柳曼妮踉跄后退，脸色苍白如纸，握着剑柄的手还在微微颤抖，刚才那股反噬的阴冷意志让她心有余悸。陈星云一把扶住她，紧张地问：“没事吧？”
柳曼妮摇摇头，深吸了几口气，才勉强压下心头的悸动。“那钉子…好邪门！”
陈星云目光凝重地看向巨大野兽的尸体，尤其是它胸口那个被圣光长剑贯穿、周围一片焦黑碳化的大洞，以及散落在污血和碎肉中的几截暗红色锈蚀金属碎片。“绝对有问题！这荒野里的怪物，恐怕比我们想的还要诡异…”他话未说完，脸色突然一变！
“小心身后！”夜影急促的警告声同时在两人脑海中炸响！
呼！呼！呼！
凌厉的破空声从侧后方的岩石阴影中袭来！速度快得惊人！
陈星云和柳曼妮几乎是凭借在无数次生死搏杀中练就的本能，猛地向两侧扑倒！
嗖！嗖！嗖！
三道裹挟着风沙、闪烁着冰冷金属寒芒的投矛，擦着他们的身体狠狠钉入刚才站立的地面！矛尖深深没入滚烫的沙地，矛杆兀自剧烈震颤着，发出“嗡嗡”的声响！
攻击者现身了。
四个高大的身影如同鬼魅般从嶙峋的岩石后无声地滑出。它们身高接近两米，全身覆盖着厚重的、由沙黄色岩石和某种暗沉金属粗糙拼接而成的板甲，关节连接处发出生涩的摩擦声。头盔是完全包裹式的，只留下两道细长的、闪烁着冰冷红光的观察缝，看不到任何面容。它们手中握着沉重的、刃口布满锯齿的弯刀，或者端着第二支随时准备投掷的长矛。行动间带着一种金属傀儡般的僵硬感，却又异常迅捷。
沙地骑士（Sand Raider）！而且是精英小队！
它们没有发出任何声音，只有盔甲摩擦的“咔嚓”声和武器破空的呼啸。四个沙地骑士呈扇形包围过来，动作整齐划一，冰冷而高效。为首一个手持锯齿弯刀的骑士，头盔下的红光死死锁定陈星云，沉重的步伐踏在地面上，如同敲响了死亡的鼓点。
“操！屋漏偏逢连夜雨！”陈星云暗骂一声，刚经历一场恶战，体力消耗巨大，又遭遇更棘手的敌人。他和柳曼妮背靠背站定，紧握武器，汗水混合着沙尘从额角滑落。夜影悄无声息地潜行到一块岩石的阴影中，墨绿色的竖瞳冰冷地注视着战场。
战斗瞬间爆发！沙地骑士的攻击毫无花哨，只有纯粹的杀戮效率。沉重的弯刀带着撕裂空气的尖啸劈砍，投掷的长矛刁钻狠辣，封锁闪避空间。它们的盔甲异常坚固，陈星云的火球砸在上面只能留下焦黑的痕迹和微弱的魔法涟漪，柳曼妮的圣光斩击也被厚重的石甲和金属板抵挡了大半威力。更麻烦的是它们彼此间似乎存在某种无声的默契，攻防转换流畅，配合得天衣无缝。
陈星云依靠着烙印带来的瞬间爆发力和【心灵震爆】的干扰，险象环生地躲避着致命的攻击，偶尔的反击却收效甚微。柳曼妮的圣光护盾在连续的重击下光芒急剧黯淡。夜影如同鬼魅般游走，锋利的爪牙在沙地骑士厚重的盔甲上只能留下浅浅的白痕，发出刺耳的刮擦声，难以造成有效伤害。
“妈的，乌龟壳太硬了！”陈星云狼狈地翻滚躲开一记横扫的弯刀，后背重重撞在一块滚烫的岩石上，疼得他龇牙咧嘴。
“关节！攻击关节连接处！”柳曼妮娇喝一声，看准一个沙地骑士抬起手臂准备投矛的瞬间，手中圣光长剑化作一道流光，狠狠刺向其臂甲与胸甲连接的缝隙！
嗤！
圣光闪耀！长剑成功刺入缝隙！那沙地骑士的动作猛地一滞，手臂关节处爆出一小团火花和刺耳的金属扭曲声！
