斜阳熔金，暮云合璧，将整座朔方城温柔地包裹在一层暖融融的光晕里。
凌云单骑入城，马蹄踏在青石板上，发出清脆而孤寂的“嘚嘚”声，并未引起太多注意。
他一路缓辔而行，直至府邸前利落下马，对迎上来欲要通传的下人轻轻摆手，随即放轻脚步，穿过了那道分隔前庭与后院的月洞门。
门内的景象，让他仿佛一步踏入了静谧的画卷，呼吸都不由自主地放轻了。
庭院深深，晚风带着一丝凉意，拂过草木，送来石榴花若有若无的甜香。
那棵枝繁叶茂的石榴树下，甄姜正坐在一方青石凳上，一身墨绿色的衣裙几乎要与身后苍翠的庭树融为一体。
她一岁多的幼子凌恒，正用那双藕节似的小胳膊，颤巍巍地扶着她的膝盖，努力站稳小小的身子，仰着红扑扑的脸蛋，咿咿呀呀地吐着模糊的音节：
“娘…娘…” 每一个音节都像羽毛，轻轻搔刮在人的心尖上。甄姜微微低着头，夕阳的余晖勾勒着她柔美的侧脸轮廓，她伸出纤长的手指，极轻极缓地点在孩子小巧的鼻尖上。
那嗓音柔润得仿佛能拧出温润的水来：“恒儿乖，娘在这儿呢。”
不远处的葡萄架下，投下一片斑驳摇曳的阴凉。
来莺儿斜倚在一张铺了软缎垫子的躺椅上，一身浅杏色的薄衫，遮掩不住那高高隆起的腹部。
浑圆的弧线透着生命的神圣与沉甸。她一手轻柔地覆在肚皮上，仿佛在感受其中细微的动静，另一只手执着一柄缂丝团扇，有一下没一下地摇着，扇出的微风拂动她额角的碎发。
她唇角自然上扬，含着一抹沉浸在自身世界里的、全然的温柔笑意，目光偶尔掠过咿呀学语的凌恒，那笑意便又深了几分。
而在另一侧花荫下的竹榻上，慵懒地靠着大乔。她身着淡紫色轻纱裁成的长裙，衣料轻薄，随着她倚靠的姿势，勾勒出曼妙而不失端庄的曲线。
一头乌黑如瀑的长发并未仔细梳拢，只随意地挽了一个松松的发髻，几缕不听话的青丝垂落在线条优美的颈侧，更添几分闲适风情。
听到来莺儿偶尔的低语，她抬起眼波，那双眸子宛若秋水横波，流转间带着几分天然的俏皮与慧黠，手中执着的团扇轻轻朝来莺儿的方向一点，嗓音清越如玉石相击：
“莺儿妹妹这是又在逗恒儿了？等你的孩儿落了地，怕是我们这后院，更要热闹得翻过天去了。”
“娘…娘…” 小凌恒似乎不满母亲的注意力被分散，又含糊地叫唤起来，努力伸长小手。
风过庭院，庭树叶片发出细碎悦耳的沙沙声，几片被晚霞染成橘红色的石榴花瓣，经受不住风的摇曳，悄无声息地旋转、飘落，恰好点缀在甄姜墨绿色的裙裾上，如同绣娘精心点染的图案。
这安宁、美好、充满了生活气息与生命活力的画面，像一股温热的暖流，瞬间冲垮了凌云心头的壁垒，触及了他心底最柔软、最不设防的角落。
连日征战的疲惫，沙场喋血的艰辛，仿佛都在这一刻，被这庭院中的静谧与温柔彻底洗涤、补偿了。
他甚至不敢用力呼吸，生怕一丝声响，便会惊破这易碎的梦境。
他在月洞门下静静站立了许久，目光贪婪地流连在每一位妻儿身上，直到那个小小的身影——凌恒。
似乎感应到了什么，无意间转过头来，乌溜溜、清澈得如同黑曜石般的大眼睛，懵懵懂懂地，对上了他凝望的视线。
孩子明显愣了一下，歪着小脑袋，粉嫩的嘴巴微微张着，似乎在努力辨认这个风尘仆仆、甲胄未除的男人，既有些熟悉的影子，又带着征战归来的粗粝与陌生。
这纯真困惑的眼神，瞬间击碎了凌云所有的克制。
他再也忍不住，喉结微动，一声轻唤逸出唇角，带着长途跋涉后的沙哑，与几乎要满溢出来的情感：“姜儿，莺儿，婉儿。”
声音虽轻，却像一颗圆润的石子，投入了平静无波的湖心，刹那间漾开了层层涟漪。
甄姜和来莺儿几乎是同时抬起头，循声望来。
她们眼中的神情，从最初的专注与温柔，瞬间转为难以置信的怔忡。
待看清那逆光而立、身影挺拔熟悉的人真的是日夜思念的夫君时，巨大的惊喜如同烟花在眸底轰然绽放，亮得惊人。
大乔闻声，更是猛地从竹榻上坐直身子，手中的团扇“啪嗒”一声滑落在竹榻的软垫上。
她那双顾盼生辉的美眸，以肉眼可见的速度迅速蒙上了一层晶莹的水雾，难以置信地、一眨不眨地紧紧盯着月洞门下那个风尘仆仆的身影。
“夫君！” 甄姜声音带着一丝不易察觉的颤抖，抱着孩子倏然起身，动作因激动而略显急促。
来莺儿也下意识地想要撑着躺椅的扶手站起来，奈何身子沉重，动作不免显得有些笨拙迟缓。
而大乔已从竹榻上轻盈跃下，莲步急移，淡紫色的裙裾因她的动作而飘飞如蝶，竟是第一个冲到凌云身边的。
她伸出白皙纤细的手，一把紧紧抓住凌云染着尘土的衣袖，仿佛生怕眼前之人只是幻影，声音里带着无法抑制的哽咽与喜悦：“夫君...真的是你？真的是你回来了？”
凌云见状，立刻快步上前。
他先是伸出手，稳稳地、有力地扶住行动不便的来莺儿，目光在她圆滚滚的肚子上停留片刻，那眼神中充满了关切、怜爱与初为人父的期待。
低声道：“慢些，小心身子。” 随即，他转向抱着孩子的甄姜，目光与她激动含泪的眸子交汇，千言万语尽在不言中。
他又伸出手，将激动得难以自持、抓着他衣袖微微发抖的大乔，轻轻揽到自己身侧。