晨雾还未散尽，永宁王府的青砖地上便已落了层薄霜，洒扫的仆妇提着竹扫帚，小心翼翼地避开廊下雕花的汉白玉栏，生怕冻硬的扫帚毛刮花了那细腻的纹路。东跨院的方向传来铜铃轻响，是采买管事李顺领着一队脚夫，推着满载绸缎的木车往库房去，车轮碾过霜地，留下两道深痕，像是在平静的水面投下了石子。
“李管事，慢些走！这云锦金贵得很，要是磕着碰着，仔细你的皮！” 尖细的女声从廊下传来，柳如烟身边的陪房王妈妈斜倚着朱红廊柱，手里把玩着银质的烟杆，眼神却像淬了冰，直盯着木车上叠得整齐的绸缎。
李顺心里一紧，忙喝令脚夫停下，转过身陪着笑：“王妈妈放心，小的都嘱咐过了，每匹布外面都裹了三层棉纸，绝不会有差池。这是王妃特意交代要的蜀锦和云锦，说是要给府里各院做冬衣，耽误不得。”
“王妃交代？” 王妈妈冷笑一声，上前两步，伸手从最上面扯下一匹水绿色的蜀锦，手指在布面上用力搓了搓，又凑到鼻尖闻了闻，眉头顿时皱了起来，“李顺，你当我们都是睁眼瞎不成？这蜀锦的经纬线稀得能透光，摸着也发脆，定是被布商以次充好了！还有这云锦，你看看这金线，色泽发暗，一拉就断，哪像是内造局出来的东西？”
脚夫们顿时慌了神，领头的老张忙辩解：“王妈妈明鉴，我们是去西市最大的‘锦华斋’采买的，掌柜的说是今年最好的货，还给了官府的印鉴，怎么会有问题？”
“印鉴？谁知道是真是假！” 王妈妈把锦缎往地上一扔，棉纸裂开一道口子，露出里面的布料，“今日这事，要么是你李顺从中贪了银子，买了次品来充数；要么就是你跟布商勾结，想蒙骗王妃！这永宁王府的规矩，你是忘了还是故意犯？”
李顺脸色煞白，“噗通”一声跪倒在地：“王妈妈饶命！小的绝不敢贪墨王妃的银子，更不敢勾结外人！这布确实是锦华斋的正品，小的还亲自验过货，当时看着好好的，怎么会……” 他说着，伸手去捡地上的蜀锦，手指刚碰到布料，就见那水绿色的布面上竟晕开一片浅色的印子——像是被什么东西浸过，只是之前裹着棉纸，竟没发现。
廊下的仆妇们都围了过来，交头接耳，眼神里满是探究。李顺额头上的冷汗顺着脸颊往下淌，心里只有一个念头：完了，这要是被王妃知道采买的绸缎出了问题，他这管事的位置保不住不说，恐怕还得被发卖到苦寒之地。
就在这时，一阵轻缓的脚步声从月亮门方向传来，伴随着淡淡的檀香，林微穿着一身月白色的素缎夹袄，外罩一件石青色的比甲，乌黑的长发只挽了个简单的纂儿，插着一支碧玉簪，看着清雅又利落。她身后跟着贴身丫鬟晚晴，手里捧着一个描金的账本，两人刚从账房出来，就听到这边的动静。
“出什么事了？” 林微的声音不高，却带着一种安定人心的力量，围聚的仆妇们下意识地让开一条路，王妈妈脸上的嚣张也收敛了几分，忙走上前屈膝行礼：“见过王妃。是李管事采买的绸缎出了问题，恐是有奸人作祟，奴婢正帮着查问呢。”
林微没看她，目光落在地上的锦缎和跪着的李顺身上，弯腰捡起那匹水绿色的蜀锦，手指在布面上轻轻拂过——触感确实比寻常蜀锦粗糙，经纬线之间的空隙也大，而且布面隐隐有些发潮，刚才王妈妈搓过的地方，颜色竟比其他地方浅了些，像是染料不稳。
“晚晴，把账本给我。” 林微接过账本，翻开其中一页，上面详细记录着这次采买的绸缎种类、数量、价格，还有锦华斋掌柜的签字和官府的印鉴编号。她又看向李顺：“你采买时，是怎么验的货？”
