皇帝沉默着，手指在日记上轻轻敲击，发出“笃、笃”的声响，在寂静的御书房里格外清晰。大臣们都低着头，没人敢说话，连呼吸都刻意放轻，等着他的决定。
过了许久，皇帝才抬起头，眼神扫过户部尚书，语气严肃：“户部尚书，你说日记是伪造的，可有证据？”
户部尚书愣住了，支支吾吾地说：“这……这倒没有，但萧将军和苏姑娘确实有嫌疑……”
“没有证据，就不要妄下断言，”皇帝打断他，眼神里满是不满，“朕一直知道三皇子野心不小，却没想到他竟然和影阁勾结，还炼制邪物，甚至参与了当年忠勇侯府的冤案！”
他看向萧惊寒，目光落在其腰间的忠勇侯府旧玉佩（萧惊寒常年佩戴，是父亲留下的遗物）上，眼神里带着难掩的愧疚：“惊寒，当年忠勇侯府的事，是朕错信了谗言，委屈了你们父子，也委屈了侯府满门忠烈。”
萧惊寒连忙躬身，语气带着一丝哽咽：“皇上言重了，儿臣相信皇上一定会查明真相，为忠勇侯府平反，告慰那些冤死的人。”
皇帝点点头，拿起御笔，在圣旨上快速写下几行字，字迹力透纸背：“传朕旨意，命萧惊寒、苏清颜会同刑部、大理寺，秘密调查三皇子与影阁的勾结，以及当年忠勇侯府冤案的所有细节。任何人不得干涉，违者以谋逆论处！钦此！”
太监接过圣旨，高声宣读完，将其递给萧惊寒。
走出御书房时，夜色已经很深了，宫灯的光芒把两人的影子拉得很长，映在青石板路上，像两条并肩的线。
“皇帝终于下定决心调查三皇子了，”苏清颜松了口气，脚步也轻快了些，“只要查清真相，忠勇侯府的冤案就能平反了。”
萧惊寒点点头，却皱着眉头，眼神凝重：“三皇子不会坐以待毙的，他肯定会想办法阻止我们调查。尤其是户部尚书，他是三皇子的舅舅，手里握着户部的权力，肯定会从中作梗，销毁贪污的证据。”
果然，他们刚回到将军府，林风就匆匆来报，脸上带着焦急：“将军，苏姑娘，三皇子府那边有动静——三皇子召集了户部尚书、禁军副统领等十几个亲信，在府里密谈了一晚上，府外还有影阁杀手站岗，空气里还飘着玄术门的阴煞气（我身上沾了艾草汁，能闻到），看样子是在计划什么大事！”
“大事？”苏清颜心里一沉，立刻掏出罗盘——盘面黑芒杂乱跳动，边缘沾着一丝红芒（红芒=宫变风险），“难道他想孤注一掷，提前动手？明天朝堂上，他说不定会用假证据诬陷我们谋反，逼父皇表态！”
萧惊寒握紧佩剑，眼神坚定：“不管他想做什么，我们都要做好准备。明天一早，我们就去刑部和大理寺，尽快开始调查，同时让暗卫盯着三皇子府和户部尚书府，绝不能让他们销毁证据。”
可他们不知道，三皇子的计划比他们想象的更疯狂——他不仅要在朝堂上诬陷他们谋反，还安排了玄术门的死士埋伏在皇宫外，只要朝堂上的混乱升级，就立刻冲进皇宫，劫持皇帝，直接发动宫变，夺取皇位。