噬的街道。
“根据镇长的日记，教堂是核心，也是生路所在。我们必须尽快赶到那里。”林默的声音恢复了往常的决断力，“路上很可能会再次遭遇模仿者，记住，镜子是关键。尽量寻找一切可以反光的物体——玻璃、水洼、甚至光滑的金属表面。保持警惕，但……也要尽量信任通过验证的同伴。”
他的目光扫过刚刚经历了一场严峻信任考验的队员们。秦武重重地点了点头，重新握紧了手中的“武器”；肖雅合上笔记本，眼神坚定；零默默站到了林默身边；李小明也努力挺直了腰板。
虽然猜疑的阴影尚未完全散去，信任的裂痕需要时间修补，但至少在此刻，他们重新凝聚成了一个整体。 survival （生存）的本能压过了内心的恐惧与猜忌。
没有更多时间休整，五人小队——带着劫后余生的疲惫、高度紧绷的神经和一份刚刚建立起来的、脆弱的临时信任——再次启程，小心翼翼地踏入了前方那危机四伏、迷雾笼罩的未知之路，朝着小镇中心那象征着最终答案，也可能隐藏着最终恐怖的教堂，艰难前行。