夜色未散，北岸炮台的石基还在冒着余烟。楚红袖靠在墙边，左臂义肢卡进操控杆，指尖还残留着发射燃烧弹时的震动。她低头看了眼关节处的铜轴，那里沾了点黑灰，像是火药溅出的残渣。
她没在意，拔下控制栓准备收工。
就在这时，海岸线传来一阵水声。一个黑影从浅湾爬上来，衣衫湿透，披头散发，嘴里喊着听不懂的话。守卫提灯照过去，那人举起双手，肩膀不停抖动，像是受了惊吓。
“是逃出来的？”有士兵低声问。
楚红袖皱眉。那人身形太稳，落水的人不会走这么直。她转身摸向腰间机关匣，刚迈出一步，那人忽然抬手。
一支短箭破空而至，撞在义肢肘节上发出脆响。金属缝隙瞬间泛起一层暗绿雾气，顺着齿轮往内钻。
她猛地后退两步，反手甩出三枚透骨钉。黑影应声倒地，但她的左臂已经发麻，整条胳膊像被铁链勒紧，血液往上涌。
“毒。”她咬牙，右手迅速拧开义肢侧盖，按下报警钮。蜂鸣声尖锐刺耳，在空旷的炮台来回撞击。
不到半盏茶工夫，李青萝背着药箱赶到。她蹲下检查义肢接口，手指划过那圈绿痕，脸色变了。
“突厥王庭的蛇涎毒。”她说，“走的是机关缝隙，直接渗入经络。两个时辰内不截断连接组织，毒素会攻心。”
楚红袖喘着气：“能撑多久？”
“现在就开始手术，或许能保住命。”
“那就别等了。”
李青萝打开药箱，取出一把银刀。刀身薄如纸片，边缘泛着蓝光。她让士兵按住楚红袖肩膀，另一只手掀开义肢护板，露出内部连接的皮带和金属扣。
“这地方没法打麻药。”她说，“你得忍着。”
楚红袖点头。李青萝动手割开皮带，刀刃碰到皮肤时，血立刻涌出来。她用火钳夹着布团烧灼伤口，火焰舔过肉面，发出轻微的滋响。
痛感像针一样扎进脑仁。楚红袖咬住木条，额头全是汗。她看见自己断口处的筋腱被一根根剪断，最后只剩一根主缆连着躯干。
“最后一道。”李青萝说。
刀落下去的瞬间，楚红袖眼前一黑。
她梦见一座荒庙。风从破窗灌进来，吹动满地图纸。一个老者坐在案前，手里拿着和她一样的义肢，正用刻刀雕花纹路。
那是师父。
老人抬头看她，声音沙哑：“你来了。”
“我是不是做错了？”她问。
“你说机关术该用来杀人，还是救人？”
她答不上来。
师父把义肢放在桌上，推给她。“当年我接下墨家传承，发过誓——器物无罪，人心有向。可到最后，我还是死在他们手里。”
他解开衣襟，胸口插着一支箭，羽尾漆黑，纹路和今晚那支一模一样。
“他们怕我们修水利、通沟渠，怕百姓不再依附权贵。所以要灭墨门。”师父咳嗽两声，“你若活着，就把手艺用对地方。”
话音落下，图纸突然起火。火舌卷过地面，映出一幅古怪图案——五点相连，形如星斗。
楚红袖伸手想抓，却被热浪掀翻。
她睁开眼，发现自己躺在医帐里。左手空荡荡的，包扎后的断口缠着绷带。李青萝坐在旁边，正在清洗银刀。
“你醒了。”她说，“别乱动，七日内不能碰机关器械。”
楚红袖没说话。她盯着帐篷顶，脑子里全是梦里的图。
过了很久，她开口：“给我笔和纸。”