天光未亮，整个红旗屯还沉浸在黎明前最深的寂静里。
凌玥悄无声息地翻身下炕，动作轻盈得像一片落叶。她换上一身半旧不新的深蓝色粗布衣裤，这是她从凌家带出来的最不起眼的一套。对着空间里取出的小镜子，她用特制的深色粉底均匀涂抹在脸、颈和所有裸露的皮肤上，原本清丽的肤色立刻变得黯淡粗糙，像个常年吃不饱的半大小子。她用细绳将略显蓬松的头发紧紧束成男子发髻，再戴上一顶洗得发白的旧帽子，帽檐压下，遮住过于明亮的眼眸。最后，她对着镜子调整肩背的肌肉线条，微微佝偻，让整个身形看起来瘦小、普通，甚至带着点长期营养不良的瑟缩。
不过片刻，镜中那个气质卓绝的少女，已然变成一个扔进人堆里都找不出来的乡下少年。
“完美。”凌玥对着镜子勾了勾嘴角，声音也刻意压低，带着一丝少年变声期的沙哑。
她没走大路，而是凭借过人的轻功和记忆，专挑小路、田埂，身形如鬼魅般在渐褪的夜色中穿行。清凉的晨风掠过耳畔，带着泥土和青草的气息。体内内力自行缓缓运转，让她步履轻快，足不点地，速度远超常人。
抵达县城时，天色刚刚泛起鱼肚白。县城街道上行人寥寥，只有早起的清洁工在沙沙地扫着街面。凌玥熟门熟路地拐进一条狭窄的、堆满杂物的死胡同。胡同尽头是一面斑驳的墙壁，墙上用粉笔画着几个不起眼的、看似孩童随手的涂鸦。
她停下脚步，警惕地感知四周，确认无人跟踪后，才屈起手指，在墙壁上以一种特定的节奏，轻轻敲击了五下——三长两短。
墙壁另一侧静默了片刻，随即，旁边一个看似是堆放破烂木料的杂物堆后面，传来一个压得极低、粗嘎的声音：“天王盖地虎。”
凌玥沉着回应，声音同样压得低哑：“宝塔镇河妖。”
“买的，还是卖的？”
“卖点山货，换点嚼谷。”凌玥道出准备好的说辞。
杂物堆被轻轻挪开一条缝隙，一个精瘦、眼神警惕的中年男人探出头，上下打量了凌玥一番，似乎对她这副生面孔和年轻模样有些疑虑，但最终还是侧了侧身：“规矩懂吧？进去少说话，快办快走。”
凌玥点了点头，压低帽檐，闪身钻了进去。身后，杂物堆又被迅速挪回原位。
里面别有洞天。这是一处被周围建筑遮挡形成的天然院落，此刻已经聚集了二三十人。所有人都行色匆匆，低声交谈，交易在袖子里、布袋下，或者干脆在背人处快速完成。空气里弥漫着一种混合着土腥、汗味和某种隐秘激动的气息。有人面前摆着少量的粮食、鸡蛋、山货，也有人揣着票据，眼神游移。
凌玥不动声色地融入人群，像一滴水汇入河流。她先是在市场里慢慢踱步，目光锐利地扫过每一个摊位，每一个人，耳朵捕捉着零碎的交易信息和价格。
“玉米面三毛二一斤，比供销社贵五分，但不要票……”
“这布票怎么颜色有点不对劲……”
“小声点，刚看到有带红袖章的过去……”
她注意到，角落里一个穿着旧工装、眼神闪烁的男人，面前没摆任何东西，但总有人凑过去低声说两句，然后双方快速完成交易。那人手里过手的，大多是各种票据。
凌玥心中有了计较。她走到一个卖山蘑的老农面前，蹲下身，用沙哑的声音问：“老伯，这蘑菇咋卖？”
她刻意模仿着本地口音，带着点乡下少年的土气。老农报了价，凌玥也没多还价，用准备好的零钱买了两斤。随即，她状似无意地踱到那个工装男人附近，在一个卖箩筐的老太太摊子前停下，假装看箩筐，实则注意力全在那边。
很快，一个裹着头巾的妇女匆匆过来，和工装男人低语两句，递过去几张毛票，男人则飞快地从怀里摸出一小叠票据塞给妇女。妇女看也没看，迅速揣进怀里离开。
就在那一瞬间，凌玥凭借过人的眼力，看清了那叠票据最上面一张——是一张五市尺的布票。颜色、图案乍看无差，但纸张在微弱天光下反射出的光泽度，以及边缘裁切的细微毛躁感，让她立刻警觉起来。
这布票，是假的。而且做工相当精细，若非她前世接触过各国各类防伪技术，对材质、印刷极为敏感，几乎难以辨认。