程唯指尖抚过胸口的光纹时，清晰地感受到一丝温热的回应——那是核核的情绪，像初春融雪般柔软，带着“别怕”的安抚。长剑斜倚在肩头，剑身上的绿红光纹与胸口光纹同频跳动，刚才涌入脑海的远古记忆还在翻涌：红柳先祖用自身灵核封印域外裂缝的画面，秽符污染靠“负面情绪”滋生的特性，还有核核作为“新一代心核”的使命——不是单纯净化，而是要彻底切断域外与地球的能量链接。
“发什么呆？再不走天就要黑了！”暗月教主踢了踢程唯的骆驼蹄子，他的弯刀上还沾着秽符晶核的黑渍，却难得没抱怨武器损耗，只是眼神扫过程唯胸口时，多了几分郑重，“那小黑球没真走，对吧？刚才你剑上的光，比烧红的玄铁还亮。”
程唯抬头笑了笑，抬手按在光纹上，长剑突然发出一声清脆的嗡鸣，一道半尺长的绿光刃从剑尖延伸出来，斩断了旁边一根枯萎的红柳枝。“它在。”他声音有些沙哑，却异常坚定，“我们现在是‘一心同体’，它能感知我的想法，我也能借它的净化力。”
海鱼皇似乎也感应到了什么，用脑袋蹭了蹭程唯的膝盖，右眼的螺旋纹路与剑身上的光纹同时闪烁，像是在确认新的羁绊。王大爷捋着胡须点头：“古籍记载‘心核择主，同生共死’，核核与你融合，既是宿命也是机缘。不过我们得尽快回营地，你脑海里的远古记忆还没完全解读，里面肯定有对抗域外母体的关键。”
返程的路比来时更难走。天空的能量通道虽然细小，却像一根不断渗毒的针，沿途的沙地上出现了许多诡异的“黑沙窝”——沙子被污染能量浸透，变成粘稠的黑泥，里面埋着半融化的秽符虫残骸，散发着令人作呕的腥气。更可怕的是，他们遇到了一群变异的沙狐，原本棕黄色的皮毛变得漆黑，眼睛是血红色的，嘴里吐着黑丝，看到人就疯狂扑上来。
“是‘秽符寄生’！”程唯挥剑斩断一只沙狐的爪子，绿光刃碰到黑丝瞬间将其净化，“这些沙狐被能量通道的污染寄生了，失去了理智，只知道攻击活物！”海鱼皇立刻喷出火柱，沙狐怕火，纷纷后退，却不肯离开，围着队伍形成一个包围圈。
“这样耗下去不是办法！”暗月教主弯刀劈飞一只扑来的沙狐，“它们的数量越来越多，再不走就被围住了！程唯，用你的新本事开条路！”程唯点头，将核核的能量注入长剑，剑身上的光纹暴涨，他猛地挥剑，一道弧形的绿光刃扫过，前方的沙狐瞬间被净化，黑泥也在绿光中变成普通沙子，开出一条通道。
众人趁机冲出包围圈，骑上骆驼狂奔。程唯回头望去，那些沙狐并没有追来，而是围在黑沙窝旁，开始吞食里面的秽符虫残骸——这是域外污染的“食物链”，弱小的生物被寄生后，成为更强大怪物的“养料”。他胸口的光纹突然刺痛了一下，核核传递来强烈的厌恶情绪，同时脑海里闪过一幅画面：无数被寄生的生物朝着能量通道聚集，像是在等待某个指令。
“域外母体在‘养兵’。”程唯脸色凝重地说，“它通过能量通道释放污染，让戈壁的生物变异，然后把它们聚集起来，准备发动一次大规模的攻击。我们必须在它完成集结前，做好万全的准备。”
傍晚时分，众人终于回到月牙泉营地。远远就看到营地外围的净化阵发出淡绿色的光芒，赵峰带着士兵在阵地上巡逻，看到程唯等人，立刻迎了上来：“元帅！你们可回来了！这两天能量通道的方向不断有变异生物靠近，我们已经打退了三波攻击，还好有净化阵，不然营地早就被攻破了！”
营地的防御比之前更坚固了。赵峰带领士兵在红柳林外挖了三道防御沟，沟里灌满了混合着根瘤膏和地火油的泥浆，上面铺着带刺的红柳枝；净化阵也扩大了范围，王大爷之前留下的红柳幼苗已经长成半人高，根系与母株连接，形成一张巨大的“净化网”；牧民们则在营地中央搭建了了望塔，塔顶放着用圣踪符改造的“预警器”，只要有污染能量靠近，符片就会发出红光。
晚饭后，众人聚集在母株旁的帐篷里，王大爷拿出一张新画的地图，上面标注着能量通道的位置和变异生物的活动范围。“程唯，你脑海里的远古记忆，有没有提到域外母体的‘本源’？”王大爷问道，“任何污染都有核心，只要毁掉核心，就能彻底切断它的能量供应。”
程唯闭上眼睛，集中精神与胸口的光纹沟通。核核的意识像一股暖流涌入他的脑海，远古记忆的碎片开始拼接：红柳先祖与域外母体的战斗中，曾击碎过它的一个本源核心，那核心是黑色的晶石，里面藏着母体的意识碎片，只要靠近，就能感受到强烈的负面情绪。而现在的能量通道，正是母体用残存的意识碎片打开的，它在等待新的本源核心形成——那核心，就藏在变异生物聚集的“黑风谷”。
