侍卫上前，将失魂落魄的柳氏带了下去。宇文擎转过身，看着林微，眼中的寒意渐渐褪去，多了几分温柔。他伸手握住林微的手，发现她的指尖有些凉，便将她的手放进自己的披风里暖着：“委屈你了。今日若不是你细心，怕是真要被她钻了空子。”
林微摇摇头，目光落在那池盛开的荷花上：“只是我没想到，她会用这么拙劣的手段。不过也幸好，她用的是绿萼草，若是换了别的东西，或许还真不好查。”
宇文擎看着林微的侧脸，月光洒在她的发梢，勾勒出柔和的轮廓。他想起昨日林微在书房里，拿着账册一点点核对，连几两银子的出入都不放过；想起她为了熟悉王府的水脉，顶着秋凉去后院勘察池塘；想起她面对柳氏的刁难时，始终冷静沉着，不卑不亢。他心里突然涌起一股暖流，低头在林微的额头上轻轻印下一个吻：“有你在，本王很安心。”
林微脸颊微红，轻轻挣开宇文擎的手，转身看向春桃：“春桃，你爹娘的事，我已经让人去查了。柳氏的人还没来得及把他们送走，如今已经被我安排在城外的庄子里，你放心，他们很安全。”
春桃猛地抬起头，眼中满是惊喜和感激，“扑通”一声跪在地上，对着林微磕了三个响头：“多谢夫人！多谢夫人！春桃以后一定尽心尽力伺候夫人，绝不敢有二心！”
“起来吧。”林微扶起春桃，“你也是受害者，不必如此。以后好好做事，我不会亏待你的。”
春桃站起身，擦了擦眼泪，用力点头：“是！春桃记住了！”
这时，管家匆匆走了过来，手里拿着一个小小的锦盒：“王爷，夫人，方才在柳氏的库房里查到了这个。”
宇文擎打开锦盒，里面装着一支银色的发簪，簪头雕成一朵莲花的形状，花蕊处嵌着一颗黑色的珠子。林微拿起发簪，指尖摩挲着那颗黑珠，突然皱起眉头：“这珠子……好像是用‘噬魂木’做的。”
“噬魂木？”宇文擎看向林微，“那是什么？”
“是一种生长在南疆瘴气里的木头，颜色漆黑，有凝神静气的功效，但若是用活人血浸泡过，就会变成害人的东西——长期佩戴，会让人精神萎靡，日渐消瘦，最后气血枯竭而死。”林微将发簪放回锦盒，眼神凝重，“柳氏把这个放在库房里，怕是想用来害我，或是害王府里的其他人。”
宇文擎的眼神瞬间冷了下来，他将锦盒递给管家：“把这个收好，日后若是柳氏再敢生事，就用这个作为证据，废了她的侧妃之位。”
“是，王爷。”管家接过锦盒，躬身退了下去。
夜色渐深，晚风卷起地上的银杏叶，落在林微的脚边。宇文擎握住林微的手，轻声道：“天凉了，回房吧。剩下的事，让下人去处理就好。”
林微点点头，跟着宇文擎往正院走。路过池塘时，她回头看了一眼——那些盛开的荷花在月色下依旧雪白，只是没了引魂香的掩盖，空气中已经能闻到一丝淡淡的涩味。她心里清楚，柳氏的事只是个开始，王府里藏着的暗流，远比她想象的要复杂。三皇子宇文铭一直视宇文擎为眼中钉，如今她嫁入王府，执掌中馈，怕是已经成了三皇子的新目标。
回到正院，青黛已经备好了热水和姜汤。林微喝了一口姜汤，暖意顺着喉咙滑进胃里，驱散了身上的寒气。宇文擎坐在她身边，拿起她的手，轻轻揉着她的指尖：“今日累了一天，早些歇息吧。明日我让厨房给你做你爱吃的水晶虾饺。”
林微笑着点头，靠在宇文擎的肩上：“王爷，你说……柳氏背后，会不会还有其他人？”
宇文擎沉默了片刻，眼神变得深邃：“很有可能。柳氏的娘家是江南的盐商，素来与三皇子有往来。这次她在王府生事，怕是少不了三皇子的唆使。”
“我就知道。”林微叹了口气，“三皇子视你为眼中钉，如今又多了我这个‘穿越而来的异类’，怕是不会善罢甘休。”
“别怕。”宇文擎收紧手臂，将林微搂在怀里，“有我在，没人能伤害你。日后不管出什么事，我都会护着你。”
林微靠在宇文擎的怀里，听着他沉稳的心跳声，心里渐渐安定下来。她知道，未来的路还很长，王府里的争斗、朝堂上的风波，还有那遥不可及的“女帝”之路，都充满了荆棘。但只要有宇文擎在身边，她就有勇气走下去——哪怕前方是刀山火海，她也能凭着自己的智慧和勇气，一步步踏过去，最终站在权力的巅峰，俯瞰这万里江山。
夜深了，正院的烛火渐渐熄灭，只有月光透过窗棂，洒在床榻边，映出两道依偎的身影。而在汀兰院的禁室内，柳氏坐在冰冷的地上，看着窗外漆黑的夜空，眼神怨毒。她从袖中摸出一个小小的黑色信封，信封上没有署名，只有一个用朱砂画的诡异符号——那是三皇子派来的人偷偷塞给她的。她拆开信封，里面只有一张纸条，上面写着：“事败勿慌，三日之后，自有转机。”
柳氏紧紧攥着纸条，嘴角勾起一抹冷笑。她知道，三皇子不会就这样放弃她。只要能扳倒林微，重新夺回中馈权，哪怕付出再多的代价，她也愿意。
而此刻的林微，还不知道一场更大的危机正在悄然酝酿。三皇子的阴谋远不止于此，那枚噬魂木发簪、池塘里的荷花，都只是这场阴谋的开始。三日之后，等待她的，将是一场更加凶险的风波……