吏部尚书李大人的府邸里，弥漫着浓重的药味。李大人靠在太师椅上，额角的冷汗顺着皱纹往下淌，刚喝的药汁从嘴角溢出一点，酸臭味混着药味弥漫开来。他捂着肚子，眉头皱得能夹死苍蝇，案头的奏折散了一地，最上面那本“百官考核册”还沾着他吐的酸水——这老胃病一犯，连笔都握不住。
“太医来了也没用。”李大人摆摆手，声音虚弱，“太医院的院判都说了，我这是虚寒型老胃病，受不得寒，吃不得油腻，只能慢慢养。可最近朝堂事多，天天熬夜批奏折，这胃就更疼了。”
管家捡起地上的奏折，看到上面“御膳阁供膳名单”的批注，突然眼睛一亮：“大人，您忘了？前几日张御史在朝堂上闲聊，说他家老母亲吃了苏掌柜的山药粥，常年的便秘都好了，还说苏掌柜能用罗盘看出谁脾胃虚。”
李大人愣了一下，随即点点头：“对啊，朕之前在朝堂上还夸过她的小馆呢！只是她现在开了御膳阁，要伺候宫里和百官，会不会没时间给我做药膳？”
“您是吏部尚书，她肯定愿意的！”管家连忙说，“我这就去御膳阁请苏掌柜过来！”
李大人摆摆手：“不用，我亲自去。人家是萧将军的夫人，又是皇上看重的人，我亲自去才显得尊重。”说着，他披上外套，让管家扶着，脚步虚浮地往马车走去——他不知道，这一去不仅治好了老胃病，还结下了能救命的善缘。
御膳阁里，苏清颜正在和御厨们商量明天给太后做的“百合莲子羹”，伙计就匆匆跑进来：“苏姑娘，吏部尚书李大人来了！脸色惨白，扶着肚子，像是胃病犯了！”
苏清颜连忙迎出去，看到李大人扶着管家的手，腰都直不起来，心里立刻明白了。“李大人，快请坐！”她扶着李大人到雅间坐下，让伙计倒了杯温姜茶，“您的胃是不是又疼了？是不是怕冷，吃了凉的就犯病，晚上还睡不安稳？”
李大人惊讶地看着她：“苏姑娘怎么知道？和太医说的一模一样！”
“我略懂些玄学相术，能看出身体的毛病。”苏清颜笑着说，悄悄从袖中掏出罗盘放在桌下——指针轻颤着贴向李大人的胃部，黄芒像薄纱一样裹着指针，淡而匀，是“虚寒”不是“实淤”，说明是长期劳累熬出来的病。
她收回罗盘，对李大人说：“您这病是累出来的，药治不如食补。我给您做一道‘山药莲子粥’，再配一道‘当归生姜羊肉汤’——山药莲子健脾养胃，当归生姜驱寒，羊肉性温补气血，坚持吃几天，肯定会好转。”
李大人高兴得直点头：“好！那就麻烦苏姑娘了！”
苏清颜转身进了后厨，亲自挑选食材。她选了新鲜山药，去皮切成小块，又从食盒暗格取出莲子——这些莲子比普通莲子大一圈，莲芯是透着淡绿的白，是食盒暖光养了三个月的，普通莲子芯发苦，这个却带着点甜，炖粥最养脾胃。
御厨们按照她的吩咐，先把大米淘洗干净，和山药、莲子一起用小火慢炖；另一边，羊肉切块焯水，加入当归、生姜、红枣，倒进高汤慢慢煮。厨房里很快弥漫起药膳的香味，不浓不烈，却让人闻着就觉得舒服。李大人坐在雅间里，闻着香味，原本紧绷的眉头渐渐舒展开来，连胃都不那么疼了。
一个时辰后，药膳做好了。苏清颜亲自端上来——山药莲子粥熬得软糯香甜，莲子入口即化；当归生姜羊肉汤汤色清亮，羊肉炖得软烂，一点都不膻。
李大人迫不及待地喝了一口粥，眼睛瞬间亮了，手从肚子上挪开：“这粥真好喝！胃里暖暖的，舒服极了！”他又尝了一口羊肉汤，连连称赞：“比太医开的药管用多了！我这老胃病折磨了我好几年，今天终于觉得轻松了！”