“黑风谷！”赵峰突然开口，“我之前派侦察兵去过那里，那里是能量通道正下方，现在聚集了上百只变异生物，还有一只体型巨大的‘秽符统领’，能指挥其他变异生物，我们的侦察兵差点没能回来！”
“那就是我们的目标。”程唯睁开眼睛，胸口的光纹亮了亮，“毁掉母体的意识碎片，就能彻底关闭能量通道。不过黑风谷地形复杂，易守难攻，变异生物数量又多，我们不能硬拼，得想个办法引开大部分生物，只对付秽符统领和意识碎片。”
“我有办法！”小李举着手说，“我之前在黑风谷附近发现了一片‘油莎草’，这种草特别容易燃烧，而且燃烧时会发出刺鼻的气味，变异生物肯定受不了。我们可以用火烧油莎草，引开大部分变异生物，然后程唯元帅带小队去毁掉意识碎片！”
众人一致同意这个计划，立刻开始准备。暗月教主负责打磨武器，将净化弯刀重新淬火，还在刀刃上刻上了红柳纹路，增强净化力；赵峰挑选了二十名精锐士兵，每人配备涂了抗秽血膏的盾牌和长矛；小李和牧民们则去采摘油莎草，制作成火把和炸药包；程唯则在王大爷的指导下，学习如何用核核的能量定位意识碎片——只要集中精神，胸口的光纹就会指向意识碎片的方向。
第二天凌晨，天还没亮，众人就出发了。程唯带着暗月教主、海鱼皇和五名士兵组成突袭小队，赵峰则带着剩下的人组成吸引小队，兵分两路前往黑风谷。刚靠近黑风谷，就闻到一股浓烈的腥臭味，谷口的沙地上布满了变异生物的脚印，最大的脚印有磨盘那么大，显然是秽符统领留下的。
“吸引小队准备！”赵峰低声下令，士兵们立刻将油莎草火把点燃，扔向谷内的油莎草丛。“轰”的一声，火焰瞬间蔓延开来，刺鼻的气味弥漫在空气中，谷内立刻传来变异生物的嘶吼声。赵峰带着人朝着谷的东侧跑去，故意制造动静，大部分变异生物果然被吸引，朝着东侧追去。
“就是现在！”程唯带着突袭小队，从谷的西侧悄悄潜入。黑风谷里面布满了黑色的岩石，岩石上缠着厚厚的黑丝，地上躺着许多变异生物的尸体，显然是之前自相残杀留下的。走了约莫半个时辰，前方出现一片开阔地，开阔地中央的石台上，放着一块人头大小的黑色晶石——正是域外母体的意识碎片，晶石周围，站着一只三米高的秽符统领。
这只秽符统领与之前的怪物完全不同，它的身体像一只巨大的螳螂，通体发黑，翅膀上布满了秽符纹路，前肢是两把锋利的镰刀，眼睛是血红色的，正警惕地盯着周围。它的身边，还围着十几只变异的沙蝎，每一只都有半人高，钳子上冒着黑烟。
“海鱼皇，用火攻沙蝎！”程唯低喝一声，海鱼皇立刻喷出火柱，沙蝎被火灼烧，发出“滋滋”的声响，朝着海鱼皇扑去。暗月教主趁机绕到秽符统领的身后，弯刀劈向它的翅膀，却被翅膀上的黑丝缠住，弯刀差点被夺走。“这东西的黑丝比之前的更结实！”暗月教主用力拽回弯刀，“程唯，快用你的剑！”
程唯握紧长剑，胸口的光纹发出耀眼的光芒，他朝着秽符统领冲去，长剑直指它的眼睛——那是所有变异生物的弱点。秽符统领怒吼一声，前肢的镰刀朝着程唯劈来，程唯侧身躲开，长剑顺势划过它的腹部，绿光刃切开它的皮肤，黑色的汁液喷了出来。
秽符统领吃痛，翅膀一振，朝着程唯喷出一团黑火。程唯用长剑挡住，黑火撞在剑身上，被绿光瞬间净化。他趁机跳到石台上，朝着意识碎片刺去，长剑刚碰到晶石，就传来一阵强烈的排斥力，晶石发出暗红色的光芒，程唯的脑海里突然涌入无数负面情绪——愤怒、绝望、憎恨，这些情绪像潮水般冲击着他的意识。
“别被它影响！”核核的情绪突然变得强烈，胸口的光纹爆发出白光，将负面情绪驱散。程唯咬紧牙关，将更多的能量注入长剑，长剑慢慢刺入晶石，晶石上的秽符纹路开始闪烁，发出刺耳的尖叫。秽符统领看到晶石被攻击，疯狂地朝着程唯冲来，前肢的镰刀带着毁灭性的能量，就要劈在程唯的背上。
“小心！”一名士兵突然扑过来，用身体挡住了镰刀，士兵的身体瞬间被黑丝缠住，发出痛苦的呻吟。程唯回头，看到士兵的身体正在被污染能量侵蚀，立刻用长剑砍断黑丝，核核的白光顺着长剑传递到士兵身上，将污染能量净化。“多谢元帅……”士兵虚弱地笑了笑，倒在地上。