这天清晨，明瑞正在演武场外围观察万剑阁的招新考核，忽然听到一阵喧哗。只见一个穿着青衫的少年被几个万剑阁的外门弟子围在中间，少年手中紧握着一柄锈迹斑斑的铁剑，脸上满是倔强。
“就你这破剑，还想进万剑阁？赶紧滚！”一个高个子外门弟子一脚踹在少年的腿上，少年踉跄着摔倒在地，嘴角溢出鲜血。
明瑞眉头微皱，正要上前，却见一个穿着白袍的青年缓步走来。青年腰间挂着万剑阁的内门弟子令牌，气质温雅，他对着那几个外门弟子冷声道：“万剑阁招新，只看实力，不看出身。你们这般行事，岂不是丢了万剑阁的脸？”
那几个外门弟子见是内门弟子，顿时收敛了气焰，讪讪地退到一旁。青年扶起地上的少年，温声道：“你叫什么名字？为何想进万剑阁？”
“我叫林墨，我想变强，保护我妹妹。”少年咬着牙，眼神坚定。
青年点点头，从怀中取出一枚木牌递给林墨：“这是我的引荐牌，你拿着它，明天再来参加考核，我会向长老举荐你。”
林墨接过木牌，激动得浑身发抖，对着青年深深鞠了一躬：“多谢师兄！”
明瑞看着这一幕，心中忽然有了主意。他悄悄跟在青年身后，见青年走进一家名为“清风斋”的书斋，便也跟着走了进去。
书斋内弥漫着淡淡的墨香，青年正站在书架前挑选书籍。明瑞走上前，拱手道：“这位师兄，在下明瑞，有一事想请教。”
青年转过身，见是明瑞，眼中闪过一丝疑惑：“阁下有何指教？”
“方才在演武场，见师兄为林墨小兄弟解围，还为他提供引荐，在下十分敬佩。”明瑞诚恳地说，“实不相瞒，在下也是外来者，想加入万剑阁，却苦无引荐人。不知师兄能否……”
青年打断明瑞的话，摇了摇头：“并非我不愿帮你，只是万剑阁有规定，内门弟子每年只能举荐一人。今年的名额，我已经给了林墨。”
明瑞并未气馁，又问：“那不知师兄是否知晓，除了万剑阁，还有哪些势力近期有招新，且引荐人要求相对宽松？”
青年沉吟片刻，道：“再过十天，便是丹鼎阁的百年庆典，届时丹鼎阁会对外开放，招收一批杂役弟子。杂役弟子虽不用引荐人，但要想成为正式弟子，仍需考核。不过你若是懂些药理，或许能有机会。”
明瑞心中一喜，连忙道谢：“多谢师兄告知！不知师兄可否告知丹鼎阁的具体位置？”
“丹鼎阁在城南的青云山，你到了青云山脚下，自然能看到指引。”青年说完，又拿起一本书，“若是没别的事，我便先告辞了。”