江面浮着一层薄雾，蒸汽快艇破开水流，船头犁出两道白浪。陈墨站在甲板上，手指搭在腰牌边缘，指尖微微发紧。传令兵的话还在耳边回响——苏婉娘的商船漂回澛港，人未死，却尽数失神。
他跃下船，踏板吱呀一响。码头守卒已围住三号船，没人敢靠近。船身完好，帆布未损，甲板干干净净，像从未经历过厮杀。
苏婉娘从舱口迎出来，脸色发青，手还按在算盘上。她没说话，只将一支短镖递了过来。乌黑的金属，狼头雕饰，眼眶嵌着暗红石粒。
“我在夹层摸到的。”她的声音压得很低，“押运队全倒了，醒来说不出半个字。货舱稻种袋有划痕，第七袋最深。”
陈墨接过镖，翻转两下。冷铁无光，纹路工整，是新铸的。他摇头：“不是突厥人用的东西。他们惯用弯刀，掷镖也带弧槽，这枚太规整，像是官坊精工。”
他掀开舱门，弯腰入内。货堆整齐，金穗稻种封在麻袋里，一袋不少。他蹲下身，逐袋检查。第六袋无异，第七袋底部缝线处有一道细痕，约两指长，切口齐整如裁。
他抽出腰牌，铜边轻贴痕迹。一丝微震顺着掌心传来。
“冰刃。”他低声说，“低温淬炼的薄钢，碰上布料瞬间冻结纤维再割开，不留焦痕，也不起毛。”
苏婉娘跟进来，靠在门框边：“和赵明远那把一样？”
“比那把更薄。”陈墨收起腰牌，“他密室里的冰刃是实心柄，这枚有中空结构，能藏毒液。”
话音未落，岸上传来马蹄急响。柳如烟到了。绯裙卷着风，金步摇晃出一点寒光。她跳下马，不等通报便登船而入。
“你说结晶？”她问。
陈墨从袖中取出小纸包，倒出几粒透明碎屑。柳如烟接过去，指尖捻了捻，凑近眼前细看。她没用灯，也没嗅，而是拔下发间银簪，针尖挑起一粒粉末，滴入随身药皿。
药皿底刻着细格，她往里注入清水，轻轻晃动。水色渐变，由清透转紫，再泛出幽绿。
她瞳孔一缩。
“霜髓散。”她说，“极北寒潭的冰魄研粉，混了冬眠蛇涎，涂在刃上，触肤即散。人被划一下不会流血，但寒气渗入经络，神志会被冻住半个时辰，事后记忆模糊，像做了一场大梦。”
陈墨盯着那抹绿色：“只有赵明远有冰魄罐。”
“对。”柳如烟合上药皿，“但他现在人在江南，被贬为庶民，不可能亲自出手。这是他的手法，可执行的人另有其人。”
“影子杀手。”陈墨站起身，“不止一个。”
他走出货舱，抬头望天。云层低垂，风向偏南。若有人趁夜行船，必走东渠支流避巡河司耳目。他正要下令封锁水道，忽听头顶一声锐鸣。
完颜玉的金翅雕自北而来，双翼展开足有六尺，爪上缠着皮绳。它落在桅杆高处，抖了抖羽翼，发出短促嘶叫。
完颜玉随后赶到，翻身下马，拍了拍鹰背。她没说话，只是俯身从鹰爪解下皮绳，抽出里面细管。展开一看，是张小幅水文图，标注了几处浅滩与暗流。
“它刚才飞过东渠下游岔口，”完颜玉指着图纸一角，“在芦苇丛上方盘旋时突然转向，不肯再近。我让它重复三次，每次都避开同一片水域。”
陈墨接过图，目光落在那个标记点上。那里水道狭窄，两岸密布枯苇，船行其中几乎无声。若是夜间放舟，外人根本无法察觉。
“他们用冰刃划开麻袋，取走少量稻种。”他说，“不是为了劫粮，是为了确认运输路线是否真实。我们放出的假账，已经有人信了。”
柳如烟点头：“所以派杀手来试。若真有疫粮转运，必会走隐蔽水道。他们割开袋子取样，顺便留下狼头镖，想让我们以为是突厥所为。”
“可惜忘了，真正的草原人不会用这种规整的镖。”陈墨将图纸折好塞入袖中，“现在我们知道三件事：第一，幕后之人知道假账存在；第二，他们掌握冰刃技术，且能调配霜髓散；第三，他们的行动节点就在东渠下游。”
他转身走向船尾，对随行卫队下令：“调两艘改装巡车，沿东渠两岸潜伏。白天不动，夜里记录所有靠岸船只。不准拦截，不准现身，只许记下编号、载重、停靠时间。”
一名校尉上前：“若发现可疑船只，是否跟踪？”