屋外万籁俱寂，仿佛刚才那声铃响只是他的幻觉。
但他知道不是！
他迅速滑下炕，没有惊动熟睡的弟妹，赤脚摸到窗边，透过报纸的缝隙向外望去。
院子里空荡荡的，晨雾弥漫，视线受阻。
他犹豫了一下，没有立刻冲出去。如果外面真的有人，对方被铃声惊动，此刻要么已经逃离，要么正隐藏在暗处观察。
自己贸然出去，很可能暴露，甚至遭遇危险。
他按捺住心中的焦躁，回到炕沿，仔细检查那个小电铃。
他发现连接电池的线头有些松动，似乎是刚才那一下震动导致的接触不良。
他重新拧紧线头，铃铛完好，说明不是装置本身故障。
那么，刚才那一声铃响，极有可能就是触发了！
是有人碰到了他布设的漆包线！
是试探性的触碰，还是不小心绊到？
对方是否已经被铃声吓退？
各种猜测在他脑海中翻腾。
他坐立不安，既想立刻知道屋后的情况，又担心这是对方的调虎离山之计。
时间一分一秒地过去，窗外渐渐亮了起来，大院开始有了人声。
似乎一切如常。
直到太阳完全升起，林向阳才装作早起洗漱的样子，端着盆走出了屋子。
他状似无意地绕到屋后，目光飞快地扫过那片区域。
他的心猛地一沉！
在他布设第一道防线的地方，那根绷紧的、伪装过的漆包线，断了！
断口整齐，不像是被风吹断或者小动物咬断，更像是被什么锋利的东西……剪断的！
而在断线附近的浮土上，他清晰地看到了一个脚印！
一个不同于他和他家人尺码的、成年人的脚印！
对方来了！
不仅来了，还发现了他的报警装置，并且用最直接的方式破坏了它！
那一声短暂的铃响，是报警装置在彻底失效前，用尽最后力气发出的、唯一的警告。
林向阳站在原地，清晨的阳光照在他身上，却感觉不到丝毫暖意，只有一股冰寒彻骨的冷意，从脚底瞬间蔓延至全身。
对方不仅手段老辣，而且……这是一种无声的宣告和挑衅。
他们在告诉他：你的小把戏，我们已经看穿了。
你的防御，不堪一击。
荣光依旧挂在墙上，机械厂的邀请函还揣在口袋里，但林向阳却感觉，自己仿佛置身于一个不断收紧的包围圈中，暗处的对手，正在一步步地压缩他的空间，试探他的底线。
他抬起头，望向钱叔家那依旧紧闭的门窗，眼神锐利如刀。
较量，已经从暗处的窥探，升级到了更直接的层面。
接下来，他们会怎么做？
自己又该如何应对？