这意味着什么？
意味着他自以为隐秘的一切，意味着他那些暗中经营的小动作…
一股彻骨的寒意从脊椎骨直冲天灵盖，让他几乎瘫软在地。
朱啸看着脚下抖如筛糠的魏忠贤，脸上并无怒色，只是平静地放下茶杯，发出清脆的磕碰声。
“起来吧。”朱啸的声音依旧平稳，听不出喜怒，“朕若真想问罪于你，此刻就不会在这里与你说话了。”
魏忠贤闻言，心中稍定，但恐惧丝毫未减，他不敢起身，依旧伏在地上，带着哭腔道：“皇爷明鉴！老奴……老奴确有一批不成器的手下，唤作‘暗隐’，原是为了……为了应对些江湖宵小、处理些衙门不便出面的阴私勾当，绝无他意！
老奴对皇爷忠心耿耿，天地可鉴！组建此卫，也只是想多替皇爷分忧，绝无半分不臣之心啊皇爷！”他急急地表白，声音凄惶。
“朕知道。”朱啸澹澹道，语气中带着一种掌控一切的从容，“你若没有这点暗中行事、查探阴私的本事，也替朕办不成这海事衙门的差事，更镇不住这东南错综复杂的局面。”
他话锋一转，语气微沉：“朕今日提起，不是要追究你僭越仿制隐鳞卫之名，也不是要问你私下蓄养死士之罪。朕，是要用他们。”
魏忠贤猛地抬头，脸上还带着未干的冷汗和惊疑不定。
朱啸居高临下地看着他，目光深邃：“江南之地，富甲天下，却也藏污纳垢。此次南京之事，不过冰山一角。那些盘根错节的士绅、豪商，与朝中、地方官员勾连，侵吞国帑，把持商事，甚至可能如你方才所言，暗通西夷，其罪证岂是轻易能拿到明面上的？应天府府尹虽已换上了得力之人，龙鳞卫副指挥使陆云翼也已南下，但他们毕竟是明面上的力量，有些角落，他们照不进去。”
他顿了顿，继续道：“你的暗影卫，既然擅长潜伏暗处，行阴私血腥之事，那正好。朕要你下令，让他们从即日起，全力配合应天府府尹于承志和龙鳞卫副指挥使陆云翼的行动。不必他们露面，只需像真正的影子一样，潜入那些需要查探的府邸、商号、码头、会馆，去听，去看，去偷，去拿！把那些见不得光的账册、密信、往来凭证，给朕一样不落地找出来！尤其是泉州林氏、漳州陈氏那几家，还有宁波本地的陈、谢二族，给朕盯死了！”
朱啸的声音带着不容置疑的决断：“朕不管你们用什么手段，是飞檐走壁，是潜伏伪装，还是杀人越货，朕只要结果！要的是铁证！有了这些罪证，朕才能名正言顺地挥下屠刀，将这些吸附在国朝命脉上的蛀虫，连根拔起！你，明白朕的意思吗？”
魏忠贤此刻的心情顿时犹如过山车一般，巨大的恐惧转化为一种难以言喻的激动和兴奋！皇帝不仅没有追究他私自组建暗影卫的罪过，反而要重用这股力量！
他再次深深叩首，声音因为激动而微微发颤，却带着无比的坚定：“老奴明白！老奴彻底明白！皇爷天恩，老奴……老奴万死难报！暗影卫能得皇爷驱策，是他们的造化！老奴即刻下令，命他们倾巢而出，不惜一切代价，定将那些乱臣贼子的罪证，双手奉于皇爷御前！”
“很好。”朱啸微微颔首，“让你的人手脚干净些，不要打草惊蛇。陆云翼那边，朕自会交代。你们一明一暗，务求将此案办成铁案。”
“是！老奴遵旨！”魏忠贤大声应道。