李顺忙回话：“回王妃，小的按您教的法子，检查了布面的平整度，拉了拉经纬线看牢不牢固，还对着光看了有没有断丝，当时看着都没问题，掌柜的还当场剪了一小块样品，让小的烧了看是不是真丝……”
“烧过样品？” 林微挑眉，“样品呢？”
“样品在……在库房的留样盒里。” 李顺连忙起身，领着林微往库房走。库房里收拾得整齐，货架上分类放着各种布料、丝线，角落里的木柜上摆着十几个锦盒，每个盒子上都贴着标签，写着采买日期和商家。
李顺打开其中一个盒子，里面放着一小块水绿色的蜀锦和一小块明黄色的云锦，旁边还有一张纸条，记着验样的结果。林微拿起蜀锦样品，凑到鼻尖闻了闻，又用指甲轻轻刮了刮表面的染料——样品的触感比刚才那匹好得多，染料也牢固，刮下来的粉末很少，而且没有潮湿的味道。
“这就奇怪了。” 林微放下样品，目光扫过库房的货架，最后落在角落里的一个通风口上——通风口的格栅上积了些灰尘，旁边的地面却比其他地方干净，像是刚被打扫过。她走过去，仔细看了看通风口里面，发现格栅后面竟塞着一块潮湿的棉絮，棉絮上还沾着一点浅绿色的染料，和地上那匹蜀锦的颜色一模一样。
“王妈妈，” 林微转过身，眼神冷了下来，“这库房的钥匙，除了李管事，还有谁有？”
王妈妈心里咯噔一下，强装镇定地说：“回王妃，库房钥匙只有李管事和……和奴婢这里有一把，是侧妃娘娘让奴婢帮忙照看库房事务，怕李管事一个人忙不过来。”
“哦？” 林微走到她面前，举起手里的蜀锦，“那你倒是说说，为什么库房里会有潮湿的棉絮，还沾着和这匹次品蜀锦一样的染料？而且这匹蜀锦的布面发潮，染料不稳，明显是被人用潮湿的东西闷过，导致染料脱落、布料变脆——除了有库房钥匙的人，谁能做到？”
王妈妈的脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着说不出话来。周围的仆妇们也明白了过来，看向王妈妈的眼神充满了鄙夷——原来不是李管事贪墨，是王妈妈故意搞鬼，想栽赃陷害！
林微没再逼问，而是看向李顺：“这次的事，不怪你，是有人故意针对。你去锦华斋一趟，把这里的情况跟掌柜的说清楚，让他派人来看看这批货，顺便查一下最近有没有人从他那里买过同款的蜀锦，却要求用劣质染料。另外，把库房的钥匙收回来，以后库房只由你和晚晴负责，其他人不许插手。”
“谢王妃！” 李顺感激涕零，连忙磕头谢恩，拿着账本匆匆去了。王妈妈瘫软在地，嘴里喃喃着“不是我”，却没人再信她的话。林微让人把她押下去，交给管家处置，自己则拿着那匹有问题的蜀锦，若有所思地回了正厅。
回到正厅，晚晴端来一杯热茶，小声说：“王妃，您早就看出来是王妈妈搞鬼了吧？刚才您看通风口的时候，眼神就不对。”
林微喝了口茶，暖意顺着喉咙往下走，驱散了清晨的寒气：“一开始只是怀疑，毕竟样品和实物差距太大，要么是商家掉包，要么是有人在库房里动了手脚。但库房有钥匙的只有李顺和王妈妈，李顺要是想贪墨，没必要留着正品样品给自己找麻烦，所以最大的嫌疑就是王妈妈。” 她顿了顿，手指轻轻敲击着桌面，“而且王妈妈是柳如烟的陪房，柳如烟一直对我执掌中馈不满，这次恐怕是想借绸缎的事，让我在王爷面前失了颜面，好趁机夺权。”
晚晴愤愤不平：“侧妃也太过分了！王爷明明说了让您执掌中馈，她还处处刁难，这次居然还敢栽赃陷害，要是让王爷知道了，定不会轻饶她！”
