“要不要派人在清河驿设伏？”耶律楚楚问。
“不能打草惊蛇。”陈墨摇头，“我们现在知道的是路线和时间，但不知道货物内容。贸然行动，只会让他们换道或提前转移。”
“可若放任不管……”
“我们不拦。”陈墨打断，“我们盯。”
他转向苏婉娘：“你立刻整理这份账册的所有数据，做成简报，标注所有可疑节点。我要知道每一笔钱、每一船货的流向。”
苏婉娘点头，抱起算盘与账册快步离开。
“柳如烟，”陈墨又道，“你去联络沿线眼线，尤其是那些曾为胡万三效力的老船工。他们熟悉暗流与避检点，比官府巡船更清楚哪里能藏东西。”
“明白。”她收起《风月录》，转身出门。
“李青萝，继续化验这些纸张，特别是血迹来源。如果是人血，查血型归属；如果是动物血，确认产地。任何细节都不能放过。”
李青萝应声而去。
耶律楚楚站在原地未动：“我要放鹰了。”
“去吧。”陈墨说，“三只，分三条水路。重点盯清河驿上游十里内的所有停泊点。”
她点头，吹了一声短哨，金翅雕展翅腾空。
陈墨独自回到书房，将新旧账册并排摊开，对照编号与日期。他取出随身携带的笔记，逐条记录异常项，笔尖划过纸面，发出沙沙声响。
不知过了多久，苏婉娘推门进来，手中多了一份折叠整齐的纸页。
“这是汇总表。”她将纸递过去，“我已经核对三遍，所有数据都经得起推敲。另外……”她犹豫了一下，“我发现一个规律。”
陈墨抬眼。
“每次运往北境的盐船，出发前都会在某个特定码头停留半个时辰。那个码头不在官方登记册上，但我查到了它的业主——是赵明远的远房侄子。”
陈墨目光一凝。
赵明远，庐州知府，早已伏诛，但他留下的势力网显然还未彻底清除。
“这条线一直通到官场残余。”他低声说，“他们不止靠商人，还用官吏做掩护。”
苏婉娘点头：“所以账册才会用双重伪装——表面是商队流水，内里却是政令通行凭证。”
陈墨沉默片刻，提起笔，在汇总表最上方写下一行字：“盐税三成归私，七成运北境。目标：清河驿。行动时间：未知，预警：子时。”
他合上笔记，抬头看向窗外。
天色渐暗，远处湖面泛起薄雾。一道鹰影掠过残月，长鸣三声，随即向东北方向飞去。
陈墨站起身，走到窗前，手中握着一根染紫的金穗稻杆——那是今早测试毒液反应时留下的痕迹。他轻轻折断稻杆，两截断口齐整。
就在这时，耶律楚楚匆匆奔来，脸色发白。
“鹰回来了。”她喘息着说，“它爪上抓着一块布条，是从一艘船上撕下的。上面有个标记——”
她摊开手掌。
布条残破，边缘焦黑，中央印着半个印章图案：一只狼头，口中衔着一枝麦穗。