麻布条上的墨迹还在指间晕开，陈墨尚未收手，江面便炸起一道水柱。巨响撕破夜幕，前导船被掀离水面，木板四散飞溅，两名亲卫连惨叫都未及发出，便随火光坠入江中。
“熄灯！闭火！”陈墨厉声下令，声音压过惊呼与风浪，“所有金属构件覆布，不得外露！”
火光映照江心，三十余个黑沉铁壳浮出水面，圆如斗瓮，表面嵌满凸起磁石，随波缓缓旋转。每枚雷体底部皆有竹管延伸入水，显然另有机关牵引。一艘运粮驳船刚欲转向，船底猛然一震，整船倾斜，随即轰然炸裂，稻谷洒落江面，瞬间被暗流吞没。
楚红袖已立于尾舟甲板，左臂义肢咔哒轻响，十指疾转绞盘。她身后那艘不起眼的竹制齿轮船，正缓缓驶向雷区边缘。船身由空心毛竹拼接而成，内藏交错竹轴与铜齿，借水流推动自行运转，搅动江底泥沙，形成人工涡流。
“偏流成功。”她低语，目光紧盯江面。
可就在此时，三枚水雷逆流聚拢，轰然引爆。气浪横扫，两艘小舟翻覆，数名水手落水挣扎。更糟的是，慕容雪所乘指挥舟正位于爆炸中心侧翼，船体剧烈摇晃，她本人亦被震退数步，肩甲与腰带瞬间绷紧——模块化铠甲上的铁扣，竟被远处一枚未爆水雷牢牢吸附！
她低头一看，铠甲关节处已泛起细微颤动，磁力正将她往江心拖去。
“放锚！”她喝令亲卫。
“来不及了！”一名老兵嘶吼。
慕容雪不再犹豫，反脚蹬住船舷，借力跃出，直扑那枚逼近的水雷。她在空中抽出连弩，两箭齐发，钉死雷体引信机括，随即手腕翻转，割断肩甲系带。半副铠甲脱体刹那，她已被亲卫拽回甲板，但冲击余波仍震得她喉头发甜，一口血喷在船板上。
“雷不是自爆。”她喘息着，手指颤抖指向对岸，“有人在控制引爆节奏……岸上有信号。”
话音未落，人已昏厥。
陈墨俯身探其鼻息，尚存，却极微弱。他抬眼望向江面残雷，眉头紧锁。若真有岸上操控，仅靠扰流无法彻底破局。火船未至，敌势已显杀意决绝。
果然，对岸火光骤起。
二十艘浸油火船顺流而下，帆影幢幢，烈焰舔舐江面，映得整条长江如熔金流淌。前有残雷封锁航道，后有火海步步紧逼，船队陷入死地。
就在此刻，琵琶声起。
柳如烟从舱内缓步而出，绯色襦裙拂过甲板，发间金步摇随步伐轻颤。她并未坐下，而是立于船首高台，双手抚弦，指尖疾拨。
第一声急促如鼓点，《破阵乐》头拍响起。那并非寻常曲调，而是按特定频率震荡的音律——她曾在教坊司密室试验过，某些频率能引发磁石共振，破坏内部机括结构。
江面七枚水雷同时震颤，一声闷响接连炸开，火光冲天，竟将最先逼近的三艘火船卷入爆炸范围，当场焚毁。
“再来！”陈墨大喝。
柳如烟咬牙，指腹已渗出血丝，却不停歇。第二轮音律再起，比先前更高、更急，弦音刺破风浪，直贯江底。
剩余水雷纷纷震颤，有的提前引爆，有的机括崩裂沉入江底。最后一枚炸开时，冲击波反推火船阵型，五艘顺流而下的火船被自家火焰吞噬，余者失控撞向浅滩，燃成江上焦骸。
江面终于安静。
火光渐弱，只剩残船漂浮，尸体随波起伏。三十具，皆穿粗布短褐，面目模糊，无一携带身份凭证。陈墨蹲在一具尸体旁，掰开其手掌——掌纹粗糙，指节变形，是常年握桨的痕迹，却不似寻常渔夫，倒像是受过统一训练的水卒。
他起身，望向对岸。