“现在还不是声张的时候。” 林微摇摇头，“没有确凿的证据，柳如烟肯定不会承认，反而会倒打一耙，说我们诬陷她的人。而且王爷刚从边关回来，身子还没歇好，我不想让这些宅院里的勾心斗角烦到他。”
正说着，门外传来一阵脚步声，张嬷嬷端着一个托盘走了进来，托盘上放着一碟刚做好的桂花糕。张嬷嬷是王府的老人，跟着老王爷多年，为人正直，但一开始对林微这个“空降”的王妃并不认可，总觉得她年纪轻，又是侯府出来的“假千金”，镇不住王府的场面，平日里话不多，对林微的态度也淡淡的。
“王妃，这是厨房刚做的桂花糕，您尝尝。” 张嬷嬷把托盘放在桌上，语气没什么起伏，却在转身要走的时候，停下了脚步，犹豫了一下说：“王妃，刚才库房的事，老奴听说了。王妈妈是侧妃的人，您这次饶了她，下次她还会找机会作乱的。您执掌中馈，就得拿出点威严来，不然底下的人不会服您。”
林微有些意外地看向张嬷嬷——这还是她第一次主动跟自己说这些。她笑了笑：“嬷嬷说得是，只是我刚执掌中馈不久，很多事情还得靠嬷嬷这样的老人提点。这次的事，我会记在心里，不会再让类似的事情发生。”
张嬷嬷看着林微真诚的眼神，心里微微一动。这些日子，她看在眼里，林微执掌中馈后，并没有像其他主子那样苛待下人，反而制定了新的规矩，把各院的月例、采买都打理得井井有条，还特意改善了仆妇们的伙食，甚至在有丫鬟生病时，让府里的大夫亲自诊治——这样的主子，比那些只知道争风吃醋的贵妇强多了。
“王妃心里有数就好。” 张嬷嬷的语气软了些，“老奴多嘴一句，府里的西跨院有座阁楼，是老王爷在世时特意建的，里面放着一些旧物，老王爷曾说过，阁楼里的东西碰不得，让府里的人都别靠近。最近侧妃那边，好像有人去过阁楼，您要是有空，不妨去看看，别让有心人动了里面的东西。”
林微心里一怔——阁楼？旧物？张嬷嬷的话像是一道线索，让她想起之前在侯府时，曾听老管家说过，林家祖上似乎和上古神只有关，只是年代久远，没人说得清具体是什么。永宁王府是军功世家，老王爷更是战功赫赫，这座阁楼里的旧物，会不会和这些有关？
“多谢嬷嬷提醒，我知道了。” 林微点点头，张嬷嬷没再多说，转身离开了正厅。晚晴凑过来说：“王妃，那阁楼听起来怪怪的，老王爷不让人靠近，会不会有什么危险啊？要不我们别去了？”
“越是不让人靠近，越说明里面有秘密。” 林微放下茶杯，眼神里带着一丝探究，“柳如烟的人去阁楼，肯定不是为了好玩，说不定是想找什么东西来对付我。我们得先弄清楚阁楼里到底有什么，才能防患于未然。”
当天晚上，月色正好，银辉洒在王府的庭院里，树影婆娑，静谧无声。林微和晚晴提着一盏琉璃灯，悄悄往西跨院走去。西跨院平日里很少有人来，院墙上爬满了枯藤，地面上长着些杂草，只有通往阁楼的小路被打扫过，显然最近有人来过。
阁楼是木质结构，共有三层，屋顶是歇山顶，覆盖着青灰色的瓦片，屋檐下挂着的铜铃在夜风中轻轻摇晃，发出“叮铃”的轻响，听起来有些诡异。阁楼的门是朱红色的，上面雕刻着繁复的凤纹，门环是青铜打造的，上面布满了铜绿，看起来有些年头了。
林微推了推门，门轴发出“吱呀”的声响，像是沉睡多年的巨兽被唤醒。阁楼里弥漫着一股尘封的味道，还夹杂着淡淡的檀香，琉璃灯的光芒照亮了一楼的景象——里面摆放着许多书架，上面堆满了古籍，还有一些青铜器皿，角落里放着一张石桌，桌上摆着一个破碎的陶罐。
“王妃，这里好冷清啊。” 晚晴紧紧跟在林微身后，声音有些发颤，“我们还是快点看完走吧。”