秦桧的离间毒计，如同撞上礁石的浪花，在北地抗金同盟的铁壁面前碎成齑粉。谣言非但未能动摇武松、卢俊义等人的地位，反而让他们的威望在一次次澄清与反击中愈发高涨。那份《告北地同胞书》与公布的密令证据，更是将临安朝廷勾结外虏、陷害忠良的丑恶嘴脸暴露于光天化日之下，引得天下有识之士一片哗然，连江南士林中也出现了不少同情乃至声援北地义军的声音。
临安震怒，孤注一掷。
相府之内，气氛压抑得令人窒息。秦桧面沉如水，手指无意识地敲击着紫檀木案几，发出沉闷的笃笃声。万俟卨等心腹垂手侍立，连大气都不敢喘。
“好……好一个武松！好一个卢俊义！”秦桧的声音从牙缝里挤出来，带着一丝气急败坏的颤抖，“竟敢如此……如此公然诋毁朝廷，煽动民意！此风绝不可长！若任其肆意妄为，国将不国！”
他猛地抬起头，眼中闪烁着孤注一掷的凶光：“既然暗的不行，那就来明的！既然他们自绝于朝廷，那就休怪本相无情！”
“恩相的意思是？”万俟卨小心翼翼地问道。
“以朝廷名义，明发诏谕！”秦桧斩钉截铁，“斥卢俊义、武松、梁兴、赵云等为‘国贼’，‘勾结金虏，割据自立’，令天下兵马共讨之！同时，加封刘光世为河北招讨使，韩世忠为河东宣抚使，命其整军备武，伺机北上平叛！”
这是一步险棋，意味着南宋朝廷将彻底撕破脸皮，与北地抗金同盟公开敌对。但秦桧已别无选择，北地同盟的壮大已经严重威胁到他的权位和求和国策。
“那……与金国宗干那边？”另一名心腹提醒道。
“双管齐下！”秦桧阴冷地道，“立刻派密使再去燕京，告诉宗干，朝廷已决心剿匪，只要他肯全力对付武松，先前所议一切，皆可答应！甚至可以……先行支付部分粮饷军械，以示诚意！”
为了绞杀心腹之患，秦桧已然不顾一切，甚至不惜资敌！
金国抉择，祸水南引。
燕京，宗干接到了南宋更进一步的“诚意”——首批五千石粮草和一批精良军械已秘密运抵边境。这份厚礼，加上秦桧“天下共讨”的承诺，让宗干终于下定了决心。
“南宋懦弱，其力不足以平定北方，不过是想借刀杀人。”宗干对心腹将领分析道，“但其所言亦非全无道理。武松此獠，已成气候，若与其长期纠缠，必让拔离速坐收渔利。不若……暂且与南宋虚与委蛇，集中力量，先破云中！”
他做出了一个看似矛盾，实则老谋深算的决定：表面上答应秦桧，接受援助，并做出即将南征武松的姿态，以安抚南宋，换取更多支持；暗地里，却将主力精锐悄悄西调，准备对云中的拔离速发动致命一击！他要先安内，再攘外！
山雨欲来，同盟决策。
秦桧“天下共讨”的诏书和宗干大军异动的消息，几乎同时传到了北地。
风云堡内，卢俊义、吴用；太原前线，梁兴、赵云；涿州城中，我——三方通过紧急架设的通讯法器，进行了一次至关重要的磋商。