几处歪斜的窝棚里，隐约传出粗鲁的喝骂和孩子的哭闹，更添了几分区域的混乱与危险。
晓梅紧紧跟着大哥，心跳如擂鼓，既期盼下一秒就能见到妹妹，又害怕看到不愿面对的景象。
很快，一个孤零零矗立在河滩边缘的破旧窑洞出现在他们视野里。
窑洞半塌，洞口被破烂的草席和木板勉强遮挡，像个奄奄一息的老人张着黑洞洞的嘴，透着一股不祥的死寂。
周围没有其他建筑，只有枯黄的芦苇在寒风中瑟瑟作响。
这与那妇人描述的“老猫婆子家”特征完全吻合。
林向阳示意晓梅放轻脚步，两人借着芦苇丛的掩护，悄无声息地靠近。
他屏住呼吸，将耳朵贴近窑洞缝隙，仔细倾听。
里面隐约传来断断续续的抽泣声，那声音细微、压抑，带着巨大的恐惧和委屈。
是晓雨！
林向阳的心脏猛地一缩，几乎要跳出胸腔。他绝不会听错，那就是晓雨的声音！
他强压下立刻冲进去的冲动，努力维持着冷静，继续倾听。
除了晓雨的啜泣，似乎还有一个粗重的、带着不耐烦的呼吸声，以及……一种轻微的、类似摆弄小木块的“咔哒”声。
只有两个人？
那个货郎呢？
老猫婆子又在哪？
情况似乎比预想的稍好一些，但危机并未解除。
直接闯进去？
万一对方有凶器，或者惊动了附近可能存在的同伙，自己和晓梅未必能安全带走晓雨。
就在林向阳飞速思考对策时，窑洞内的情况突然发生了变化。
“哭！哭！哭什么哭！再哭把你扔河里去！”
一个苍老而尖利的女声猛地响起，带着十足的戾气，打断了晓雨的哭泣。
紧接着是晓雨被吓得骤然止住、却又控制不住地打嗝的声音。
“呸！真是晦气！原以为是个伶俐的，能换个好价钱，没想到是个哭包！还带着这么个破玩意儿！”
那老妇的声音继续骂道，伴随着什么东西被随手丢在地上的“啪嗒”声。
“奶奶……这个……这个是我哥哥做的……不能丢……”
晓雨带着哭腔，小声地、勇敢地抗议着，似乎想去捡回那被丢掉的东西。
“什么破烂玩意！一堆木头疙瘩！”老妇不屑地嗤笑。
听到这里，林向阳不再犹豫。
他低声对晓梅说：“我进去，你守在门口，看到任何人来，或者听到里面动静不对，就大声喊‘着火了’，然后往机械厂方向跑，去找董工！”
晓梅紧张地点点头，小手紧紧攥成了拳头。
林向阳深吸一口气，猛地抬手，一把扯开了遮挡洞口的破草席！
昏暗的光线涌入窑洞，瞬间驱散了部分黑暗，也照亮了里面的情形。
只见晓雨蜷缩在角落的一堆干草上，小脸脏兮兮的，满是泪痕，眼睛红肿，身上的蓝碎花棉袄沾满了泥土。