应天府上空的血腥气，仿佛被秋日凝固，迟迟未能散去。周海那颗面目狰狞的头颅，依旧高悬在聚宝门城楼之上。
往日里车水马龙、喧嚣鼎沸的应天，如今陷入了沉寂。秦淮河上的画舫笙歌黯哑，夫子庙前的文人墨客敛迹，连最是骄横的勋贵子弟，也被家中长辈严厉约束，紧闭于高门大宅之内。
天启皇帝朱啸，雷霆一击，不仅斩落了富商周家的纨绔，更重重敲打了盘踞南京两百余年的魏国公一系，其用意之深，手段之狠，足以让所有自以为根基深厚的地头蛇们胆寒。
离城前，一道并不引人注目，却足以在日后掀起惊涛骇浪的旨意，从行辕发出，召见了一个让许多局内人都感到意外的人物——皇家玄武学院任教习，授忠勇校尉虚衔的于承志。
于承志，年近四旬，面容清癯，身形虽不似武人那般魁梧，却站得如青松般挺拔。
常年的学院生涯，赋予了他一种文士的沉静气质，布衣长衫，浆洗得有些发白，却一丝不苟。
然而，若仔细看去，便能发现他那双看似平静的眼眸深处，亮得惊人，那是在玄武学院数年间，于律法条文、沙盘推演、甚至偶尔的亲身体能历练中，悄然磨砺出的锐气，平日里深藏不露，只在关键时刻，才会如出鞘之剑，寒光乍现。
他出身名门之后，乃忠肃公于谦血脉。家门虽蒙成化爷昭雪，但昔日鼎盛早已雨打风吹去，唯剩“忠烈之后”的虚名与一份沉甸甸的家训。
天启八年，皇帝锐意整顿留都冗弊，于微末中简拔人才，于承志因秉性刚直、通晓刑名律法，被皇帝亲点，纳入新设立的皇家玄武学院，担任律法科教习，并特授了“忠勇校尉”的武职散阶。这既是恩宠，亦是期许——望其能承先祖“忠勇”之志。
多年来，于承志潜心教学，埋首故纸堆，与学子们讲解《大明律》、《大诰》，剖析案例，阐述“法行如山，刑无等级”的道理。
他教学严谨，甚至有些固执，在学院中曾有“铁面教官”之称，因不愿曲解律法以迎合某位勋贵子弟，曾当面驳斥过试图说情的学监。
此事虽未掀起太大波澜，却也让他在这波谲云诡的留都官场边缘，更显格格不入。他安于这份清寂，将一腔报国之志，寄托于培育明日栋梁之上。
接到皇帝召见的密旨时，于承志正在玄武学院的校场上。秋日阳光正好，洒在年轻学子们演练基础阵型的身上，扬起细微的尘土。他
负手而立，目光随着学员们的动作移动，时而出声纠正。内侍低声传旨的那一刻，他心中猛地一沉，惊疑如潮水般涌来。陛下为何突然召见？是教学有失？还是……与近日震动南京的周海案有关？他自问行事磊落，但天威难测，这突如其来的圣眷，是福是祸，实在难以预料。
他整理了一下微皱的衣袍，深吸一口气，试图压下心中的波澜，那双手却不自觉地微微握紧。
先祖于谦的身影，那场北京保卫战的烽火，以及家族沉浮的往事，在脑海中一闪而过。
行辕书房，陈设简朴，却不失皇家威仪。天启皇帝端坐于书案之后，并未身着龙袍，仅是一袭玄色常服，然而其眉宇间那股历经生死、执掌乾坤的帝王气度，却比任何华丽的服饰都更具压迫感。