有效！
“干得漂亮！”陈星云精神一振，抓住机会，不再追求大威力技能，而是将烙印的力量凝聚于指尖，一道凝练的、带着强烈腐蚀和冻僵效果的【冰风暴】射线，如同毒蛇般射向另一个正举刀砍向柳曼妮的沙地骑士膝盖后方！
嘶——！
冰蓝色的射线精准命中金属关节的连接处！极寒与腐蚀的能量瞬间侵入！那沙地骑士的动作肉眼可见地变得僵硬、迟缓，膝盖处发出令人牙酸的“嘎吱”声，覆盖的金属和岩石板甲上迅速凝结出一层厚厚的白霜！
夜影也瞬间抓住了破绽，化作一道黑色闪电，直扑那个膝盖被冻结的沙地骑士头盔与颈甲的缝隙！锋利的爪子狠狠掏了进去，试图破坏内部的连接结构！
然而，就在夜影的爪子即将深入缝隙的刹那！
那个被柳曼妮刺中手臂关节的沙地骑士，以及旁边另一个未被攻击的沙地骑士，头盔下的红光同时大盛！它们似乎完全无视了同伴的困境，动作没有丝毫迟滞！手持弯刀的沙地骑士猛地一个旋身，沉重的锯齿弯刀带着撕裂空气的尖啸，狠狠斩向正在攻击它同伴膝盖的陈星云！而那个端着长矛的沙地骑士，则毫不犹豫地将冰冷的长矛，如同毒蛇般刺向因为攻击而露出后背破绽的柳曼妮！
围魏救赵！目标直指两人本身！
“小心！”陈星云和柳曼妮的惊呼声同时响起！
陈星云强行中断【冰风暴】，狼狈地向后翻滚，锯齿弯刀贴着他的头皮扫过，削断了几缕被汗水浸湿的头发！柳曼妮则猛地回剑格挡，圣光长剑险之又险地架住了刺来的矛尖！
铛！！！
刺耳的金铁交鸣声！巨大的力量震得柳曼妮虎口发麻，圣光长剑差点脱手！她踉跄后退，圣光护盾一阵剧烈闪烁，几近崩溃！
而夜影，则在那柄弯刀斩向陈星云的瞬间，就不得不放弃攻击，敏捷地一个后空翻，躲开了可能波及它的范围，落在一块岩石上，发出不满的“喵呜”声。它掏挖的动作只在那个沙地骑士的颈甲缝隙处留下了几道深深的爪痕，并未造成致命破坏。
那个膝盖被冻结的沙地骑士，虽然动作僵硬，但依旧顽强地转过身，和其他三个同伴一起，再次形成冰冷的包围圈。头盔下的红光死死锁定两人，带着不死不休的杀意。
一股寒意从两人心底升起。这些沙地骑士不仅防御强悍，配合默契，而且毫无感情，如同设定好程序的杀戮机器，完全不在乎自身损伤，只追求最高效的击杀目标！这种冷酷无情的战斗风格，比巨大野兽的狂暴更加令人窒息。
“这样下去会被耗死！”陈星云喘息着，汗水流进眼睛，带来一阵刺痛。他飞快地扫视着周围的环境，嶙峋的怪石，狭窄的通道…突然，他目光定格在不远处一块风化得极其严重、仿佛随时会崩塌的巨大蘑菇状岩石上！一个大胆而冒险的计划瞬间闪过脑海！
“曼妮！引它们到那块石头蘑菇岩方向冲去！
柳曼妮瞬间明白了他的意图，没有丝毫犹豫，转身就跑，圣光护盾的光芒被她催发到极致，吸引着沙地骑士的注意力。
四个沙地骑士果然如影随形，迈着沉重的步伐紧追不舍，冰冷的杀意如同实质。
就在柳曼妮刚刚冲到蘑菇岩下方边缘的瞬间！
“就是现在！”陈星云猛地停步转身，眼中闪过一丝疯狂！他不再节省法力，双手同时抬起，掌心烙印发出炽热的光芒！这一次，他不再追求攻击的精准和威力，而是将所有的精神力疯狂灌注于一个范围性技能——【火墙】！
