两名龙鳞卫保镖眼神瞬间交汇，体内真气暗涌，脚下微挪，已呈犄角之势，只需陈宝玉一个暗示，便能以雷霆之势将来人制住。但陈宝玉微不可察地摇了摇头。
说时迟那时快，那班头蒲扇般的大手已朝着抖若筛糠的张老吏肩膀抓去！就在指尖即将触及旧布衣衫的刹那，陈宝玉倏然起身，巧妙地用身体隔在了中间，脸上瞬间堆起了七分惶恐、三分书生迂腐气的笑容，拱手道：
“几位差爷请了！不知这位老先生所犯何事？晚生方才正向他请教《春秋》经义，老先生学识渊博，令晚生茅塞顿开，不知何以劳动各位差爷大驾？”
那班头被拦，眉头拧成了疙瘩，满脸不耐，伸手就想将陈宝玉推开：“滚开！府衙拿人，捉拿欠债不还的逃犯！再敢阻拦，连你一块锁了！” 力道之大，若是寻常书生，只怕已被推个趔趄。
陈宝玉顺势微微一晃，脚下却如生根般稳住，袖口一拂一带，一小块约莫二两的碎银子已悄无声息地滑入班头掌心，声音压得更低，带着讨好：“差爷息怒，差爷辛苦！实不相瞒，这位老先生乃是晚生一位远房表亲，家境贫寒，年老体衰，若有得罪之处，晚生愿代为赔礼，还望差爷高抬贵手……” 他此举意在示弱兼试探，看对方是图财还是另有所图。
班头掂了掂手中银子，脸色稍缓，但语气依旧强硬：“哼！远亲？他欠了城南‘泰丰号’印子钱，逾期三月不还，利滚利已是十五两雪花银！债主告到府衙，签了拘票！小子，看你也是个读书人，莫要自误！”
“印子钱？” 陈宝玉心中疑窦顿生。这理由看似寻常，但时机拿捏得如此精准，绝非巧合！他面上却故作恍然，连忙道：“原来如此！欠债还钱，天经地义！竟不知是这般缘故。差爷，不知连本带利具体几何？晚生此次游学，盘缠尚有一些，若能代为偿还，免去老先生牢狱之灾，亦是功德一件。”
班头显然没料到陈宝玉会接这话茬，眼神闪烁了一下，闪过一丝不易察觉的慌乱，硬着头皮道：“十五两！一分不能少！你有吗？”
“有有有！” 陈宝玉毫不犹豫，立刻从怀中掏出一个素色荷包，取出两张五两见票即兑的京城小字号银票，又配上几块散碎银两，不多不少，正好凑足十五两，双手奉上：“差爷，这是欠款，还请点验。些许辛苦钱，请弟兄们喝杯粗茶，不成敬意。”
班头看着手中实实在在的银票和银两，脸色变幻不定，目光在陈宝玉诚恳的脸上和张老吏惊恐的面上逡巡片刻，最终狠狠瞪了张老吏一眼，啐了一口：“呸！算你这老东西走运，有个好亲戚！我们走！” 说罢，一挥手，带着几名面露狐疑之色的捕快，悻悻然下楼而去，脚步声渐远。
茶馆内短暂的死寂后，重新恢复了窸窣的交谈声，但无数道目光却有意无意地扫过陈宝玉他们这边。
危机看似解除，陈宝玉背心却渗出一层细密冷汗。他心中警铃大作！这伙捕快，来的突兀，去的匆忙，索要金额精准，更像是受人指使，前来敲山震虎，试探虚实，甚至可能借机制造混乱强行带走张老吏！对方显然已经察觉了张老吏与外来人的接触，其反应之快，手段之阴险，令人心惊！
他不敢再有片刻耽搁，对两名保镖低声疾道：“立刻护送老先生从后门离开，绕行三条街巷，确认无尾随后再回行辕！将老先生安置于密室，加派双倍人手，昼夜守护，饮食需经严格查验，绝不可出半分差错！”
“遵命！” 两名龙鳞卫低应一声，一左一右搀扶起几乎虚脱的张老吏，身形一晃，便已消失在通往后厨的帘幕之后，动作干净利落，未引起太多注意。
陈宝玉则故作镇定，慢条斯理地结清茶钱，又在前厅驻足片刻，佯装观赏壁上一幅拙劣的山水画，实则锐利目光扫过每一个角落，确认再无盯梢的眼线后，方才从容步出茶馆，汇入街上人流，几经辗转，迅速返回钦差行辕。