当朱啸一行人的马车驶入玄武学院时，正值午后课歇。
斑驳的日光透过百年香樟的枝叶，在青石小径上洒下细碎的光影。
与龙江船厂那钢铁轰鸣的工业气息截然不同，这里静谧得能听见风吹竹叶的沙沙声，以及远处隐约传来的读书声。
这里倒不像学堂，更像一座禅院。素月轻声说，目光掠过路边一块镌刻着格物致知的青石匾额。
朱啸微微一笑：安静的表面下，往往涌动着最激烈的思想。
学院确实是在旧国子监学舍和一座抄没的勋贵园林基础上改建而成。
他们穿过月洞门，可见传统园林的亭台水榭与新建的砖石教室奇妙地共存。
一池残荷旁，几个学生正围着一台奇怪的装置激烈争论——那是由齿轮、杠杆和滑轮组成的力学教具。
在一处挂着兵棋推演室牌匾的宽敞厅堂外，他们听到了一个清朗而有力的声音。
透过敞开的雕花木窗，可见一位年约三旬、身形挺拔的教习正站在一幅巨大的沿海地图前。
他手持细棍，指点着沙盘上星罗棋布的舰船模型。
……正德年间的屯门海战，我军舰船数量两倍于葡人，为何仍损失惨重？
教习的目光扫过堂下学员，非将士不勇，实乃舰炮射程不及敌舰之半。彼在射程外从容发炮，我唯有冒死逼近，此谓之痛。
这位正是于承志，名臣于谦之后。他面容清癯，眉宇间既有书卷气的儒雅，又透着几分军人的锐利。一件半旧的青衫洗得发白，袖口处还沾着些许粉笔灰。
朱啸示意随从停在门外，静静聆听。
这时，于承志的目光不经意间扫过窗外，当他看清朱啸的面容时，瞳孔微不可察地收缩了一下。
但他很快恢复如常，从容地对学员们道：课间休息一刻。李信，你带大家复盘一下方才讲的登陆作战补给线配置。
学员们好奇地打量着门外的访客，三三两两走出教室。于承志整了整衣袍，快步走出教室，在朱啸面前站定，压低声音道：不知陛下……
朱啸立即抬手制止，温和一笑：于教习认错人了。本官是京师巡察使朱啸，奉命巡视各衙门工坊。
于承志会意，眼中闪过一丝了然，随即恭敬行礼：是下官眼拙。朱大人远道而来，若不嫌弃，请到下官的值房歇息片刻。
值房简朴整洁，书架上摆满了兵书和航海图。一进门，于承志立即反手关上房门，撩起衣摆便要行大礼：臣于承志叩见……
不必多礼。朱啸伸手虚扶，朕此行是微服私访，不必拘礼。
于承志这才起身，却仍保持着恭敬的姿态：陛下亲临，学院蓬荜生辉。只是不知……
就是想来看看，朕的玄武学院办得如何。朱啸在书案前的椅子上坐下，刚才听你讲课，很有见地。继续说说，未来海战的关键在何处？
于承志沉吟片刻：臣以为，首在舰炮之射程与精度。巨舰大炮若不能命中，便是浮动棺椁。其次在舰队指挥与通讯。旗语灯号固有局限，我们正在试验利用镜面反光和声号传递复杂指令。