轰——！！！
一道炽热无比、足有数米高的烈焰之墙，猛地从陈星云脚下喷薄而出！熊熊燃烧的火焰并非直接烧向沙地骑士，而是带着狂暴的冲击力，狠狠地撞向那块早已风化不堪的巨大蘑菇岩的根基！
咔嚓！轰隆隆——！！！
恐怖的烈焰冲击加上岩石本身脆弱的结构，瞬间引发了灾难性的后果！支撑着巨大蘑菇状岩顶的“石柱”根部在火焰的爆裂冲击和高温灼烧下，发出令人心胆俱裂的碎裂声！随即，整块重达数十吨的巨大岩顶，如同被斩断了根基的巨树，带着惊天动地的轰鸣和遮天蔽日的烟尘，朝着下方紧追而来的四个沙地骑士，轰然砸落！
“跑！”陈星云一把拉住柳曼妮，用尽全身力气向侧面扑出！
四个沙地骑士似乎也感受到了灭顶之灾，头盔下的红光疯狂闪烁，想要闪避。但它们沉重的盔甲和相对僵硬的行动，在这电光火石的瞬间成了致命的累赘！
轰——！！！！
天崩地裂般的巨响！
整个大地都在剧烈震颤！如同陨石撞击！狂暴的气浪裹挟着无数碎石和沙尘，如同海啸般向四面八方席卷而去！陈星云和柳曼妮即使扑倒在地，也被这股冲击波狠狠掀飞出去，重重摔在沙地上，滚了好几圈才停下，浑身骨头如同散了架，耳朵里嗡嗡作响，眼前全是飞舞的沙尘。
烟尘缓缓散去。
原地只剩下一个巨大的凹坑。那四个沙地骑士，连同它们厚重的盔甲和武器，已经被彻底埋葬在数十吨重的碎石之下，只有几截扭曲变形的金属断肢和碎裂的石甲碎片，如同墓碑般零星地散落在巨石边缘，无声地诉说着刚才那毁灭性的一幕。劫后余生的两人瘫倒在滚烫的沙地上，大口大口地喘着粗气，连动一根手指的力气都快没有了。每一次呼吸都带着沙尘和浓烈的硝烟味，肺叶火辣辣地疼。汗水早已流干，只剩下虚脱般的疲惫和深深的庆幸。
“喵…”夜影轻盈地从一块幸存的岩石上跳下，踱步到两人身边，墨绿色的竖瞳扫过那片巨大的碎石坟场，又看了看两个狼狈不堪的人类，低沉的声音带着一丝不易察觉的赞许：“还算…有点小聪明，契约者。没变成肉饼，只得…加一条小鱼干。”
陈星云连翻白眼的力气都没了，他挣扎着坐起身，目光却被碎石坟场边缘，巨石砸落后露出的景象吸引住了。
在原本被巨大蘑菇岩遮挡的后方，紧贴着陡峭岩壁的下方，赫然露出了一个幽深的洞口！
洞口不大，仅容一人弯腰进入，形状很不规则，像是天然形成的裂缝，又被人工粗糙地拓宽过。洞口边缘的岩石呈现一种被长期水流冲刷侵蚀的圆润感，但此刻只有干燥的沙尘覆盖。最引人注目的是，在洞口上方一块相对平整的岩壁上，刻着一个简陋却透着无尽苍凉的图案：
那是一只极度瘦骨嶙峋的手，五指张开，仿佛在绝望地抓向天空。而在这只枯手的手腕处，赫然刻着一道深深的、仿佛在滴血的裂口！图案下方，用某种暗红色的、早已干涸的颜料，歪歪扭扭地写着几个古赫拉迪姆文字。
柳曼妮也挣扎着爬了过来，看着那个图案和文字，脸色微微一变：“那文字…写的是什么？”
陈星云辨认着那扭曲的字符，结合那个枯手的图案，一股寒意顺着脊椎爬了上来。他声音干涩地翻译道：
“饥者…当食己肉。”
洞内吹出的风，带着一股远比外面更加阴冷、更加干燥、仿佛来自墓穴最深处的气息，拂过两人汗湿又沾满沙尘的脸颊。